- Ён пайшоў туды! - крыкнуў адзін з іх.
Праз секунду пстрычка ботаў заглушыла крыкі дзіцяці.
Рэзкае святло магутнай паходні прарэзала цемру. Тым не менш, я затаіў дыханне, закапаўшыся галавой пад брудную коўдру. Пякучы боль прымушаў мяне дрыжаць. Фішка а можа баг, з радасцю памяняю меню. Дзіця ўсё яшчэ плакала. Яго маці прыціснула яго да грудзей, і я чуў, як ён прагна смокча. Гук крокаў быў вельмі блізкі. Я спрабаваў зразумець, што гавораць салдаты.
- Хто тут ? - завішчаў голас.
- Што ... ты хто? - спытала жанчына са спалоханым выглядам. У нас грошай няма.
"Мы не хочам рабаваць вас, разумееце", - адказаў мой праследавальнік. Хто-небудзь тут праходзіў?
«Не, ніхто», - дрыготкім голасам адказаў яе муж. Мы спалі.
- Чорт, мы яго страцілі! - усклікнуў салдат.
"Капітан будзе крычаць", - пракаментаваў адзін з яго таварышаў.
- Капітан, дзярмо! - заключае трэці
З гэтымі добрымі словамі тры салдаты павярнуліся. Я асцярожна заставаўся пад коўдрай, пакуль стук чаравік цалкам не сціх. Тады я рызыкнуў падняцца. За выключэннем мяне і маіх гаспадароў, праход зараз быў бязлюдны.
«Чай-зоо тын-цьфу-цьфу», - сказаў я з глыбокім уздыхам палягчэння.
Але беднякі ўсё яшчэ былі занадта напалоханыя, каб адказаць на мой выраз падзякі.
Я ўзяў кашалёк і выцягнуў пачак кьят. З гэтым яны, верагодна, маглі б харчавацца добрых тры тыдні, а можа, і болей. Я сунуў грошы жанчыне ў руку.
«Чай-зоо тын-цьфу-цьфу», - прамармытала яна, недаверліва гледзячы на мяне вялікімі чорнымі вачыма.
Я ўстаў і развітаўся, спадзеючыся хутка знайсці важнае скрыжаванне, з якога я змагу зарыентавацца. Але самае складанае было ззаду. Цяпер у мяне былі ўсе шанцы вярнуцца ў гатэль. Гэта было ўсяго толькі пытанне часу.
ГЛАВА VIII.
ДРУГІ ДЗЕНЬ у Бірме. Праз пяць дзён тэрмін дзеяння маёй візы заканчваецца.
Я спаў моцным сном, і мне прыснілася, што нехта стукаецца ў маю дзверы. Мае бедныя падсвядомыя рэсурсы былі мабілізаваны, каб паспрабаваць развеяць гэты кашмар, але стук працягваўся. Мне прыйшлося сутыкнуцца з фактамі: у дзверы маёй спальні пастукалі. Я расплюшчыў сонныя вочы.
- Джош, гэта я! - крыкнуў Кейт з калідора. Ты яшчэ спіш?
«Больш не», - прамармытаў я хрыплым голасам. Адна хвіліна.
Я неахвотна вылез з прасцінаў і схапіў першы прадмет адзення ў межах дасяжнасці, у дадзеным выпадку мятыя баксёркі, прасякнутыя моцным пахам поту. Я падышоў да дзвярэй і павярнуў замок. Кейт, элегантная і свежая, як ружа, увайшла ў пакой.
- Прабач, - сказала яна, - не думала, што змагу выцягнуць цябе з ложка.
-… Нічога, - прамармытаў я, зачыняючы за ёй дзверы. Проста дайце мне крыху часу, каб разабрацца ва ўсім.
- Ты ўчора ноччу занадта шмат выпіў? - Спытала яна, пакуль я ішоў у ванную.
- Так, зашмат, - кажу я, віншуючы сябе з гатовым тлумачэннем.
На шчасце, яна не спытала мяне, чаму я вярнуўся ў свой пакой пасярод ночы. Верны свайму абяцанню, праз добрых пяць хвілін да мяне вярнулася некаторае падабенства яснасці. Калі я выйшаў з ваннай, Кейт сядзела на краі майго ложка.
«Угадай, што мне толькі што сказаў насільшчык», - сказала яна, калі я пачаў апранацца.
- Што?
- Учора ўвечар хтосьці ўварваўся ў Нацыянальны музей.
- Без жартаў?
- Так ён мне сказаў. Скажыце, вы ўчора бачылі выставу?
Я кіўнуў, не жадаючы ўдавацца ў падрабязнасці.
"Я падазравала гэта", - проста адказала яна. Вы вячэралі з куратарам, разумееце... Я, у любым выпадку, расчараваная. Вельмі расчараваная.
- А! Чым? - Спытала я, зашпільваючы кашулю.
- Ну, у Рангуне я хацела пабываць на выставе Хань.
- І што табе замінае? - Сказаў я, звяртаючыся да яе.
Я быў шчаслівы, што падумаў аб тым, каб схаваць Вільгельміну, Гюго і новенькага П'ера, якіх я ўзяў са свайго арсенала.
- Што мяне спыняе? Гэй, ты яшчэ спіш? Ах! але не, я забылася табе сказаць ...
- Ты галодная? - спытаў я хрыплым голасам, каб не выдаць сваёй жывой цікавасці да яго адкрыццяў.
- Так, - адказала яна, устаючы, - я галодная як воўк. Я хацеў вам сказаць, што кітайцы вырашылі закрыць выставу і вярнуць экспанаты ў Пекін.