Иван не спешил отвечать, и сейчас это еще больше настораживало. Он словно подыскивал правильные слова, которых просто не было. Наконец он сказал:
— Твой брат ничего не выяснял. Ему рассказали о теневом бизнесе компании и пригласили присоединиться к нему.
— Но Артур отказался? — тихо произнесла Карина. Она и сама не знала, зачем предположила это. Она слишком хорошо знала Артура, чтобы сомневаться.
Иван не стал размениваться на белую ложь:
— Ты и сама понимаешь, что он согласился.
— Да… наверно, понимаю…
— Он работал на них несколько лет и стал одним из самых ценных сотрудников.
В это как раз поверить было нетрудно. Им повезло, что на их стороне оказался настоящий гений! А сам Артур вряд ли задумывался, к чему приводят его труды. Он с детства был таким: ему было интересно лишь нестись вперед, покорять новые вершины. Он терпеть не мог оборачиваться, потому и не замечал разрушение, которое оставлял на своем пути.
Он работал на теневую ветвь «Сириуса» несколько лет. Благодаря Артуру все официальные приложения, выпущенные компанией, имели скрытые функции, и это стоило гораздо больше, чем они сами. Он был вполне доволен своим положением и не собирался уходить — но вмешалась авария.
— То есть, это все-таки была случайность? — спросила Карина.
— Я не знаю. О той аварии он никогда мне не рассказывал, даже когда я открыто спрашивал о ней. Он так и не поверил мне до конца… да и я ему.
— Что?.. Разве вы не были друзьями?
— Друзьями? — невесело усмехнулся Иван. — Точно нет! В нашем общении, скажем так, были разные периоды. В какой-то момент мы приятельствовали, потом — на дух друг друга не переносили.
— Разве не он рассказал тебе правду?
— Нет… Не он. Правду я узнал независимо от него. Я не думал, что он в курсе… И ничего не знал о его роли в компании, это он мне рассказал позже. Я уволился из «Сириуса» еще до того, как он попал в аварию.
— Так когда вы с ним начали сотрудничать… ну, вот так? — Карина обвела рукой машину.
— Вести нашу маленькую партизанскую войну против «Сириуса»? Вскоре после аварии. Артур сам связался со мной в интернете, рассказал многое… Думаю, не все, но мне этого хватило, чтобы объединиться с ним. Он был мне нужен, потому что я сам, как ни старался, ничего не смог бы сделать компании. Он же нуждался во мне из-за своего положения. Он не мог покинуть дом — а для мести это стало серьезным препятствием.
— Но у него была я, — напомнила Карина. — Почему он не попросил о помощи меня?
— Мне он не отчитывался, но предположить я могу… Большая часть того, что я делал для него все эти годы, была связана с серьезным риском, от которого он хотел тебя уберечь. Меня-то ему не жалко было! К тому же ты не из этого мира, вряд ли ты была сразу готова к такому.
— Да я и сейчас не готова!
— Вот видишь. Сейчас тебе будет проще, потому что пять лет твой брат готовил почву, он все продумал. Если бы была возможность, он бы и вовсе уберег тебя от этого. Однако он изучил «Сириус» лучше, чем я, понимал, что они не оставят тебя в покое, даже если ты не будешь ничего знать. Хотя ни он, ни я не ожидали такого агрессивного нападения.
— Да уж, ваша подготовленность уже под вопросом! Но… если я захочу выйти из игры сейчас, вроде как сдаться, они ведь не позволят мне, не так ли?
— Нет. Мне очень жаль.
По большому счету, люди из «Сириуса» подставили сами себя. Если бы Карина узнала все это до их нападения, она бы без сомнений отдала им флэшку. Пусть разбираются сами, она не собиралась лезть в преступный мир! Она не борец за справедливость, не детектив и не супергерой. Она свой долг перед братом, если такой вообще был, выполнила сполна! За ее адский труд ее еще и в войну какую-то втянули, спасибо большое.
Зато теперь она видела, что выхода просто нет. Никто не будет с ней говорить. Если она придет в «Сириус» сама, ее дружелюбно встретят пулей в лоб.
Карина достала из сумки карту памяти и задумчиво повертела ее в пальцах. Всего лишь маленький металлический прямоугольник — а сколько хаоса с ним уже связано!
— Ты знаешь, что там? — поинтересовалась она.
— В деталях — нет, только приблизительно.
— Хорошо, скажи приблизительно.
— Там проект, над которым Артур работал до аварии, — пояснил Иван. — Очень важный для «Сириуса» проект, равного которому еще не было. В чем его суть — я не знаю, говорю сразу. Но, судя по всему, только Артур и мог его закончить. Если там все было так, как до моего ухода, я готов поверить в это. Никто не мог сравниться с твоим братом или заменить его.
— Так вот почему Максим кружил вокруг него стервятником! — горько усмехнулась Карина. — Дружеская забота, как же!