Думка про те, щоб залишити територію табору, мене не приваблювала. Але мені довелося й надалі грати роль журналіста. Хоча Алсар не міг повірити жодному слову, я був сповнений рішучості довести гру до кінця.
Я кивнув головою. - Добре, думаю, ти навіть не даси мені поплавати...
- Чому ні ? Але це не входить до програми.
Я йому посміхнувся, і ми сіли у вантажівку. Успіх, безперечно, був зі мною. Ми збиралися почати, коли з будівлі вийшов крутий чоловік. Я одразу помітив рубін, який він носив на лівій руці. Насправді, мені довелося б бути сліпим, щоб цього не побачити. Я був упевнений, що він зустрівся з Пако і хотів повідомити мене, що він також перебуває на службі у генерала. Здавалося, Альсар був щасливий познайомити мене з ним.
- Ах, Альфредо! Це удача, містере Картере, Альфредо відповідає за наше господарство. Він міг би супроводжувати нас у долину.
Альфредо уважно простежив за рухом Альсарових губ і кивнув на знак згоди. Зі свого боку, я висловив своє схвалення тихою усмішкою.
Протягом усієї подорожі мені хотілося, щоб у мене було чотири руки, які б утримували мене на сидінні, враховуючи темп, в якому їхав Альсар. На повороті закруту перед нашими очима простягалося невелике озеро шириною від восьми до дев'яти сотень метрів. Його оточували пишні луки, а трохи далі – густий ліс. Біля берега я побачив велику будівлю клубу, з'єднану доріжкою, вкритою гравієм, із сучасною пристанню, де було пришвартовано два човни. Один із них був моторним човном, інший – вітрильником.
Альсар зупинився з вереском покришок. Ми поспішали, коли я почув, як катер з ревом мчить до понтона.
На борту було троє чоловіків. Одним із них був ніхто інший, як Синьооків.
Я знав, що неодмінно зустрінуся з ним. То чому б не зараз? Я просто сподівався, що Альфредо зможе допомогти, якщо мені знадобиться.
Ми пішли у бік порту. Альсар вказав на ферми для худоби, які можна було побачити за великою групою дерев. Але мій погляд не відривався від катера.
У керманича були проблеми зі стикуванням. Це зміцнило моє уявлення про росіян як мореплавців. Вони натрапили на док із достатньою силою, щоб вивалитися на палубу. Альфредо схопив мотузку і прив'язав його до причалу.
Троє чоловіків піднялися, намагаючись зробити гарне обличчя. Альсар простяг руку одному з пасажирів, якого я дуже добре знав, і сказав:
- Пане Синеоков, я хотів би представити вам пана Ніка Картера, журналіста, який пише про наші об'єкти.
Синьооков простягнув мені руку, потім познайомив мене з двома своїми товаришами. Якщо він упізнав мене, то з дивовижною майстерністю приховував це. Він, здавалося, виявив дуже непідробний інтерес, коли Алсар пояснив йому, що його друг на ім'я Саміра Хурі привела мене до табору. Я почав почуватися трохи гірше від цього контракту.
"Ходімо в клуб випити", - казав Альсар. Містер Картер зможе поділитися своїми думками про нашу школу.
Він повернувся і запросив нас наслідувати його приклад. Я був за ним. Синьооков пішов за мною. Несподівано спалахнула блискавка, у моїй голові стався грізний вибух, і на все опустилася ніч.
Мій череп служив притулком для добрих тридцяти дияволів, озброєних гострими вилами, які пронизували ними внутрішні стінки моїх скронь, мою шию та мій лоб.
Незважаючи на мій біль, моїм бідним вухам вдалося вловити дуже дивні звуки. Згодом я зрозумів, що це людські голоси. Я не намагався розплющити очі. Посмикування в голові були настільки сильними, що це простий рух, я був впевнений, завдасть мені болю.
Голоси ставали чіткішими. Мої зап'ястя хворіли майже так само, як голова. Я лежав на підлозі і не міг поворухнутися. Я нарешті впізнав голос Альсара. І тут я згадав.
- Я від початку підозрював, що він не журналіст, але він був дуже переконливий. Так що я не був певен. Ця повія! Вона привела його сюди. Я примушу її пошкодувати, що вона побачила денне світло!
«Він – один із найнебезпечніших агентів в уряді Сполучених Штатів», – пояснював тепер голос Синєокова. Один із найкращих в АХ. Ми вже знайомі, і мені треба звести невеликі рахунки.
Мій мозок швидко розумів. Я прокляв себе за секунду розслаблення біля платформи. З такою людиною, як Синьооков, ви не могли дозволити собі послабити пильність навіть на секунду. Я припустився помилки новачка. Я за неї заплатив. Я навіть не намагався поворухнутися. Мої ноги і руки були пов'язані товстою прядив'яною мотузкою. Той, хто зав'язав вузли, виявив повну зневагу до мого комфорту. Цікаво, яким предметом мене збив із ніг Синьооків. У якому становищі була Саміра? Якщо Пако був для неї так само корисним, як Альфредо для мене, у неї були серйозні проблеми.