- Значить, вам сподобалася наша виставка, - з широкою усмішкою сказав Аунг Ну. Ви бачите, що я захоплений.
- М'яко кажучи, вона мене зачарувала. Зокрема, сліпуча прикраса Тоу Ван. Я також помітив Вершника Танга, який, як на мене, був виявлений у Цзяньсіані. Це твори вкрай рідкісної вишуканості та пластичної досконалості.
Якийсь час я розмовляв з ним, демонструючи всю свою чарівність і пізнання, на які був здатний.
"Але попрацюйте увійти", - сказав нарешті добрий містер Аунг Ну. Сідайте будь ласка. У мене не часто є можливість зустріти людей, наприклад, із таким самим художнім смаком, як у вас.
- Ви дуже мене зобов'яжете, містере Аунг Ну.
Двері за нами зачинилися.
Коли через півгодини він знову відкрився, зі «скромного святилища» вийшов сяючий Нік Картер, якщо використати термін, який куратор любив використовувати, говорячи про шафу для мітел, що служила його кабінетом. Містер Аунг. Ну був моїм господарем на обіді. Насправді, мені не довелося довго наполягати, щоб він прийняв моє запрошення. Я просто сподівався, що його ентузіазм викликаний не тим, що у великих ресторанах надмірно високі ціни. Зрозуміло, що задоволення від столу і гастрономічні страви Південно-Східної Азії зовсім не були в центрі моїх турбот. Я мав намір змусити Аунг. Ну заговорити, цинічно витягти з нього відомості, щоб отримати потрібну мені інформацію. А саме, докладний план розміщення охоронців, різних виходів та системи безпеки музею.
На даний момент я знаходжу такий поворот подій цілком задовільним.
Вечеря, на яку ми домовилися заздалегідь, схоже, посилила мій оптимізм. Їдальня готелю Strand з видом на річку Рангун здалася мені чудовим місцем для нашої другої зустрічі. На цьому тлі запорошених пальм та вікторіанських статуй, послужливих офіціантів і ревущих стельових вентиляторів я почував себе британським поселенцем 1930-х років. Привітний, але водночас надзвичайно балакучий, Аунг Ню ніколи не втрачав зв'язку. Він припиняв говорити тільки для того, щоб посміхнутися і припинити посміхатися, щоб знову заговорити зі мною.
Коли посуд зі сколами, але все ще придатний до вживання, був вимитий, він прийняв сигару та бренді, які я йому запропонував.
– Ви знаєте, ця виставка – справжня культурна перемога нашого музею, – сказав він мені. Адже наші відносини з Китайською Народною Республікою все ще далекі від стабільності. Позичення цих творів мистецтва є свого роду жестом доброї волі з боку китайців. Мені просто шкода, що так мало мешканців нашої столиці цікавляться виставкою. Мені здається, що залишилися сліди антикитайських настроїв.
От що б добре… розвіяти.
Він кинув на мене запитальний погляд, який, здавалося, хотів спитати мою думку.
- Так, звичайно, - відповів я, думаючи зовсім інше. Я вважаю, що вони самі подбали про охорону об'єктів.
Насолоджуючись бренді, Аунг Ну похитав головою і глибоко поринув у крісло. Натхненний атмосферою зів'ялого багатства, що оточувала нас, він пояснив мені, що його уряд не дозволяв в'їзд у країну озброєних китайців.
- Отже, ми маємо самі захищати виставку. О, у цьому нічого страшного. Мешканці Рангуна мало цікавляться давніми артефактами. Знаєте, люди тут не так багато грошей. Звичайно, ми більше не вмираємо з голоду, але багато бірманців досі ночують на вулиці. У місті не вистачає житла всім мешканцям. Це дуже велика проблема.
- Справді, - сказав я зі співчуттям, але дуже хотів перенаправити розмову на тему, яка була близька моєму серцю. Я вважаю, ви користуєтеся американською системою охорони.
«Таке враження, що я незнайомий із цією системою», - з наївною чарівністю зізнався мені куратор.
Ми вже обговорили час відкриття та закриття, входи та виходи, а також системи сигналізації. Тепер я хотів знати, скільки охоронців залишилося на чергуванні, коли Рангун спав.
"Чередування розкладів", - пояснив я, готовий блефувати, щоб дістатися фактів, які я хотів знати. Наприклад, у знаменитому Музеї сучасного мистецтва в Нью-Йорку ми маємо дві дюжини вартових до півночі. Потім, з півночі до 6 години ранку, штат скорочується вдвічі.
– А! - Зрозуміло, - сказав Аунг Ну, киваючи і роблячи ковток бренді. Ні, зовсім ні. Тут ми не можемо дозволити собі такі запобіжні заходи. відсутність кредитів.