Кеннеди также выступает и в роли поборника «улучшения условий труда» в США. Он ратует за усиление роли профсоюзов. Их влияние, как известно, возросло в период президентства Рузвельта. Однако после смерти этого выдающегося президента республиканцы и южные демократы в конгрессе США повели атаку на профсоюзы, стремясь ликвидировать отвоеванные ими в 30-е годы права.
Разгорелись страсти вокруг реакционного законопроекта Тафта - Хартли. Здесь от Джона Кеннеди потребовались ясная позиция и твердые суждения. В Кеннеди заговорил капиталист. Он лавирует между двумя группировками конгресса, заявляя, что не одобряет как сторонников сенатора Тафта, утверждавших, что американские профсоюзы обладают «слишком большим влиянием», так и руководителей американских профсоюзов. Так Кеннеди делает попытку примирить два противоположных подхода к проблеме трудового законодательства. «Предприниматели ведут себя своекорыстно, но и профсоюзы ведут себя своекорыстно», - заявляет Кеннеди в комиссии конгресса. Он критикует огульное осуждение всех видов забастовок, в то же время упрекая бастующих рабочих за их «безответственное поведение».
Лавирование Кеннеди в вопросах трудового законодательства легко объяснимо. Он действует как буржуазный политик, не связанный слишком сильно по рукам и ногам той или иной группой лоббистов. Однако дело было не только в этом. Кеннеди боялся обострения классовой борьбы в США. «Принятие законопроекта Тафта - Хартли, - с опаской заявлял он, - повлечет за собой жестокую и опасную войну с профсоюзами и сыграет на руку профсоюзным радикалам, проповедующим доктрину классовой борьбы».
Законопроект Тафта - Хартли, как известно, был принят подавляющим большинством голосов членов конгресса. Кеннеди был одним из 79 членов палаты представителей, голосовавших против этого законопроекта. Но он сделал это не столько по убеждению, сколько руководствуясь прицелом на будущее. Любопытно, что впоследствии, уже после принятия конгрессом закона Тафта - Хартли, Кеннеди не поддержал требований профсоюзов об отмене этого закона.
После двух лет пребывания в конгрессе Кеннеди начинает все больше заниматься внешней политикой. Поначалу он не отличался самостоятельностью и в этой области. Кеннеди поддерживает пресловутую «доктрину Трумэна» и «план Маршалла», призванные привязать Западную Европу к США с помощью так называемой «экономической помощи». Он критикует правительство США за провалы американской политики в Азии»
После образования Китайской Народной Республики встревоженный Кеннеди призывает американское правительство «не допустить, чтобы надвигающаяся волна коммунизма поглотила всю Азию». Не понимая развития событий в Азии, Кеннеди пытается объяснить потерю американским империализмом своих позиций в Китае только ошибками американской дипломатии и президента Трумэна. Не удивительно, что последний невзлюбил не в меру напористого конгрессмена и не скрывал этого и впоследствии, когда Кеннеди боролся со своими соперниками за пост президента.
«Холодная война», проводившаяся правительством США против Советского Союза и других социалистических стран, оказала свое отрицательное влияние на взгляды Кеннеди. Он был в числе тех в конгрессе, кто способствовал разжиганию «холодной войны». Кеннеди выступает в пользу гонки вооружений. Он требует резкого увеличения американских ВВС, ратует за увеличение военных ассигнований.
В 1951 году Джон Кеннеди предпринимает продолжительную поездку по основным странам НАТО, посещает Англию, Францию, Италию. Затем он направляется в Испанию, Западную Германию, а также в Югославию. По возвращении в США Кеннеди выступает на совместном заседании сенатских комиссий по иностранным делам и вооруженных сил. Он убеждает членов конгресса в стратегическом значении Западной Европы для американского империализма и требует посылки туда дополнительных контингентов американских войск. Наряду с этим он призывает правительство США добиваться от своих западноевропейских партнеров более активного участия в военных усилиях НАТО.
Затем Кеннеди совершает новую поездку за рубеж, посетив страны Ближнего Востока, а вслед за ними Пакистан, Индию, Индокитай, Малайю и Южную Корею. Наблюдая рост национально-освободительной борьбы народов против колониализма западных держав, он испытывает опасения за позиции США в самых разных географических районах. По возвращении в Вашингтон Кеннеди заявляет, что США «слишком сосредоточили свое внимание на Западной Европе». Он требует увеличения американской «помощи» странам Азии, Среднего и Ближнего Востока. Кеннеди рассчитывает, что это усилит зависимость развивающихся стран от США.