- Схватите девчонку! - услышала я приказной тон Арринара и не на шутку перепугалась. Видимо, они разделились, огибая стонущие горы! Заранее знали, куда мы отправимся!
- Лария! - крикнула перепуганно. Один из всадников уже успел подскочить к родственнице и, пока та спешно поднималась на ноги, вцепился в ее талию рукой, поднимая и перекидывая через своего коня.
Нелдея же, тоже останавливаясь на месте, раскинула руки в разные стороны, призывая темно-бурые сполохи на ладонях. С силой хлопнула в ладоши, и мощная струя волшебной энергии устремилась вперед, уверенно врезаясь в невидимый до этого купол. Преграда отозвалась морщинистыми желтовато-огненными искрами, волнами рассыпавшимися по пространству перед морем.
Решив хоть как-то помочь, бросилась спасать сестру. Она мне век должна будет! Подскочила к всаднику и, вцепившись руками в его сапог, попыталась стянуть с коня. Впрочем, безрезультатно, и спустя пару мгновений брыкания в моих пальцах сжат оказался лишь грязный и пыльный предмет обуви. Босой и недовольный, мужчина попытался пришпорить своего скакуна, однако я, разозлившись и не видя иного выхода, со всей своей принцессовой силой швырнула его же сапог ему в голову. Послышался глухой удар, и всадник брякнулся с коня вместе с моей сестрой, а я, злорадно хихикнув, схватила Ларию за руку, оттаскивая назад.
- Взять обеих! - приказал рассерженно Арринар. Чьи-то загребущие руки цапнули меня за талию, и я завизжала. Ноги оторвались от земли, и вскоре мое извивающееся тело бесцеремонно перекинули через спину вороного скакуна.
- Госпожа-а-а! - верещала не на шутку всполошившаяся Пренна. Нелдея, в очередной раз хлопнув в ладони, направила в невидимый барьер новый столп магии, и та, взорвавшись и создавая резонанс, разорвала грань. От места соприкосновения энергий по незаметному куполу в стороны разлетелся пепел, свидетельствуя о падении чар преграды.
Вся несостоятельность принцесс раскрылась в тот же момент. Они, радостно завопив, бросились к бушующим водам. Не знаю, конечно, как все эти девицы хотели добраться до каравеллы, ведь лодок здесь не оказалось, но видимо, просто никто не ожидал, что погоня появится так скоро. Преданная Пренна, бежавшая к нам с Ларией навстречу, грозно размахивала руками, однако Арринар, подскочив к женщине со спины, собственноручно огрел ее по голове, в результате чего моя служанка без сознания повалилась на песок.
- Пренна! - заверещала я, не на шутку испугавшись за жизнь женщины, а мой похититель нетерпеливо пришпорил коня. - Пустите меня!
Дернулась, едва не брякнувшись прямо на скаку, однако волевая рука властно затащила меня обратно. Где-то рядом слышался визг Ларии - кажется, сестру снова пленили.
- К черту остальных! - рявкнул чокнутый король, разворачивая своего скакуна и отправляясь вслед за нами. - Этих двоих хватит!
Вскоре очертания пляжа и волнующихся волн исчезли. Виднелись лишь отчаянные вспышки магии, которой Нелдея пыталась отвоевать свободу у нескольких стражников, оставшихся сражаться.
- Я поскачу вперед, - сообщил Арринар, когда мы очутились в перелеске возле какой-то опустевшей деревушки. Всадники замедлили свой ход, а я сорвала голос, устав кричать о помощи. - Обрадую Владыку, что девчонки найдены.
- Как Вам не стыдно! - взвизгнула Лария. - Король, а преклоняетесь такому жуткому существу, как темный колдун!
Всадники, спешившись, решили связать нам руки, чтобы мы не могли царапаться (была у меня парочка таких предприимчивых попыток). Мужчина, невысокого роста и с чернильными, короткими волосами, нетерпеливо дернул меня за руки, вытягивая их вперед и обматывая толстой, жесткой веревкой. Рана на запястье снова закровоточила и отдала легким жжением. Закусив губу, стерпела боль.
- Плохой пример сыночку подаете, - активно закивала головой и я.
- Мой сын - наследник! - проникновенно возвестил Арринар, сидя верхом на коне и вздернув подбородок кверху. Еще чуть-чуть и точно вывалится из седла. - Преемник великого человека! - а человека ли? - Великого могущества и силы. И я рад служить своему повелителю.
У-у-у, как все запущено...
- Я отыскал подземелья под дворцом еще будучи мальчишкой, - король отчего-то перешел на шепот, а в глазах блеснула безуминка. - Долго-долго слонялся по ним, пока не нашел усыпальницу. Голос, потусторонний и мистический, шептал мне о масштабных свершениях. Сулил сан короля и покровительство самого Владыки.
- Голоса слушать вредно для здоровья, - прошипела недовольно Лария. Ее бесцеремонно связали, как и меня. - Умственного.
Арринар, похоже, нас не слушал, полностью погружаясь в свои детские больные воспоминания, которые подсовывал ему воспаленный разум.