Для пробивки канала применяются два основных метода. Первый метод заключается в том, что ледокол, разогнавшись, наносит удар по льду под некоторым углом к основному курсу, затем дает задний ход и повторяет удар под тем же углом, но с другого борта. Так, чередуя углы атаки, ледокол пробивает канал. Другой метод состоит в том, что два ледокола работают параллельными курсами на расстоянии около трех корпусов друг от друга. Под ударами ледоколов лед между ними взламывается. При этом образуется канал большей ширины, чем в первом случае.
США впервые применили ледоколы в Антарктике в 1946 г., когда там проводилась операция «Хайджамп». В операции участвовали ледоколы «Бертон Айленд» и «Нордвинд» (первый из них принадлежал тогда ВМС, второй — Береговой охране; ныне все американские ледоколы принадлежат Береговой охране). Эти суда оказались столь полезными, что во всех экспедициях «Дипфриз» участвовали по меньшей мере по три ледокола (а чаще всего по четыре). Кроме американских ледоколов, в Антарктике работал аргентинский ледокол «Генерал Сан-Мартин» (с 1954 г.) и новый японский ледокол «Фудзи» (с 1965 г.)[32].
Ледяной плуг взламывает лед снизу, поднимая его вверх, а обычный ледокол давит на него сверху вниз, что труднее, так как при этом приходится преодолевать сопротивление воды.
В последнее время канадцы используют ледяной плуг для расчистки ото льда устья р. Св. Лаврентия. Преимущество ледяного плуга еще и в том, что взломанный снизу лед выталкивается из канала на окружающие ледяные поля.
Точность ледовых прогнозов зависит от района, требуемой детальности и заблаговременности прогноза, а также от точности исходной метеорологической информации. Начало ледообразования прогнозируют на основании сведений о теплосодержании и солености водных масс, о течениях и ожидаемом теплообмене между морем и атмосферой. Информация о температуре, солености и течениях собирается океанологами с борта исследовательских судов ледокольного типа в то время года, когда ледяной покров минимален. По таким данным можно рассчитать ледовый потенциал акватории. Зная его и ожидаемую температуру воздуха и применяя основные законы термодинамики, можно дать прогноз ледообразования.
Долгосрочные прогнозы ледообразования на Крайнем Севере имеют точность 2–4 суток. Южнее, где окружающие условия более изменчивы, точность прогнозов снижается до 8 — 12 суток.
Характеристики паковых льдов в основных районах их распространения меняются из года в год сравнительно мало. Более заметные изменения происходят у южной кромки пака, где пролегают судоходные трассы; именно по этой причине изменения характеристик льда имеют здесь решающее значение. Поэтому, хотя в общем прогноз состояния паковых льдов достаточно точен, ледовые прогнозы в районах судоходства требуют последующей корректировки.
Подвижки льда на судоходных линиях или в проходах среди сплоченных льдов существенно зависят от ветра, следовательно, точность ледового прогноза в значительной степени определяется качеством прогноза ветра. Можно дать точный ледовый прогноз с заблаговременностью от 48 часов до 5 суток, поскольку метеорологи умеют давать надежный прогноз ветра на такой срок. Сезонный прогноз приходится частично основывать на климатологических характеристиках данного района; например, даты открытия и закрытия проходов у побережья Лабрадора прогнозируют с ошибкой до 6 недель.
32
С 1956 г. в Антарктике регулярно работают советские суда ледового класса — д/э «Обь», «Лена», а с 1968 г. — «Профессор Визе», «Профессор Зубов» и т. д. — Прим. ред.