«Я могу достать для тебя, если ты еще не сделал», - сказала она. "Тоже очень мило".
«У меня есть девушка. Кто твой друг?»
"Ну, прямо сейчас он едет ко мне. Я не слышала ничего от него почти год, и совершенно неожиданно мне позвонили несколько минут назад. Он хочет меня видеть - если вы знаешь что я имею ввиду."
Я знал, что она имела в виду.
«Он очень щедрый, - сказала она. «Он любит приглашать меня на ужин. Думаю, ему нравится выставлять меня напоказ, потому что я такая блондинка, а он такой смуглый».
"Вы говорите мне, что он араб?"
«Я так думаю, - сказала она. "Он приехал из одной из тех стран Ближнего Востока. Я познакомился с ним около трех лет назад, когда он имел какое-то отношение к какой-то делегации в Организации Объединенных Наций. Он как бы удерживал меня, если вы понимаете, о чем я Затем, в прошлом году, он уехал из страны, так что я потеряла его из виду. Даже письма или открытки. Теперь, сегодня вечером, он звонит и спрашивает, свободна ли я. Я не была свободна. У меня было другое свидание. Один из моих постоянных клиентов. Но Уэсли сказал мне, что это действительно важно, поэтому я отменила другое свидание ».
«Ты не проиграешь», - пообещал я. «Я компенсирую разницу».
Она смеялась. «Эй, ты говоришь как отличный парень», - сказала она. "С нетерпением жду нашей встречи."
"Где?"
Она сказала мне. Это был ресторан в сороковых годах между Второй и Третьей авеню. Я знал это место. Это было дорого, но еда была хорошей.
"В какое время мы встречаемся с вами?" Я спросил ее.
«Ой, - сказала она, - дай нам хотя бы пару часов, ладно? Её голос звучал очень возбужденно по телефону. Скажем, около десяти часов».
Затем внезапно она сказала: «Эй, я только что вспомнила. Ты должен быть старым другом. Но ему не понравится, когда он увидит, что ты мужчина. Ему не нравится идея, что я вижу других мужчин, даже если он знает обо мне. Как насчет того, чтобы я сказал ему, что знаю вашу девушку - и она ведет вас с собой? "
"Это блестящая идея."
"Как ее зовут?"
«Саида», - сказал я.
"Какая?"
Я снова произнес это за нее. «Скажи ему, что она сирийка. Она из Дамаска».
«Эй, это дико! Она правда сирийка?»
"Это правильно."
«Она может говорить на этом сумасшедшем языке? Я имею в виду арабский?»
"Да."
«Ему это понравится, я могу вам сказать». Шелли казалась довольной. «Эй, еще кое-что. Эта цыпочка - кто она в жизни?»
Я не думал, что арабу понравится идея быть замеченным в обществе арабской проститутки.
«Скажи ему, что она натуралка. Она всего лишь знакомая девушка, которая даже не знает, что ты работающая девушка. У тебя ведь наверняка есть друзья натуралы?»
Шелли хихикнула. «Красиво! Он это откопает. Послушайте, увидимся около десяти часов. Как вы двое выглядите, чтобы я смог узнать вас, когда вы войдете?»
Я описал ей Тамар.
«Похоже, она прекрасно выглядит», - сказала Шелли. "Бьюсь об заклад, если бы она была в жизни, она могла бы заработать состояние!"
Я не мог ничего сказать на это.
"Как ты выглядишь?" - спросила Шелли. Я старался быть объективным в описании себя. Шелли снова хихикнула. "Эй, если ты так выглядишь, я могу поменяться
«Не отвлекайся от работы», - сказал я ей. "Вам нужен бонус, не так ли?"
"Черт возьми!"
«Скажи своему другу, что я арабский жених Саиды».
"Понял."
«И на всякий случай - как зовут этого парня, чтобы я мог спросить вас двоих в ресторане?»
«Хакени», - сказала она. «Хамал Хакени. Я не знаю, настоящее его имя или нет. Большинство Джонов не любят называть вам свои настоящие имена. Во всяком случае, это то, что он всегда использовал со мной».
«Увидимся позже», - сказал я, и мы повесили трубку.
"О чем все это было?" - спросила Тамар через комнату. Я не ответил. Я был слишком занят просмотром списка имен, который оставил мне Тейлор.
Хакени. Хамал Хакени.
Вот оно! Всего их трое. Юсеф Хатиб. Шариф аль Саллал. Хамал Хакени. Или это так? Хакени мог вообще не иметь отношения к террористам Аль-Асада. С другой стороны, его имя было в списке тех, кто приехал в страну за последние несколько месяцев и пропал из виду. Было о чем подумать. Черт, это все, что мне нужно было сделать!
Тамар снова спросила меня о телефонном звонке. Я сказал ей.
«Саида», - повторила она. «Достаточно арабское имя».
"Да уж."
Я посмотрел на часы. Было только семь пятнадцать, и я смертельно устал. Я начал снимать одежду.