Промером называется измерение глубин при гидрографической съемке. При обработке полевых материалов в данные промеров вносятся поправки, учитывающие приливные колебания уровня моря и другие факторы, так что каждая указываемая на навигационной карте глубина имеет точную географическую привязку и приведена к нулю глубин карты.
Для определения глубин вначале применялся лот, а в послевоенные годы на военных и торговых судах стал использоваться эхолот. Этот прибор имеет для гидрографической съемки неоценимое значение, так как он позволяет получать непрерывный профиль глубины по всему пути судна.
Торговые суда, в навигационное оборудование которых входит эхолот, добровольно отсылают в государственные картографические учреждения многие эхограммы. Однако прежде, чем использовать эти данные при составлении карт, точность навигационных определений местоположения судна тщательно проверяется, поскольку от этого зависит правильность- привязки глубины к месту.
Это устройство для измерения глубины, представляющее собой груз, прикрепленный к тросу (лотлиню). Трос размечен марками, положенными с интервалами 1 фут или 1 сажень[5]. В нижней. части груза имеется углубление, которое заполнено жиром, чтобы взять пробу грунта в момент соприкосновения лота с дном.
Эхолот — это прибор, измеряющий время прохождения звуковой волны от судна до дна и обратно. При этом должна быть известна скорость распространения звука в воде, которая может быть разной в зависимости от температуры и солености воды… Если скорость звука определена точно, то и зафиксированные эхолотом глубины будут точными.
Это устройство было изобретено в начале XX века Береговой и геодезической службой США (ныне Национальная служба океана). Оно применяется для исследования скальных и коралловых участков дна в тех районах, где обычные методы промера не позволяют обнаружить все скальные и другие образования, находящиеся выше определенной глубины. Гидрографический трал представляет собой горизонтальный трос, фиксируемый на заданной глубине с помощью привязанных к нему через определенные интервалы поплавков. Такой горизонтальный трос при его буксировке должен зацепиться за любое препятствие, поднимающееся выше того уровня, на который установлен трал.
Впервые такое устройство было применено при работах в прибрежных внутренних водах Аляски, однако с равным успехом его можно использовать в мелководных тропических районах, где всегда встречается много коралловых образований, возвышающихся над дном. Районы, протраленные таким способом, получают на навигационных картах особую отметку, которая означает, что безопасное плавание в этом районе гарантировано лишь при осадке судна, не превышающей глубины траления, и что по всем правилам этот район не промерен. Такие районы на картах отмечают зеленым цветом.
Еще в 1800 г. в Конгресс был внесен законопроект о специальном строительстве и других портовых работах в нескольких районах, в том числе в районе р. Делавер и бухты Нантакет. Однако первые съемки береговой черты были предприняты правительством лишь в 1806 году и охватили побережье Северной Каролины и часть побережья Луизианы.
Хотя исследование побережья США было санкционировано Конгрессом еще в 1807 г., однако несколько лет ничего не делалось, да и не могло быть сделано из-за отсутствия средств. Лишь в 1811 г. были отпущены 25 тыс. долларов, сумма достаточная для начала работ. Весь следующий год вновь назначенный руководитель работ Ф. Хасслер, профессор математики, потратил на приобретение приборов и оборудования в Европе. Затем, в 1812 г. началась война и работы были отложены до ее окончания, то есть до 1815 г. В 1816 г. наконец состоялась первая прибрежная съемка, охватившая гавань Нью-Йоркского порта.
Первая гидрографическая съемка была выполнена Военно-морским департаментом США в Бостонской гавани в 1817 г. Результаты этой съемки хранятся в архиве Национальной службы океана.
Первая съемка, проведенная судами и личным составом Береговой службы, была выполнена в 1834 г. в бухте Грейт-Саут (Лонг-Айленд, штат Нью-Йорк). Другие гидрографические съемки начались в конце 1834 г. — начале 1835 г. Первыми кораблями, предназначавшимися для проведения съемок, были шхуна «Джерси» под командованием лейтенанта Гедни и шхуна «Эксперимент» под командованием лейтенанта Дж. Блейка. Районами исследования были избраны гавань Нью-Йорка, бухта Грейт-Саут и южное — побережье Лонг-Айленда. Во время съемки было обнаружено множество рифов и других навигационных опасностей, а также ранее неизвестный канал, который теперь называется каналом Гедни и служит главным входным каналом в Нью-Йоркскую гавань. В летнее время служба использовала сторожевое таможенное судно — бриг «Вашингтон», которое с 1840 г. было передано в распоряжение службы.