"Думаю, у нас є спільний друг, містер Морлі", - прошепотів він так тихо, що мені довелося напружити слух, щоб зрозуміти його фразу.
Я представився як Морлі двом агентам КДБ, а також покійному По Чу.
- Справді? - спитав я трохи глузливим тоном.
«Так», - сказав чоловік, витираючи свої тонкі хлопчачі руки. Колега дав мені інформацію… дуже важливу інформацію.
- Як звати вашого колегу?
"Його звали По Чу", - відповів він з гримасою, ніби його одкровення було швидше комічним, ніж тривожним. Але я розумію, що він набагато менш балакучий, ніж раніше. Я помилився?
Я обернулася до нього обличчям. Він намагався тримати руки на очах, без сумніву, побоюючись раптово стати таким же безмовним, як його колишній колега.
"Ти знаєш стільки ж, скільки і я", - сказав я, оцінюючи його з першого погляду.
Йому ледве виповнилося тридцять років. Він був легковагою, але явно гнучким та різким. Я вважав за краще бути насторожі. Якби він був експертом у бойових мистецтвах, він міг би завдати мені неприємностей, незважаючи на Вільгельміну, Гюго, П'єра та мою перевагу в двадцять п'ять кілограмів.
- Знаю, - нарешті зізнався він, взявши по черзі паперовий рушник, щоб витерти руки. Мій старий друг Спій Чу іноді був недбалим. Це справді сумно. Але, як я вже сказав, я маю інформацію, яку ви шукаєте. Ви маєте бути щасливими.
«Я маю побачити», - сказав я, воліючи зберегти свою стриманість, перш ніж переконатися, що він не блефує. Все залежить від інформації.
- О, вона чудова, - підтвердив мій співрозмовник.
– А з чого вона складається?
- Вибачте?
- Я питаю вас, яку інформацію ви хочете мені надати?
"Продати вам, містере Морлі", - поправив він з натягнутою усмішкою. Про це, якщо не помиляюсь, домовились.
Двісті тисяч доларів все ще чекали у банку Hong Kong & Shanghai Banck у Вікторії. Але зайве говорити, що так званий друг По Чу не побачить сотню, поки не покаже її.
- Я був готовий заплатити Спій Чу, - говорю я. Я також готовий заплатити і вам. Мені ще потрібні гарантії товару.
Чоловік скривився, показавши мені два ряди крихітних зубів, ідеально рівних та сліпучо білих.
"Це дуже цікавий документ", - сказав він. Але місце не вдало вибрано, щоби про це говорити.
Судно на підводних крилах розтинало воду плавним плавним рухом. Повітря завібрувало від бурчання двигуна.
«Навпаки, мені здається, що у нас тут є вся необхідна ізоляція», - зазначив я.
Молодий чоловік глянув на двері і знову глянув на мене.
- Ви помиляєтесь, - сказав він.
- Що ти маєш на увазі ? - Запитала я, примружившись, спантеличено.
- За нами обома спостерігають, містере Морлі.
- Хто це?
- Хтось, хто, скажімо так, дуже товаришує з урядом у Пекіні.
Таємничий конкурент, який убив Пой Чу, чи ще когось? Колега колишнього подвійного агента, схоже, не хотів давати мені жодних подробиць із цього приводу.
"Знайте, що за вами стежать з того часу, як ви ступили в Гонконг", - продовжив він. Вони знають абсолютно все, що ви робите, навіть зараз. Вони чекають, що ви приведете їх до документа Спій Чу.
– А ви знаєте, де цей документ?
- Так, містере Морлі.
- Ти теж знаєш, хто мене переслідує?
- Це так само правильно.
- То хто він?
Він усміхається від вуха до вуха, явно бавлячись потоком моїх питань. Потім він відкрив рота і нахилив голову в раковину. Його очі закотилися, поступаючись місцем нерухомим жовтувато-білим кулям. Моя реакція була повністю інстинктивною, кожен із моїх рефлексів механічно змінював інший. Менш ніж за секунду я лежав на картатій підлозі з Вільгельміною в руці і дивився на двері, які безшумно вагалися на добре змащених петлях. Що стосується друга Спій Чу, він також втратив здатність говорити. Він повільно зісковзнув у раковину з нержавіючої сталі і звалився біля моїх ніг безформною кривавою купою.
Пора визнати удар, я встав і кинувся до дверей з моїм Люгером в руці. Маленький коридор був порожнім, ніби вбивця випарувався. Судно на підводних крилах перевозило понад сотню пасажирів і, звичайно, не підлягало регулярному огляду. Я повернувся і пішов до ванної кімнати.