"Иатигерны - слушающие призраков - призваны были охранять континент от тех, кого однажды пробудила неосторожная магия, поддерживать баланс между миром живых и миром мертвых, и не дать им просочиться сквозь невидимую завесу".
Выходит, души умерших и раньше "будили". По крайней мере, нечаянно. И, судя по всему, Владыка решил попрать свои непосредственные обязанности, разглядев в призраках великую и непобедимую мощь. Ну а от кого нужно избавиться первым делом? Правильно! От тех, кто свои обязанности клятвенно выполняет, соответственно, таких же иатигернов, как и он сам.
"Иатигерн - особый маг, сочетающий в себе силы обоих пространств. Мощь его, как и все вокруг, идеально сбалансирована, и потому он способен использовать как магическую энергию естественного, так и магическую энергию загробного миров".
Я вспомнила, как королева Нелдея упоминала об этом в нашем разговоре. Задумчиво взглянула на картинку, изображающую мужчину средних лет, с искривленным лицом от перенапряжения. Одна рука его светилась полыхающим, ярким огнем, а вторая - голубой вспышкой сродни тех, которыми пользовался Торан. Интересно, а я сумею стать такой же способной за столь короткий срок?
- Нашла! - наконец, весело возвестила Оллази, проходя в комнату и раскидывая по письменному столу широченную карту, испещренную незамысловатыми рисунками гор, рек, городов и поселений. Вверху в качестве заглавия красовалась крючковатая надпись "Территории Лентелльского государства", а рядом - все тот же королевский символ с гадальным амулетом.
Мы все, встрепенувшись, столпились возле бумажного полотна, а принцесса Лентелля ткнула аккуратными пальчиками в один из городов. Точнее, деревень.
- Мама рассказывала, что там живет очень мудрая и опасная предсказательница, - сообщила девушка с придыханием, словно уже заранее боялась этой неизвестной женщины. - В основном специализируется на смерти, еще ни разу не ошиблась.
- То, что доктор прописал, - кровожадно потерла я ладошки. Надеюсь, эта смертоносная дамочка подскажет, чем таким фееричным можно было бы прихлопнуть Владыку. Ну и по совместительству избавить Альнира от его темного влияния. Пока что я искренне надеялась, что убийство колдуна поможет снять путы тьмы. Или как их там.
- Когда отправляемся? - поинтересовалась Лария, задумчиво рассматривая изображение поселения под названием Солнечный Кехельдис. - Что такое "кехельдис"? - сестра в недоумении приподняла одну бровь.
Я бы и сама не против это выяснить.
- Имя одного из древних предсказателей, - сообщила Оллази, сворачивая карту. - Если верить истории Лентелля, он тоже принимал участие в прошлой битве с Владыкой. А "солнечный", - предвосхищая мой следующий вопрос, возвестила принцесса, - потому что предсказывал погоду.
- Не думала, что у вас деревни и города именами гадалок называют, - подивилась новому открытию.
- Только именами самых великих, - улыбнулась рыжеволосая красавица. Интересно, за какие заслуги этот Кехельдис стал таким великим? О прогнозе погоды на день сражения с Владыкой поведал? - Так когда отправляемся-то?
- К чему терять время? - пожала плечами, выглядывая в окно на слегка потемневшее небо. Оно и так-то летними красками не особо блистало, а теперь так и вообще словно накрылось медным, непроглядным тазом. - Пойдемте сейчас.
- Тогда я прикажу готовить экипажи, - и девушка окинула скептическим взглядом прорву принцесс, толпившихся в ее покоях. - Много экипажей, - подытожила она и снова исчезла за дверями.
Я кивнула и тяжело вздохнула. В груди залегло какое-то неприятное, холодное предчувствие. Мрачное и таинственное. Какой-то приближающейся угрозы, что ли...
- Знакомьтесь, новый вариант Торана, - весело возвестила я, когда все принцессы, немного распотрошив гардероб Оллази, сумели снарядиться в долгую дорогу.
Весь вечер мы провели в карете, а ближе к ночи остановились на пустой, тихой полянке, чтобы перекусить и затем снова отправиться в путь. Спать пока не планировали. Ну, или уготовили эту участь для кучеров: вздремнуть, как оказалось, можно и в сидячем положении. К этому выводу я пришла еще на третий день пути из Расталя в Лентелль. И, стоит отметить, этот вариант даже лучше, чем ночь, проведенная в затхлой забегаловке, в комнате со всякими пауками и прочей живностью, которой ни одна нормальная принцесса не переносит.
Немного похлопав ресницами, девушки побледнели, рассматривая призрак знакомого им волшебника, а потом, дружно ахнув, попадали в обморок.
- Вот так всегда, - пожала я плечами. Следующие пару часов мы с Пренной и Ларией потратили на то, чтобы привести девиц в чувство.