— Ни к чему это! — вздохнул Вася. — Еще узнаешь, что работу на лето получил или остался на второй год.
— Эх, ты! — усмехнулся Вова. — Разве не интересно знать, выиграем мы это соревнование или нет. — И он хитро подмигнул Васе. — Если выиграем, сегодня можно было бы уроки не учить.
— Хорошо бы сегодня уроки не учить, — мечтательно сказал Пончик, но, сменив улыбку на новый вздох, добавил: — Только если не выучим, неприятности будут!
— Вот именно! — подхватил Вова и достал из портфеля задачник.
Учить уроки вместе приятели стали еще в прошлом году, после классного собрания, на котором им крепко досталось за полученные двойки. Возвращаясь в тот день домой, Вова предложил Васе:
— Ты одно знаешь, а я другое, давай вдвоем уроки делать, чтоб легче было.
— Давай, — согласился Вася и позвал Вову к себе. Он считал, что у него заниматься удобнее: некому будет придираться. У Вовы мама работала тогда на заводе в ночную смену, днем была дома и уроки проверяла очень строго. Если были помарки, заставляла переписывать и при этом обязательно вспоминала Вовиного отца, который всего год назад умер от ран, полученных на войне. Говорила, какой он был деловой, аккуратный, и жалела, что сын совсем не в него. Такое даже товарищу неприятно слышать. А Пончик жил с бабушкой. Родители у Васи работали далеко, на Севере. Домой приезжали только летом. А бабушка была добрая и, как подметил Вова, «быстроотходчивая». Чуть рассердится, вспыхнет, как спичка, и, как спичка, тут же потухнет. Хорошая бабушка!
Но в этом учебном году обстановка изменилась. Мама у Вовы уже давно работала только днем, и до вечера Вова был в своей комнате полновластным хозяином. Теперь учить уроки друзья решили у Вовы. Без бабушки все-таки спокойнее.
Перелистав несколько страниц, Вова поморщился:
— Опять в задачке эти проклятые поезда встречаются. У меня на ракеты и космические корабли хорошо задачки выходят. А на поезда не получаются.
— Нам на космические корабли никогда и не задавали, — сказал Вася.
— Знаю, что не задавали, а то бы в момент решил, — выпалил Вова, — про ракеты все знать интересно. А что удивительного в поездах? Едут по рельсам, и все! — Он еще раз поморщился и, подперев лоб ладонью, стал читать вслух условие задачи.
— Привет будущим отличникам! — появляясь в окне, пискнул тенорком худенький мальчик с рыжим ежиком волос на голове.
— А, Лисичкин, — посмотрел на него Вова, — чего уроки не учишь?
— Я уже, — ответил Боря Лисичкин, — занимаюсь согласно режиму дня с полчетвертого до пяти, а теперь время гулять.
— А у нас другой режим. И не мешай нам, — сказал Вова.
— Вам теперь что мешать, что не мешать — все равно, — весело засмеялся Лисичкин.
— Как это «все равно»? — опросил Пончик.
Лисичкин сделал большие глаза:
— Разве вы про новичка ничего не слышали?
— Про какого новичка? — разом оставили учебники Вова с Васей.
— Про новичка-второгодника, — с нескрываемой радостью сообщил Борька, — завтра он придет к вам в класс.
— Откуда ты взял это? — не поверил Вова.
— Своими ушами слышал, как его мать с вашей Евгенией Федоровной говорила, — заверил Лисичкин, — тут и наш Сергей Сергеевич стоял. Я сначала даже перепугался. Думал, этого второгодника к нам, в пятый «Б», берут. Но его к вам записали. Теперь вы с ним повозитесь, — и Борька притворно посочувствовал: — Зря вы с обещанием поторопились. На всю школу объявили: «Лучшими будем». Самим же краснеть придется. — И, спрыгнув с фундамента, Лисичкин исчез так же внезапно, как и появился.
Вова и Вася переглянулись. Услышать про новичка-второгодника было неприятно.
— Может, врет Лисичкин, — с надеждой в голосе сказал Пончик, — разыгрывает. Я, например, о новичке ничего не слышал.
— Потому и не слышал, что делами класса мало интересуешься! — накинулся на него Вова.
— Будто ты слышал? — усомнился Пончик.
— Не слышал, но я предчувствовал, что случится что-то неожиданное. Так и вышло! — сказал Вова. — А за этим Лисичкиным разве угонишься. Он всегда раньше других все узнает. Уж такой человек. Вот ты за четыре дня ученья сколько раз в учительской был?