Она остановилось у ресторана, терраса которого была полна посетителями в этот тёплый субботний вечер. Оглядев людей расположившихся на уличном пространстве ресторана и не заметив светлую макушку, она прошла внутрь, где её встретил приятный на вид администратор и сразу же заговорил с ней:
— Добрый вечер. У вас зарезервирован столик?
— Я… Эм… — на неё нахлынуло осознание, что Малфой прислал ей лишь короткое сообщение с названием ресторана и никакой информации больше. — Может быть бронь на мистера Малфоя? — всё же решила предположить она. — Драко Малфоя.
— О, вы Гермиона? — она молча кивнула. — Мистер Малфой уже ждёт вас. Пройдёмте со мной.
Идя по правую руку от управляющего, Гермиона разглядывала оформление уютного, практически пустого внутри — сама погода в последние недели располагала к уличным посиделкам — французского ресторана. Деревянный потолок был практически полностью перекрыт разрастающейся лозой и плющом, ветви которых сплетались между собой, создавая переливающийся градиент из зелёной листвы. По всему залу летали зачарованные светильники и свечи, приглушённый свет от которых тускло освещал пространство, создавая весьма интимную обстановку. А на покрытых белыми скатертями столах красовались изысканные блюда в тарелках. Звон столовых приборов был едва уловим слуху из-за живой музыки в исполнении пианиста.
В дальней части зала все столы были огорожены кабинками, которые практически полностью скрывали гостей от посторонних глаз.
Подойдя к одной из таких, парень указал на нужную нишу и поспешно удалился.
Она сделала глубокий вдох, пытаясь унять биение сердца, которое словно норовило пробить грудную клетку всё то время, пока администратор сопровождал её к месту.
Гермиону встретил пронзительный взгляд серых глаз, мгновенно просканировавший её внешний вид. И лежавший на столе букет…
— Сто одна роза? — хмыкнула она. — Ты не изменяешь себе.
— Во-первых, в этот раз они не красные, — поднялся с места Драко, протягивая ей тяжёлый букет, — а белые и пионовидные. Пэнси дала Тео целое досье на тебя, я знаю, что не прогадал с выбором. И во-вторых, в этот раз мне попалась не слишком падкая на дискуссии о цветах и Спарксе консультантка, поэтому пришлось выбирать самому.
— Когда ты прошлый раз выбрал красные розы, я подумала, что ты один из тех парней, которые руководствуются штампом — букет побольше — ночь подольше. Ну, ты должен помнить, мой язык тогда решил произнести это в слух.
Драко тихо рассмеялся, приглашая её к столу.
— Блейз бы задушил меня и лепестками этих же красных роз осыпал могилу, если бы тот несчастный букет в итоге оказался в руках Дафны.
— Значит, я спасла тебя от верной смерти? — в её глазах плясали искры веселья.
— Могу уверено произнести, что ты мой герой, Грейнджер, — игриво подмигнул он ей, раскрывая меню.
Пока его глаза бегали по меню, она осматривала огороженную комнатку. Сама обстановка располагала к романтическому ладу встречи. Тусклый свет от свечей над их головами и в центре стола. Доносящаяся приглушенно музыка в исполнении сменившего пианиста скрипача. Уже разлитое по бокалам белое вино. И он… Он в графитовом костюме-тройке, идеально подчёркивающим глубину его глаз и сидящим на его фигуре так — до дрожи в её коленях — безупречно.
— Ты выглядишь так… — задумалась она на секунду, подбирая правильное описание, — органично в этой обстановке.
— Со свечами, розами и обворожительной красоткой напротив? Да, не спорю.
Она смущённо поджала губы на его флирт.
— Нет. Вся эта роскошь и изысканность. Ты похож на человека, который по названию в меню определит составляющие блюда, а по одному вдоху аромата вина год его производства.
Он показательно обхватил стройную ножку бокала, сжимая тонкое стекло, и пригубил янтарную жидкость, не прерывая их зрительного контакта.
В этом месте действительно так жарко или это её организм воспринимает происходящее, как прелюдию?..
Гермиона тяжело сглотнула, поправляя волнистые прядки — на деле проверяла не покраснели ли её разгорячённые по ощущениям щеки, касаясь их едва заметно костяшками.
— Шардоне. Бургундия. Пятилетняя выдержка, — произнёс он это с невозмутимым видом, прерывая молчание.
Гермиона уставилась на него, глупо моргая и бегая взглядом от бокала к губам Малфоя.
Он снова рассмеялся от её онемения, наполняя комнату звуками своего чуть хрипловатого смеха.
— Салазар, Гермиона, — улыбался он, покачивая головой. — Я шучу, расслабься. То, что я сказал, произнёс мне в точности пару минут назад сомелье.
— Боже… Я и так чувствую себя некомфортно, — её слова заставили Драко нахмуриться. — А ты тут ещё со своими…
— Почему ты чувствуешь себя некомфортно? — склонил он голову в вопросе.
— Мне кажется, я немного не вписываюсь, — прикусила она уголок губы, чувствуя на языке вкус ванильного блеска. — Все те женщины в платьях, которые стоят как моя годовая зарплата. И вся эта обстановка…
— Ты выглядишь невероятно, — его ладонь аккуратно накрыла её собственную, играясь с мгновенно переплетёнными пальчиками. — Ты гораздо… Гораздо прекраснее, любой той женщины, просиживающей толстый кошелёк своего мужа за дегустацией вина или прочей бессмыслицы.
— Не хочу показаться слишком романтичной натурой, хотя как человек читающий Спаркса, это, пожалуй, само собой разумеющееся, — кажется, скоро это станет их общей шуткой. Бывающей лишь у друзей и пар, над которой сколько бы лет не прошло, они всё ещё задорно смеялись, вспоминая её рождение. — Но происходящее напоминает мне тот вид снов, которые фантазия генерирует так реалистично, что, просыпаясь утром, ты разочаровываешься, сталкиваясь с настоящими реалиями жизни.
— И какие они? Настоящие реалии твоей жизни?
— Такие, где я обычная девятнадцатилетняя студентка, подрабатывающая в цветочном, а по выходным проводящая время с друзьями. И убегающая от реальности, прячась на страницах выдуманных историй.
— Тогда моя реальность такая, где я обычный парень наконец-то набравшийся смелости и пригласивший понравившуюся ему девушку. Обычный парень, которого на самом-то деле пробирает до дрожи от волнения, но чтобы не показаться неудачником, он скрывает это под маской непроницаемости.
— Я… — весь словарный запас улетучился из её головы, так же, как и скованность, волнение и некоторая напряжённость покинули пространство их кабинки, оставляя их наконец наедине.
— Обычные. Сегодня мы обычные понравившиеся друг друг парень и девушка, желающие узнать друг друга без штампов и клише. Согласна?
— Согласна.
Было так просто сидеть с ним.
Они болтали о различных мелочах, как давние знакомые, встретившиеся друг с другом спустя много лет долгой разлуки. Спустя все те годы, накопленного опыта, которым им не терпелось поделиться друг с другом.
Драко был внимательным слушателем, цепляющимся за каждое произнесённое ею слово и умело подстраивающимся тем самым под обсуждение. Так, когда они затронули тему его интереса к квиддичу, парню не составило труда вовлечь девушку в разговор об её учебе. А ей не составляло труда открываться ему. Доверяться. Он располагал к себе своей эрудированностью, в которую, как она узнала, были вложены огромные суммы из банковских ячеек его родителей, для поддержания образа хвалённого аристократического воспитание.