Гэта было страшэнна складаней, чым се-бон-кё-лу-кі, трук з трыма рухамі, які я карпатліва рэпетаваў зноў і зноў пад крытычным і ўмелым позіркам майстра Чуна. Але не мне было выхваляцца стылем. І толькі з невялікім акадэмічным рыўком я вывернуўся ад "брытанскага акцэнту", калі Аль Капоне з усходніх краін паваліўся. Без сумневу, я быў больш карысны жывым, чым мёртвым. Насамрэч "British Accent" не мог вырашыць аплаціць мой рахунак. Гэтая адсутнасць рашучасці павярнулася супраць яго.
- Сволач! - вылаяўся ён, узяўшыся за замак.
Але пасля ўсіх пакут, якія ён мне прычыніў, я не хацеў адпускаць яго так лёгка.
Мая правая нага ўжо пайшла ў кідок, перш чым я нават зразумеў, што раблю. Яна з глухім стукам стукнула "брытанскі акцэнт" у скронь. Здзіўленне і боль выклікалі пранізлівы роў майго паважанага таварыша, які страціў прытомнасць. Пасля некалькіх жудасных кручэнняў у паветры "Сміт і Вессан" з шумам кацялка ўпаў на падлогу. Але гарыла яшчэ не сказаў свайго апошняга слова. Ён падняўся ў імгненне вока і схапіў мяне за шыю. Я адчуў, як яго магутныя пальцы ўпіліся мне ў горла.
На няшчасце для яго, адказ быў гатовы.
Ён атрымаў рэзкі ўдар рукой, трапна названы "сон-нал-чы-кі", за якім адразу ж рушыў услед штуршок у грудную клетку. Але ён быў крутым. Ён выдаў ціхі стогн, ад якога я ўдыхнуў у твар цёплае смуроднае паветра, але ціскі ў яго руках працягвалі ператвараць кадык у губку для посуду. Яшчэ адна секунда, і я быў гатовы. Я ўдарыў у іх некалькімі пальцамі.
Рука Распуціна бязвольна павісла. Вырыгаючы незразумелыя праклёны, ён пачаў трэсці мяне ўзад і наперад, як Шытая лялька. Нягледзячы на пэўны захапленне яго супрацівам, я не мог прымусіць сябе адлюстраваць злога хлопца.
Бакавое перакручванне тулава было недастатковым, каб вызваліць мяне, але дазволіла мне нанесці яму зваротны ўдар у падкаленную ямку. Яго нага сагнулася пад ім, і я, нарэшце, змог атрымаць свой звычайны паветраны паёк. Другі ўдар рушыў услед адразу за першым, на гэты раз за іншае калена. Ён пахіснуўся, відавочна гатовы абрынуцца. Але ягоныя рэсурсы не былі вычарпаныя. Адной рукой, мезенец якой быў падобны на разадзьмутага ружаватага дажджавога чарвяка, ён пачаў корпацца ў сваёй куртцы-гармоніку.
Не чакаючы, пакуль ён падасць мне сваю візітоўку, як мяркуецца ў выглядзе пісталета з глушыцелем, я ўзнагародзіў яго жахлівым ударам у селязёнку.
У прынцыпе, павінен быў узарвацца орган нармальнага супраціву. Распуцін канчаткова паваліўся. Калі ён праходзіў, яго галава стукнулася аб кут драўлянай лаўкі, і ён млява ўпаў на падлогу, яго вусны тузануліся ў дурной усмешцы.
Ззаду мяне Белы-гарнітур усё ж вырашыў вылучаць некалькі кропель поту, што мне здалося вельмі добрай прыметай для вяртання да звычайнага жыцця. Ён поўзаў на карачках, шукаючы свой пісталет. У яго была вялікая рана ў скроні. Маленькая чырвоная ліпкая канаўка спускалася па яго шыі, перш чым знікнуць за каўняром кашулі.
«З павагай, Джошуа Т. Морлі», - сказаў я, прыціскаючы пятку да яго рукі з усіх сіл.
Я жорстка накаўтаваў яго ў мэтах бяспекі. Чуўся агідны шум раздушаных костак і сухажылляў. Пеністы рот "British Accent" пашырыўся, як у быка на бойні, і выдаў хрыплы пранізлівы крык параненай жывёлы. Я ўзяў Smith & Wesson і зачыніў дзверы сауны, каб патрапіць у больш гасцінныя месцы.
Таму што чым больш я думаў пра гэта, тым менш мне здавалася, што "Здані гневу" часта наведваюцца.
РАЗДЗЕЛ ІІІ.
Аднак бог ведае, што тыднем раней сауны, парныя і парныя не былі ў цэнтры маіх клопатаў.
Я быў у Вашынгтоне і ўвайшоў у офіс Хоку ў штаб-кватэры AХ.
«Сядзь, Нік», - сказаў ён мне. Я буду з табой праз хвіліну.
Я сеў у скураное крэсла і цярпліва чакаў, калі з'явіцца мой начальнік. Праз венецыянскія жалюзі за старым абветраным дубовым сталом я мог бачыць паток аўтамабіляў, якія кружылі пункцірнымі лініямі вакол Дзюпон-Серкл. Сакавік толькі што скончыўся пры выдатнай вясновай тэмпературы, але красавік, здавалася, быў поўны рашучасці не прымяншаць значэнне гэтага выказвання, і апошнія тры дні неба падала на нашы галовы праліўнымі дажджамі.
Я ненавідзеў гэтае дажджлівае надвор'е. У дадатак вільготнасць атмасферы абудзіла ў выглядзе пульсацыі непрыемныя ўспаміны аб уколе, які я атрымаў у Нью-Дэлі, і аб кулі, якая менш за год таму працяла маю ікру ў Катманду. Але тыя мінулыя місіі, якія ў канчатковым выніку ўвянчаліся поспехам, былі старажытнай гісторыяй. У сапраўдны момант мяне цікавілі погляд і непранікальны твар Ястраба ў глыбокай медытацыі. Яго вочы глядзелі на мяне. Выраз, які, як мне падалося, я там прачытаў, гучаў як заклапочанасць, нават няўпэўненасць. Як заўсёды, ён стараўся выкарыстоўваць гумар.