- Я не ведаю, як табе сказаць, Джош ... - пачала Кейт, пакуль мы мірна ішлі па Авэніда Алмейда Рыбейра, усеянага охрай і залатымі віламі. У мяне сапраўды быў цудоўны дзень.
- Але гэта яшчэ не канец. - У мяне невялікая справа, - адказаў я, думаючы аб пашпарце, які мне трэба было атрымаць да закрыцця консульства.
Потым я вольны на вечар.
- Толькі на вячэру? - Спытала яна, вяртаючыся да слядоў некранутага супраціву.
Я паабяцаў, паднімаючы руку да сэрца. - Слова разведчыка!
Кейт усміхнулася мне і згодна кіўнула.
"Добра, містэр Морлі", - весела сказала яна. Я твая на вечар.
Але яна перастала здзіўляць мяне, калі, устаўшы на дыбачкі, на імгненне пацалавала мяне ў шчаку.
Я не мог у гэта паверыць. Яна зрабіла крок. Невялікі крок, вядома, але так, як мяне задавальняла.
Крыху далей яна ўзяла мяне за руку. Яна распусціла валасы, якія раздзімаліся на ветры, і пагладзіла мяне па плячы. Спыніўшыся пасярод галоўнага праспекта, я паставіў яе перад сабой. Вочы, якія глядзелі на мяне, зусім не былі вачыма чытачкі пергаментаў. Прыемныя вочы Кейт прапанавалі мне праявіць ініцыятыву. Не кажучы ні слова, яе вусны далі мне зразумець, што ім патрэбны мае. Я прыціснуў яе да сябе і даставіў ёй задавальненне.
- О, Джош, не тут! - прашаптала яна, чырванеючы.
Я не мог сказаць, што гэта гучала няправільна, але гэта зусім не адпавядала добраахвотнай рэакцыі яе вуснаў і яе цела, прыціснутага да мяне. Таму ў заключэнне я зраблю апошні скачок дабрадзейнасці перад капітуляцыяй.
Мы вярнуліся да катэра на падводных крылах. Кейт, ззяючая, учапілася мне ў руку. Прыстань была запоўнена сялянамі і турыстамі, гатовымі да пасадкі, але мы павінны былі ехаць і вяртацца, і было лёгка вярнуць свае месцы.
Кітайскае мора, парэзанае моцнай хваляй, стала шэрым як жалеза. Удалечыні аблокі пырсак, якія падымаліся вакол буруноў, абрамленыя белай пенай, ахутвалі мацерыковае ўзбярэжжа парашкападобным туманам. Калі судна на падводных крылах абмінула маякі ў гавані, Кейт скруцілася клубочкам і закрыла вочы.
«Занадта шмат падзей за занадта кароткі час», - прашаптала я ёй на вуха. Афіцыйна Кейт Холмс знаходзіцца ў Кітаі, але частка яе ўсё яшчэ дзесьці шпацыруе па Вісконсіне, ці не так?
Яна не адказала. Яна ўжо была ў паўсне.
Усё, што я магу сказаць, гэта тое, што сябар Картэр быў у захапленні ад паездкі дадому. У цяперашні час.
Я будаваў планы на ноч, калі нешта - дакладней, хтосьці - прыцягнула маю ўвагу. Краем вока я заўважыў мужчыну амаль на краі поля зроку. Ён быў усяго толькі вельмі звычайным чалавекам, за выключэннем таго, што ніколі не зводзіў з мяне вачэй.
«Давай, – сказаў я сабе, – ты спіш. Хоць раз не было праблем, трэба паслабіцца. "
Але гэтая спроба рацыяналізацыі аказалася неэфектыўнай. Кожны раз, калі я паварочваў галаву, я выяўляў, што гэтыя два цікаўныя чорныя вочы прыкаваныя да мяне, якія адразу ж мянялі кірунак. Калі незнаёмец хацеў пагуляць у коткі-мышкі, добра! Але я не быў гатовы дазволіць сябе з'есці.
«Прабачце мяне на секунду», - сказаў я Кейт, злёгку страсянуўшы яе.
Ашаломленая марскім брызам, яна хваравіта прыадчыніла затуманенае вока роўна настолькі, каб спытаць мяне цяжкім ад сну голасам:
- Што робіш ?
- Я іду ў туалет, - адказаў я, устаючы.
Месца, аб якім ідзе гаворка, знаходзілася на ніжнім узроўні, і я спусціўся па лесвіцы, нават не аглядаючыся, каб пераканацца, што назіральнік рушыў услед монму прыкладу. Абнадзейлівая вага Вільгельміны ў кабуры надаў мне ўпэўненасці. Я таксама адчуў у згіне рукі шаўкавісты дотык замшавага футарала, у якім Х'юга стаяў, гатовы ўступіць у бой з паваротам запясця. І калі гэтых двух каштоўных памочнікаў было недастаткова, П'ер усё яшчэ быў побач, каб працягнуць мне руку дапамогі.
Але я спадзяваўся, што мне не давядзецца прымушаць іх працаваць.
Пасажыр з настойлівым позіркам, магчыма, цікавіўся Кейт больш за мяне. Я яшчэ не думаў пра гэта, але, напэўна, гэта было так сама недарэчна. Аднак я падумаў, што бяспечней упэўніцца. Спусціўшыся па металічнай лесвіцы, я прайшоў па вузкім калідоры і затым штурхнуў дзверы, на якіх былі словы «Джэнтльмен» на англійскай і кантонскай мовах. Велізарнае прамавугольнае люстэрка ўзвышалася над шэрагам ракавін з нержавеючай сталі. Назіраючы за ўваходам у прыбіральню ў люстэрка, я пачаў павольна, метадычна мыць рукі.