- Придумала! Я придумала, как ему отомстить! - внезапно на весь зал завопила Грейс, с трудом удерживаясь в сидячем положении только благодаря покорно стоящему рядом официанту, который уже отчаялся выбраться из цепкой хватки блондинки.
Кайли её уже не слышала, усиленно пытаясь флиртовать с мужчиной за соседним столиком. Я оглянулась, пытаясь оценить, кого это там подцепила подруга, но никаких привлекательных мужчин в поле зрения обнаружено не было. Повернувшись обратно к девушке, я нашла ее активно стреляющей глазками куда-то за мою спину. Предприняв еще одну попытку, я вновь повернулась. Озадаченно покрутила головой вправо-влево.
И тут меня с трудом, но озарило: прямо за моей спиной у стенки гордо возвышалась очередная разновидность тропической пальмы, смущенно шелестя листочками от потоков воздуха, идущих с кондиционера. Но чтобы принять ее за мужчину, даже учитывая царящий в зале полумрак и количество выпитых коктейлей, надо было очень постараться.
Отсутствие всякой реакции со стороны «видного мужчины» подругу, кажется, ничуть не смущало: она вовсю посылала сладкие улыбки и косо подмигивала. Я не решилась прерывать момент триумфа и, оставив девушку дальше флиртовать с пальмой, сосредоточилась на Грейс. Точнее, попыталась сделать, но это оказалось непросто: Грейс почему-то уже было две, и каждая из них активно жестикулировала и пылко о чем-то вещала. К счастью, хотя бы они обе говорили в один голос.
- Самый простой способ отомстить начальнику - это его отыметь!
- Отыметь? Или поиметь? - внезапно заинтересовалась Кайли, к этому времени уже потерявшая интерес к своему зеленолиственному избраннику.
- Неважно! - решительно отмела Грейс все сомнения, выглядя в эту минуту чрезвычайно воинственной.
- И как же это сделать? - положа руку на сердце, я не могла отрицать, что эта идея определенно меня воодушевляла. Но вот ее претворение в жизнь заставляло всерьез сомневаться...
- Короткое платьице, шикарная прическа, томный взгляд и случайно закатившаяся под стол ручка - вот и весь секрет, - косо подмигнула Грейс. - Месть должна быть горячей. Нет, лучше - страстной, обжигающей, сводящей с ума!
- А стоит ли игра таких свеч? - усомнилась Кайли. - Ведь это будет означать...
Что именно это будет означать, Грейс так и не суждено было узнать, так как в этот момент я со вздохом выдавила из себя:
- Нет, этот вариант исключается.
- Он тебя не привлекает как мужчина? - вытаращила глаза блондинка, которую собственное предположение повергло в ужас. В понимании Грейс Холл не хотеть мужчину - это почти что преступление, самый страшный женский грех. Именно согласно этой теории себя саму она абсолютно обоснованно записала в отъявленные праведницы, нисколько не покривив душой. Этого, очевидно, ей было мало, поэтому подруга с завидным упорством не упускала случая наставить и нас с Кайли на путь «истинный».
Скрывать правду от подруг я не видела смысла, поэтому грустно призналась:
- Привлекал. Еще как. Но это было в самом начале работы - когда я еще представления не имела о его занудном характере. Ну вот как можно хотеть мужчину, который самозабвенно отчитывает тебя за опоздание в две минуты? Или на полном серьезе вменяет в вину то, что желтый картридж в принтере заполнен лишь на три четверти - и это при условии, что желтым цветом у нас вообще никто не пользуется!
Я поморщилась, вспоминая подобные неприятные инциденты, которые происходили чуть ли не каждый день.
В тот раз Найману еще повезло, что я не обрушила этот несчастный картридж - а заодно и сам принтер - ему на голову. Лишь предостерегающие слова отца, тревожным колоколом зазвучавшие в голове, спасли стильную стрижку начальника от насильственной окраски в модный желтый цвет.
Идея с сексуальным нарядом как-то приходила в голову - но и здесь меня ждало полное фиаско. Короткое платье цвета спелой вишни сидело на мне идеально. Я даже решилась оголить плечи и шею, чего сознательно избегала делать всю свою взрослую жизнь, так как крупная родинка, по словам мамы «украшавшая» мою шею сзади, мне самой казалась просто отвратительной.
Когда я склонилась к шефу, якобы для того, чтобы подровнять и без того идеально лежащую стопку документов, открывая отличный обзор на свое декольте, он даже не посмотрел в мою сторону, вместо этого глотнув только что принесенный кофе и скривившись:
- Что за бурду вы мне принесли? Немедленно сварите новый.
Когда я разочарованно повернулась, чтобы выйти, он, наконец, обратил внимание на мой наряд. Его взгляд медленно пропутешествовал сверху вниз, внимательно осмотрев все, чем наградила меня природа - а на подарки она определенно не поскупилась. Я готовилась праздновать победу, но вместо предвкушаемой реакции в ответ получила совсем иное: