— Вы недооцениваете мою охрану! — фыркнул Инери.
— Напротив, я слишком хорошо знаю, на что способен отряд вооруженных оборотней. Адептов потом по кускам пришлось бы собирать, — принц самодовольно ухмыльнулся. — Не вижу повода для улыбок, ваше высочество. А при условии, что эльфы так же не остались бы в стороне, драка могла обернуться кровавой бойней.
— Мои девочки знают меру и могут себя сдержать, — заметил эльф.
— И тем не менее, — Рей набрала в грудь побольше воздуха и потребовала, — я настаиваю, чтобы в следующий раз вы в первую очередь оповестили преподавателей и ни в коем случае не пытались решить конфликт сами.
Оборотень сердито сверкнул глазами, но все же кивнул. Эльф задумчиво рассматривал Рей, и казалось, не слышал последних слов. Его взгляд скользнул по лицу, напряженным плечам и наконец остановился на руках. Сама не замечая, ректор вцепилась в подлокотники кресла с такой силой, что костяшки пальцев побелели. Принц едва заметно улыбнулся. Рей расслабила пальцы, чувствуя себя невыразимо глупо, стоило ли так волноваться перед разговором с двумя студентами.
— Обещаю вам полное невмешательство со своей стороны, госпожа ректор, — чуть наклонил голову эльф.
— Благодарю, — Рей помолчала, собираясь с духом. — Ваше Высочество Лирнрианелем, моя вторая просьба касается в первую очередь Вас, но и Его Высочество Инери, надеюсь, прислушаются ко мне. Я очень прошу, — она набрала в грудь побольше воздуха и выдохнула: — оденьте вашу охрану!
Лица принцев вытянулись, но на лице оборотня тут же расцвела понимающая улыбка, эльф кашлянул, сцеживая улыбку в кулак.
— В Уставе Академии прописана форма одежды для посещения лекций. Я не требую облачать вашу охрану в мантии, но настаиваю на штанах и рубашках, как минимум.
Возражений не нашлось, настораживала только некоторая мечтательность, поселившаяся в глазах эльфа при упоминании учебной формы. Стоило их высочествам покинуть мой кабинет, как Ири распахнул дверь перед двумя потрепанными третьекурсницами. Целители залечили ушибы и царапины, теперь о нешуточной схватке напоминали только разорванные мантии.
Девицы то и дело бросали друг на друга испепеляющие взгляды. Из сбивчивого рассказа стало понятно, что причиной драки послужил декан кафедры некромантии — магистр Ойрус. Любовь вспыхнула в девичьих сердцах внезапно, аккурат между вчерашним обедом и ужином. Всю ночь адептки грезили о магистре, но для того чтобы открыть чувства своему избраннику, благоразумно дождались утра. Не сговариваясь, они проникли на преподавательский этаж, причем одна влезла в окно, а вторая прокралась по лестнице. Встреча произошла у вожделенной двери. Потирая побаливающие от столкновения лбы, соперницы решили биться за свою любовь до конца. Хорошо хоть окончания лекций дождались…
— И все равно он будет мой, — заявила графиня де Коорин, откидывая назад белоснежную гриву волос.
— Еще посмотрим, — глаза маркизы де Пойрони грозно сверкнули.
Рей тяжело вздохнула и отправила девиц мыть пол в холле на первом этаже. После нескольких часов с тряпкой даже бывалые матросы выматывались так, что забывали получить жалование. К вечеру адептки так умаются, что о магистре и думать забудут.
Мысли Рей, напротив, были заняты исключительно магистром Ойрусом. Для начала стоило посмотреть его личное дело. Ири был немедленно отправлен на поиски. Широми отсутствовал достаточно долго, дело так и не нашел, зато нашел госпожу Снот с тонкой папкой в руках. Проректор, облаченная в черное платье-чулок, решительно подошла к столу и уселась в кресло для посетителей.
— Госпожа проректор выразила желание лично вручить вам досье магистра Ойруса, — безукоризненно вежливым тоном заметил Ашири, занимая позицию за правым плечом де Оре.
— Спасибо, Ири, — Рей повернулась к посетительнице. — Что ж, госпожа Снот, вручайте.
Проректор только фыркнула и сильнее вцепилась в папку длинными холеными пальцами.
— Я настаиваю, чтобы все увольнения преподавателей согласовывались со мной. Вы знаете, как сложно найти неженатого некроманта, который согласится у нас преподавать? — проректор положила папку на стол.
— А с чего вы взяли, что я собралась уволить магистра Ойруса? — Рей протянула руку, непрозрачно намекая, что желает получить папку немедленно.
