Как?!
- Тэа! - звал меня разбойник, и где-то со спины я слышала натужное кряхтение Финота. Видимо, со всей своей завидной грацией принц пытался сразить закаленного сталью бандита. - Уходи!
- Она тебя не слышит, глупец! - ехидно заговорил Арринар. Его голос растворился на фоне общего шума.
Как это не слышу! Все я прекрасно слышу! Вот только силы и желание куда-то бежать моментально пропали...
Не знаю, что я чувствовала в тот момент, однако боли, кроме места пореза, не ощущалось. А ведь я ожидала, самую жуткую, раздирающую плоть и кровь! Продолжала смотреть в обезличенные глаза, не в силах отвести взгляда, и понимала лишь, что все окружающие звуки исчезают. Отходят на задний план, словно ненужная мишура.
- Тебе не удастся ее спасти, - прошептали морщинистые губы, которые криво улыбались. - Я заберу ее в свой мир...
На веки неожиданно навалилась тяжесть, и я почувствовала себя откровенно паршиво. Конечности налились усталостью, а глаза стали слипаться. Свечение передо мной начало меркнуть, и мне удалось разглядеть в нем мужскую фигуру, сгорбившуюся и тощую. Продолжая держать мое запястье одной рукой, пальцем второй незнакомец поманил меня к себе. Беззвучно просил переступить грань. Грань завесы, грань между миром живых и миром призраков...
- Если ты таким способом решила избежать нашего договора, - как всегда дерзковатый голос Альнира оказался совсем близко, и это слегка отрезвило мое сознание, - то не выйдет, принцесса!
Чья-то ладонь уверенно легла на мое плечо, отдергивая назад. Морщинистые пальцы неизвестного разжались, хватка ослабла.
- Не-ет! - прорычал надломленный и озлобленный голос, а я повалилась на пол, охваченная объятиями разбойника. Реальность пощечиной ударила по лицу, приводя в чувство. Оглядываясь, я понимала, что потолки неистово дрожали, а остатки колонн в нетерпении падали. Финот с разбитым носом, скрючившись, сидел возле своего раненого отца и что-то злостно бормотал в адрес наглого разбойника. Сколько времени прошло в этом странном трансе?
- Верни ее мне! - голос Владыки начал приобретать более человеческие черты, но от этого не переставал казаться зловещим и потусторонним.
- Извини, - нагло усмехнулся Альнир, поднимаясь на ноги, - но обойдешься.
Сильные руки аккуратно помогли мне подняться, но я совсем не чувствовала своих конечностей. Вцепилась пальцами в запачканную рубашку Альнира и поняла, что вся бледная, как покойник. Кошмар-то какой!
- Верни!!! - верещал озлобленный колдун. Зал тряхнуло, и мне едва удалось устоять на ногах. Финот, взвизгнув, откатился куда-то за обрушившиеся камни и исчез из поля зрения. Перед взором все внезапно поплыло.
- Тэамелис, - бандит заключил мое лицо в свои теплые ладони, не обращая внимания на происходящую вокруг кутерьму, и я растерянно улыбнулась, глядя в его поразительно красивые и завораживающие карие глаза. Почему я никогда не замечала, насколько красивые у Альнира глаза? - Тэа, будь со мной.
Почувствовав сильное головокружение из-за обильной кровопотери, окончательно обмякла в объятиях молодого человека, не в состоянии более держаться на ногах. Усталость нахлынула подобно волнам, заливающим песчаный берег. А, может, оно и к лучшему? Меня наконец-то оставят в покое?
- Боги, Тэа, - рассеянно прошептал бандит, когда я беспомощно навалилась на крепкую грудь. Его горячее дыхание обожгло висок, приятно и трепетно. - Только держись... Я выведу тебя отсюда...
Где-то неподалеку на пол брякнулась еще одна колонна, поднимая в воздух клубы пыли, и земля заходила ходуном. Помещение заполнил зловещий хохот и стон сотен голосов, пронзительных и душераздирающих. Под потолком закружилась какая-то прозрачно-молочная энергия, заранее мне не понравившаяся, но сил сопротивляться и куда-то идти совершенно не было. Казалось, темный колдун выкачал из меня всю кровь...
Не теряя ни секунды, Альнир поднял меня, и моя голова безвольно опустилась ему на плечо. Последнее, что я увидела, это прожигающий взгляд черных глаз, взиравших на меня с отвратительной тягой, и материализовавшаяся фигура с протянутой вперед рукой. Манящей, зовущей меня.
Я даже не успела испугаться. Сознание окончательно покинуло мое тело.
Приоткрыв глаза, поняла, что уже день. Яркое солнце слепило, заставляя зажмуриться, а где-то над головой щебетали птички. Оглядевшись по сторонам, сообразила, что нахожусь на какой-то поляне, а рядом, совсем в нескольких шагах, - речка.
Облизав сухие губы, я поняла, что жутко хочу пить, и попыталась подняться, чтобы утолить жажду, однако с первым же движением осознала, что сил в теле ничуть не прибавилась.