Я бачив це в дзеркалі заднього виду, але, поводячись бездоганно, не думав, що мене зупинять.
Однак машина змістилася, коли досягла нашого рівня, і сусід водія жестом наказав мені звернути на узбіччя. Я зупинився. Що я ще міг зробити?
Я ледве зупинився, як із машини вийшов чоловік,
який махнув мені рукою, з пістолетом у руці.
Він наказав мені. - Підніматися!
Я гадки не мав, що діється на голові Саміри, але я благословив Небеса за те, що вона залишила всю зброю в багажнику.
Вона спитала. - Що відбувається ? Що ми наробили?
- Ми отримали повідомлення про крадіжку цієї машини. І, звертаючись до мене, сідайте, будь ласка, до нашої машини. Ми завеземо вас на вокзал.
Робити було особливо нема чого. Це він із пістолетом. Я сів у поліцейську машину.
- Дуже добре, - оцінив поліцейський. Я подбаю про те, щоб відвезти ваш автомобіль до поліції. Зі своїм пасажиром.
"Ця машина не викрадена", - заперечив я. Я зняв його. Я можу вам показати документи.
– Це не неможливо. Іноді із заявами щодо викрадення допускаються помилки. Але ми повинні перевірити. Якщо трапилася помилка, ми її виправимо.
Коли ми прибули до поліції, водій вийшов та витяг пістолет, перш ніж проводити мене до приміщення. Ми пройшли через невеликий коридор, потім через кілька дверей, і він провів мене до маленької кімнати. У кімнаті стояло двоє чоловіків. На одному з них була поліцейська форма. Інший, судячи з його екіпірування, був генералом мексиканської армії!
Коли я спробував розібратися в ситуації, агент, який мене привів, вислизнув. Генерал порушив мовчання.
- Вітання! - Що ж, містере Картер, вам має бути цікаво, що з вами відбувається, - сказав він. За звинуваченням у викраденні автомобіля рідко слідує загальна співбесіда, навіть у Мексиці, де генералів у кожному корпусі більше, ніж будь-де.
Він розсміявся, задоволений своїм жартом. Він був товстим чоловіком. На його широкому поясі проступало велике черевце. Він голосно сміявся. Поліцейський, що стояв поруч, мовчав. Безперечно, він отримав дуже суворі інструкції і не мав права втручатися.
«Так, – відповів я, – генералів прийнято пов'язувати з військовими справами чи питаннями національної безпеки. Моя робота журналіста дозволила мені зустрітися з чималою кількістю генералів, але не в цих умовах. І додав я, звідки ви знаєте моє ім'я?
Очевидно, генерал любив одразу переходити до справи.
«Ходімо, містере Картер, - сказав він. Не будемо ходити навколо та навколо. Я знаю ваше ім'я та посаду. Свою інформацію я отримав від кумедної пташки. Точніше, стерв'ятника.
Він знову засміявся. Ця людина любила жарти. Принаймні його. Великий сміх раптово припинився.
- Гекторе, - сказав генерал, звертаючись до поліцейського. Тобі більше нема чого тут робити?
Поліцейський, який мав начальника дільниці, вискочив з кімнати, ніби його смикнула пружина. Він, безперечно, зрадів видаленню.
"Ми не ставимо перед такими людьми важливі питання", - сказав генерал, як тільки той пішов. Він не знає, що мене привело сюди.
Я запитав. - А що вас наводить?
- Я маю для тебе кілька речей. По-перше, майте на увазі, що у офіцера, який має привести сюди вашу подругу на вашій машині, на шляху буде невелика затримка. Просто щоб витратити достатньо часу, щоб дістатися станції, коли наша розмова закінчиться. Ви поясните своєму другові, що це була помилка і все гаразд. Потім ви продовжите свою подорож.
- Мій шлях ? Але нарешті...
- Ходімо, містере Картер! - перебив генерал, похитуючи головою. Ви мене обманюєте. Що ще тобі потрібне? Тобі мало того, що я знаю Хока?
- Звичайно, ні.
- Я бачу, він добре навчає своїх агентів, ви дуже обережні. Добре. Кілька років тому, коли я ще не володів цим, він почав, показуючи пальцем на свої погони, я був із Девідом Хоуком на місії, аналогічній тій, яку ви виконуєте в цей момент. У нього така ж добра пам'ять, як і в мене. Вчора ввечері він зателефонував мені, щоб розповісти про школу для глухих, яка була трохи особливою. Звичайно, її історія зачарувала мене. Тим більше, що з деякого часу ми ведемо спостереження за її приміщеннями. Наші підозри видаються виправданими.