— Я слышала о сегодняшнем инциденте, — личное дело наконец оказалось у ректора в руках. Господа Снот немного успокоилась и тут же перешла в наступление. — И все же я настаиваю на своем присутствии при разговоре с магистром.
Откровенно говоря, Рей многое бы отдала, чтобы узнать, зачем это нужно проректору. Неужели госпожа Снот имеет виды на магистра? В груди ректора вспыхнул маленький огонек надежды. Мечта выдать проректора замуж и отправить подальше от Академии вдруг перестала быть несбыточной.
— Хорошо, госпожа Снот. Если я соберусь поговорить с магистром, то обязательно уведомлю вас об этом, — Рей открыла папку с делом, непрозрачно намекая, что разговор окончен.
Не ожидавшая такой быстрой капитуляции Ирэн слега смешалась, но быстро взяла себя в руки.
— Тогда буду ждать приглашения.
Как только за госпожой Снот закрылась дверь, Рей погрузилась в чтение. Барон Нир де Ойрус владел небольшим имением недалеко от столицы. Учился в одной из столичных академий, но на третьем курсе по личным обстоятельствам был вынужден вернуться в имение и образование заканчивал на дому.
Рей не знала ни одного мага, который получил бы образование на дому. И чем дальше она читала, тем сильнее ей хотелось получить посетить одну из лекций, а лучше практикумов магистра. В некромантии ректор разбиралась не лучше любой из Жемчужин, но основные жесты и пентаграммы знала.
Последней каплей стало рекомендательное письмо от главы Иширского Торгового Дома. Сложно представить, чем так мог отличиться некромант в глазах морских торговцев, промышляющих торговлей рабами и коврами…
Глава 3
Утро застало Рей в рабочем кабинете. Стопка скопившихся за прошлую неделю отчетов требовала внимания. Ректор читала бумаги и отчаянно зевала, прилагая титанические усилия, чтобы не уснуть. За окном прозвучал колокол, возвещая о начале утренних лекций, и в кабинет вошел Ири. Окинув взглядом спящее на документах руководство, широми едва заметно улыбнулся и вернулся в приемную, нарочито громко хлопнув дверью.
Рей вздрогнула и проснулась. Залитый солнцем кабинет был пуст. Ректор потянулась, разминая затекшую спину. Радуясь, что успела проснуться до того, как кто-нибудь вошел, Рей вернулась к бумагам. В дверь постучали, и в кабинет вошел Ири. В одной руке секретарь нес поднос с чаем, во второй толстую папку.
Дождавшись, пока Рей опустошит чашку, Ашири извлек из папки лист бумаги и протянул ректору:
— Магистр Урм предоставил список приглашенных из столицы магов.
Почерк у магистра зелий был мелкий, убористый, и на листок влезло около полусотни фамилий.
— Не думала, что для помешивания варева в котле нужна такая толпа магов, — Рей тяжело вздохнула. — И все хотят жить на территории Академии? Вблизи заветного котелка?
Широми вежливо улыбнулся и извлек из папки толстую пачку листов. Коварные белые бумажки попытались выскользнуть из пальцев, но были перехвачены зеленой змейкой, в которую обратилась прядь волос. Ири снял листы со змеиных клыков и положил на стол. На документах красовалось два ровных отверстия, хоть сейчас подшивай в архив.
— Запросы на предоставления общежития, подписанные лично министром, — чуть смутившись, прокомментировал широми.
Рей снова тяжело вздохнула, покосилась на с интересом глядевшую в окно змею и заскрипела пером.
— Ири, узнайте хоть, что они там варят…
— Уже пробовал, — широми собрал подписанные листы в стопку, — магистр Урм утверждает, что это государственная тайна.
— Они варят государственную тайну на границе с Дейниром, в Академии, всю охрану которой составляют эльф в полосатых штанах и несколько ящериц?!
— Не уверен, что знаю, о каком эльфе идет речь, но ящериц на территории действительно немало, — Ашири щелкнул по носу потянувшуюся к папке змейку.
Ректор подняла на секретаря удивленный взгляд:
— Вы не знаете магистра Лениэниэля? Он привратник.
— Боюсь, что первый раз о нем слышу. Но если вы хотите, то я могу поискать его личное дело в архиве.
— Поищите, — растерянно кивнула Рей.
Ири коротко поклонился и вышел, оставив свое руководство в полной растерянности. В то, что в академическом котелке булькают опасные государственные секреты, Рей еще могла поверить. Но в то, что вездесущий секретарь не знает кого-то из работников Академии в лицо, поверить было решительно невозможно. Скорей уж Шуманское солнце напекло ей голову, и магистр Лениэниэл ей просто привиделся. Рей в задумчивости закусила кончик пера. Может быть, Тунс смог бы вспомнить странного эльфа в полосатых штанах.