У житті є обставини, що вимагають, щоб ви довіряли людям. Я вирішив довіритись генералові.
- Що саме він тобі сказав?
– Думаю, майже все, що хотів. Мій уряд,
більше, ніж ви, хотіли б взяти на себе відповідальність за міжнародний інцидент. Ми не можемо піддати школу формальному нападу.
- Ну то що ти зробиш?
Він посміхається.
- Ми дозволимо тобі поринути у табір.
- Це все ?
- Не зовсім. У нас там уже є двоє чоловіків. На жаль, вони не змогли зв'язатися із нами. Здається, що за кожним там дуже уважно спостерігають. Один з них буде легко впізнаний. Його звуть Пако. Він справжній велетень. Його висота понад два метри. Він справді глухий, але може читати по губах. Кожен із наших чоловіків носить велику золоту каблучку, прикрашену штучним рубіном.
– Сила Пако здається мені головною перевагою, але що ми троє можемо зробити?
- Звісно, чимало речей. Якщо обставини будуть сприятливими. Але ми також розквартували війська в горах поблизу табору. У разі сильного удару.
- Я думав, ви боїтеся втручання?
– Ми зовсім не боїмося. Скажімо так, неспровокований інцидент поставив би мій уряд у скрутне становище. З іншого боку, законне втручання, ах! там було б зовсім інакше!
Я хотів зіграти у наївному.
- Законне втручання?
Генерал схрестив пальці.
- Містере Картер, не грайте в кішки-мишки. Припустимо, що ця школа не школа, що учні не учні, що на місцях виявлено небезпечні вибухові речовини… Який висновок ви з цього робите?
- Це місце є загрозою, але не дозволяйте цьому робити вам проблему.
Його гучний сміх пролунав, і його живіт почав тремтіти, як великий пакет желатину.
- Ах, містере Картер! Ти мені дуже подобаєшся! Девід добре тебе вибрав! Ви точно знаєте, куди я хиляю, але чекаєте, доки я розставлю всі крапки над «i».
- Дуже чесно, - нарешті визнав я, обдарувавши його усмішкою.
- Отже, давайте викладемо наші карти на стіл. Якби в школі почалися заворушення, у нас були б вагомі причини відправити туди війська. Загони, які, звісно, випадково знайдуться у горах неподалік табору. Зрозуміло, на маневрах. Ось що я хочу від вас: ви вторгаєтеся на площу, збираєте важливу для вас інформацію і створюєте інцидент, який спричинить законне втручання.
Я утримався від того, щоб сказати йому, що якщо я зіткнуся віч-на-віч із Синьооковим, цей інцидент трапиться сам по собі.
Я запитав. - А Пако?
- Він буде у вашому повному розпорядженні. Пам'ятайте, що інцидент повинен зробити якнайбільше шуму.
- Я розумію. І що буде зі мною, якщо втрутиться війська?
- Думаю, у тебе в рукаві не одна хитрість. Інакше б тебе тут не було. Будьте уважні.
Навіть якщо ці слова не змусили мене підстрибнути від радості, я був йому вдячний за його відвертість. Щодо турботи про себе, це було однією з постійних моїх турбот від самого народження.
- Добре, - говорю я. Як би там не було, я йду. Ви навіть даєте мені перевагу: допомога, на яку я не очікував.
"Я не чекав від вас меншого", - задоволено сказав генерал. Я знав, що Девід не той чоловік, який порекомендує мені слабака. Успіху і постарайся не поспішати!
Кімната затремтіла від його громового сміху.
- Ходімо, а тепер і подивимося, чи повернулася ваша подруга, - сказав він, стискаючи мою руку своїми великими скрученими пальцями.
У коридорі я побачив поліцейського, який мене привів. Він ішов до мене. Я пішов за ним у кімнату охорони. Саміра та інший агент підійшли до дверей. Хороша робота із синхронізації.
Як тільки вона побачила мене, Саміра кинулася до мене. В його очах було питання. Я відповів, не змусивши її нудитися.
- Проста помилка ідентифікації. Це дуже поширене, тільки зазвичай трапляється лише з іншими.
Побоювання зникло в її очах. Я поїхав, і коли ми віддалилися від поліцейської дільниці, я почув, як вона зітхнула з полегшенням.
- Я була впевнена, що вони збираються обшукати машину, і я ніколи більше тебе не побачу.
Я запитав. - І це вас засмутило?
- Чесно кажучи, так, і ще той факт, що решту життя провела б в іноземній в'язниці.