Физическая нагрузка, в которой нуждается собака, зависит от ее возраста, породы и раннего опыта. От размеров собаки она не зависит: некоторые крупные и даже громадные собаки нуждаются в меньшей нагрузке, чем средние, маленькие и даже крошечные. Как только собака полностью освоила команды «стоять» и «ко мне», она может наслаждаться ежедневными прогулками без поводка. Собаки — заядлые и тонкие наблюдатели природы. Обычно собака предпочитает, если это возможно, находится на открытом воздухе, слушать пение птиц, наблюдать за насекомыми и обонять все запахи, которые доносятся до нее. Подобно людям, многие собаки ведут себя так, словно слегка выделяются из грубого естества окружающего мира, словно занимают в нем более высокое и достойное положение. У других собак запросы более «цивилизованные»: когда им предлагают на выбор сочную зеленую травку или теплый диван, на котором можно провести жизнь, они выбирают последнее. Домоседы нуждаются в прогулках не меньше, чем любители природы: тем и другим необходимо тренировать свое тело ежедневно, предпочтительно в беге. Было бы идеально, если бы собаки могли гулять в разных местах, так как вид новых мест очень развивает. Новые виды, звуки и запахи придают энергию. Однако следует соблюдать осторожность, спуская собак с поводка в новой для них обстановке. Собакам, быстро которые растут и у которых мощный костяк, следует посмотреть еще и вопрос 94.
Снаряжение собак зависит от их возраста, породы и поведения. Лучше всего ошейники из свернутой в трубку кожи, так как они не портят шерсть на шее, хотя плоские мягкие нейлоновые почти столь же безопасны для шерсти. Небрежно изготовленные плоские кожаные ошейники с грубыми краями будут стирать шерсть на шее, как и тяжелые металлические. Под правильно затянутым ошейником должны входить два пальца. На ошейнике собаки должна быть табличка со всеми необходимыми данными: фамилий хозяина, номером его телефона и там, где это требуется законом, сведениями о прививках. Собакам с толстыми шеями, как у мопса, или таким, как йоркширский терьер, у которого иногда бывает нежное горло, лучше носить шлейку, чем ошейник. Для неистовых и ненадежных собак идеальной будет шлейка наподобие недоуздка для лошади. Поводок пристегивается поверх шлейки таким образом, что на шею не оказывается никакого давления, куда бы собака ни тянула, вперед или назад, либо же на недоуздке под подбородком, так что если собака неожиданно прыгнет вперед, сила тяжести потянет ее носом вниз к земле и захлопнет ее челюсти. Поводки-рулетки, лучше обычных, ограниченной длины, но только когда ими правильно пользуются. По дороге к месту выгула и на обратном пути поводок-рулетка должен быть замкнут на короткой длине, но как только собака и ее спутник достигли назначенного месте, поводок можно выпустить на всю длину, чтобы собаке удобно было изучать местность. Хорошо воспитанную, разумную собаку в дальнейшем можно спускать с поводка.
Людям действительно нравится играть с собакой в «принеси брошенное», так что научить их этому не сложно. Требуется желание обеих сторон играть. Ленивых и инертных людей и собак эта игра не интересует. Равнодушны к ней и также одержимые запахами собаки, поэтому обладающую тонким нюхом английскую гончую труднее научить приносить брошенные вещи, чем послушного лабрадора. Предметы, которые мы кидаем собаке, должны быть легки и удобны, чтобы собаке было ловко носить их в зубах. Теннисные мячики подходят для всех собак, кроме самых маленьких; они прочны, и в то же время мягки, и наиболее безопасны. Мячи для гольфа по размеру подходят для больших собак, но слишком тверды и могут разбить собаке зубы, если она ловит их на лету. Прыгающие игрушки превосходны, так как подскакивают непредсказуемо. В игрушки могут играть только собаки с небольшой массой, плотные собаки или собаки с избыточной массой могут порвать себе связки на лапах, высоко подпрыгивая, чтобы поймать улетевшую игрушку. Разумная собака кладет предмет у ног человека и мягко, но настойчиво просит, чтобы человек его бросил. Если собака очень любит грызть вещи, надо держать ее на удлиненном поводке и предмет бросать только на короткое расстояние, тогда, если собака не приносить брошенное назад, а ложится и начинает его грызть, ее можно подтянуть и наградить пищей или поглаживанием зато, что она отдала предмет. Большинство собак очень быстро понимает, что гораздо интереснее поймать и принести предмет, чем поймать и грызть его. Похвалы завершают дело и тогда можно считать, что обе стороны научились хорошо играть в «принеси брошенное».
На каждое действие есть равное ему противодействие. Собаки основы физики понимают; поэтому когда они чувствуют, что поводок их тянет, то просто тянут в противоположную сторону. В результате собака разбрызгивает ужу и поднимается на задние лапы, хозяин злится и тащится за ней. Это самое неприятное зрелище — когда собаке позволяют тащить за собой человека; и именно поэтому надо научить ее выполнять команду «к ноге», то есть идти рядом с человеком. Вместо того чтобы держать поводок в одной руке, позволяя собаке тянуть вперед, хозяин должен держать поводок обеими руками, одной за конец, а другой за середину, чтобы поводок не тяну собаку вверх, а свободно держался наискосок от ее туловища; собака должна идти рядом с человеком, лишь слегка опережая его. Тогда не будет никаких равных по силе противодействий. Собаке больше нечему сопротивляться и незачем тянуть ни вперед, ни назад. Не натягивая поводок, а привлекая внимание собаки пищей или игрушкой, человек должен позвать ее по имени и пойти вперед. Большинство собак тоже пойдет вперед. Их поощряют поглаживанием и словами «хорошая собака». Если собака потянет вперед, надо резко дернуть поводок — дернуть, но не потянуть. Еще лучше встать перед собакой, что ее смутит, а затем двинуться в путь снова. Собаки тянут поводок только потому, что чувствуют себя стесненными. Многие собаки любят гулять с другими членами семьи и ведут себя вежливо, если их не пытаются удерживать на месте.
Страх бывает частично унаследованный и частично приобретенный, но к тому времени, когда щенку исполнится несколько месяцев, это уже прочно установившаяся реакция. Если собака боится всех людей, необходимо, чтобы несколько разных людей спокойно приласкали ее несколько раз, пока она не преодолеет этот общий страх. Если перевоспитывать ее будет только один человек, то она перестанет бояться его одного, а страх по отношению к другим людям останется. К сожалению, собака, которую в щенячьем возрасте люди не ласкали, всегда будет боятся их. Мало что можно сделать в подобном случае. Если страх бы внушен дурным общением, то на первых порах хозяевам следует избегать как зрительного, так и физического контакта. Когда собака голодна, с ней надо мягко, утешительно поговорить, часто предлагая пищу и приучая ее к присутствию людей, которые по-доброму относятся к ней. А еще лучше, если собака увидит, как нравится другим собакам дружба с человеком; по мере того, как страх станет рассеиваться и она начнет считать людей своими вожаками и кормильцами, у нее появится ревность при виде того, что другие собаки получают удовольствие от физического комфорта, и она так же захочет внимания. Через некоторое время с собакой можно установить зрительный контакт. Люди должны оставаться с собакой, когда она ест, и произносить ласковые слова. Пища — это такое могущественное поощрение, что даже трусливая собака научиться выполнять команду «сидеть». Вскоре собака подойдет ближе по своей собственной воле и позволит дотронуться до себя. Это уже полная победа. Если в ослаблении ее страха принимало участие несколько человек, то собака быстрее осознает, что люди не так страшны, как она прежде считала.