- Где Иглиндис? - удивился один из стражей. Схватился за меч и подбежал ко мне, остальные же начали оглядываться в недоумении. Я наивно пожала плечами.
- Ушел? - предположила.
- Ты нас за идиотов что ли держишь? - возмутился темноволосый мужчина, с которым я все это время путешествовала. Не считая того, который ушел за водой для лошадей, охранять нас осталось шестеро.
Альнир, пока все были отвлечены на меня, шмыгнул за куст чуть левее и снова скрылся из виду.
- Альнир!!! - радостно завопила сестричка, заметив своего обожаемого, и где-то из кустов послышалось приглушенное ворчание разбойника. Кажется, он сказал, что "Все принцессы - дуры".
Стражники тут же похватались за свои мечи и кинжалы, озлобленно всматриваясь в цветущую зелень и озлобленно скалясь, а молодой человек, проявив себя, высунулся из своего укрытия. Белая рубашка была чуть ли не в клочья изодрана, а на лбу красовался небольшой порез. Красные пятна проявлялись также на плече (том самом, которое бандит не захотел мне показывать еще тогда, в Растале, когда я хвасталась ему, что скоро выйду замуж), боку и правой руке. На коже также имелись свидетельства то ли копти, то ли сажи, то ли просто грязи - не знаю, что там заклинания способны сотворить во время сражения.
Ахнула, не ожидая столь плачевного состояния нашего спасителя, и от волнения закусила нижнюю губу.
- Куда ты дел Иглиндиса? - потребовал от разбойника ответа предводитель, с остервенением сдавливая рукоять своего меча.
- Да тут он, - с легкой веселостью заявил Альнир. - Грибы собирает.
Разозлившись и окончательно рассвирепев, шестеро стражей кинулись на одного бандита, и я взвизгнула от ужаса. Какого черта он вообще один за нами пошел? Торан где?
Увернувшись от замашистого удара со стороны темноволосого мужчины, Альнир расцарапал ему грудь своим кинжалом, и тот неуклюже плюхнулся в кусты, стоня от боли. Второму прилетел кулак в челюсть, однако третий умудрился засадить бандиту ногой прямо в бок.
- Альнир! - хныкала сестра, привязанная к соседнему дереву. - Не трогайте его!
- Да чтобы я еще хоть раз... - произнес разбойник, выставляя блок перед очередным выпадом со стороны стражника, - согласился спасать... - Альниру разбили губу, и я ойкнула, зажмурившись, - сотню принцесс...
Один из мужчин оказался рядом, повернутый ко мне спиной, и я, улучив момент, с силой пнула его в спину, толкая на второго, что только что ударил разбойника. Вот тебе, гад!
Не удержав равновесия и не ожидав такого вероломного подвоха, страж полетел вперед и повалился наземь. Альнир же, воспользовавшись ситуацией, умудрился свалить еще двоих. Одного, увернувшись, ударил по затылку, и тот потерял сознание, а второго, схватив за руку, с силой швырнул в сосну. Врезавшись в прочный ствол, несчастный беспомощно осел. Разбойник же подскочил ко мне и с легкостью разрезал веревки, удерживавшие меня.
- Спрячься, - попросил он, и в следующий момент остальные трое с дикими воплями понеслись на нас. Взвизгнув, бросилась к сестре, чтобы развязать, а брюнет продолжал свою отчаянную войну со стражей.
- Какой же он восхитительный! - влюбленным голоском лепетала Лария, когда я пыталась ослабить туго затянутые путы. - Пришел спасти меня!
Закатив глаза, решила не акцентировать на последнем замечании сестры свое внимание. Пусть порадуется.
В это время в кусты отправился еще один несчастный стражник - совсем еще молодой, судя по щуплому телосложению. Родственница, как только освободилась, тут же воспряла духом и заулыбалась, восторженно таращась на разбойника, которому в этот самый момент нехило так прилетело по раненому плечу. Я испуганно закрыла рот рукой, а Альнир, бросив озлобленный взгляд на своего обидчика, сломал ему нос. Застонав, мужчина отстранился, зажимая ладонью кровоточащую рану, и в тот же момент пал, оглушенный. Последний, видимо, сообразив, что никто ему не поможет, бросился бежать, но молодой человек, вяло усмехнувшись, метнул в его ногу кинжал. Так и не успев добраться до ржущих и нетерпеливо бьющих копытами коней, брякнулся на землю, гремя доспехами, а я, схватив ветку, валявшуюся под ногами, со всей дури огрела бедняжку по голове.
- И от принцесс бывает польза, - заявила горделиво, все еще не веря в то, что все в который раз обошлось. Обернулась и взглянула на потрепанного и измотанного Альнира, приблизившегося ко мне. Лицо было бледным и запачканным, лоб вспотел, а некогда красивая белая рубашка теперь выглядела, как грязная половая тряпка.
- Помнишь, ты как-то жаловалась, что мужчины не падают к твоим ногам? - хрипло обратился ко мне разбойник, отчего-то вспоминая наш давнишний разговор. Я вообще тогда любила ныть, а Альнир оказывался единственным, кто слушал. Скептически приподняла одну бровь.