Не все переживают старость одинаково: различия в психологии, физиологии и финансовом положении играют важную роль в субъективной оценке этого состояния. Что касается умственных способностей, то у людей, которые постоянно занимались умственной деятельностью, наблюдаются совсем незначительные ухудшения памяти и восприятия по сравнению с теми, кто давно уже отказался «шевелить мозгами».
См. также статьи «Когнитивное развитие», «Привязанность», «Слабоумие», «Социальное развитие».
СТЕРЕОТИПЫ
Представьте себе, что вас попросили перечислить характерные особенности следующих групп: американцы, ирландцы, англичане, женщины, мужчины, гомосексуалисты, вегетарианцы, бездомные и психологи. Возможно, для каждой из них вы бы составили довольно большой список черт, даже если бы никогда лично не встречались с представителями этих групп. У всех у нас есть определенный взгляд на различные социальные группы, и представителей каждой из них мы наделяем общими специфическими чертами и особенностями. Такое убеждение называется стереотипом.
Стереотипы очень быстро возникают в памяти и оказывают большое влияние на то, как мы воспринимаем окружающих людей, информацию и события. Например, когда нам сообщают какие-то сведения, не согласующиеся с нашими стереотипами, мы добавляем к ним что-то от себя и интерпретируем их таким образом, чтобы они стали согласовываться со стереотипами. Возьмите для примера следующую фразу: «Студент посмотрел, сколько спиртного было приготовлено для вечеринки, и огорчился». Вы, вероятно, сделали определенные выводы, исходя из этой неполной информации. Согласно распространенному стереотипу, студенты не прочь выпить, и вы могли прийти к мнению, что он огорчился оттого, что спиртного было недостаточно. С другой стороны, если бы речь шла о монахине, то вы бы, вероятно, подумали, что спиртного было слишком много. В некоторых ситуациях стереотипы, особенно отрицательные, могут приводить к предубеждениям. Однако в других случаях некоторые стереотипы помогают понять сложный мир.
Согласно одному предположению, стереотипы действуют как «ускорители» наших мыслительных процессов, экономя время. Когда мы только знакомимся с людьми, то на основании стереотипов пытаемся предсказать их поведение и, соответственно, сами ведем себя определенным образом. Когда мы описываем членов иной социальной группы, то предпочитаем подчеркивать их сходство друг с другом. Например, вы наверняка много раз слышали из уст женщин высказывания вроде: «Мужчины — они все одинаковые!»
См. также статьи «Социальная психология», «Схемы1 и сценарии», «Установки», «Формирование впечатлений».
СТРЕСС
Мистер Смит — учитель. Ему трудно поддерживать порядок в старших классах школы. Почти все время подростки разговаривают и мешают ему вести урок. Когда мистер Смит пытается проявить строгость, они отвечают грубостью, а один из них даже пригрозил проткнуть колеса его автомобиля. Мистер Смит никак не может забыть об этом происшествии и думает, как же ему вести себя с ними в следующий раз. Ему трудно сосредоточиться; хотя к вечеру он очень устает, ему никак не удается заснуть. Утром он едет в школу и вдруг замечает, что его ладони вспотели, сердце сильно бьется и что думать он может только об этих грубиянах и о том, что же с ними делать. Два дня спустя мистер Смит решает отдохнуть от работы и остается дома до конца недели.
В повседневной речи мы часто используем слово «стресс», но в очень широком и неопределенном смысле. Взяв для примера ситуацию, в которой оказался мистер Смит, можно выделить четыре основных признака стресса.
Во-первых, особое эмоциональное состояние, такое, как чувство тревоги и напряжения.
Во-вторых, особое физиологическое состояние, такое, как учащенное сердцебиение и потеря аппетита.
В-третьих, специфические психологические нарушения: недостаток концентрации и отвлечение внимания. В-четвертых, особенности поведения, такие, как нарушенный сон и невыход на работу.
Но что вызывает стресс? Одна из теорий утверждает, что стрессовое состояние возникает тогда, когда человек думает, что не может разрешить ту или иную проблему. Так, стресс мистера Смита вызван его предположением, что он не способен справиться с трудными подростками в классе.