N3 не пошкодував її. Вона вела брутальну гру, правила якої знала. Він отримав те, що шукав - вона виявила місцезнаходження двох жінок. Тепер він усвідомив, що насправді відчув невелике полегшення. Гей принесла ускладнення, і тепер пішака з її ім'ям було видалено з шахівниці. Він знайшов чисте простирадло і накрив його. Це все, що він міг для неї зробити, або те, на що мав час.
3. Рожева віла
N3 лежав, пригорнувши очі до бінокля, і змушений був визнати, що росіяни знають свою справу. Коли дійшло до застосування сексуальності у цій галузі, вони були майстрами. Це була найстаріша форма пасток, відома людині, і той факт, що ця сексуальність іноді набувала дещо незвичайних форм, не давав іванам безсонних ночей. За умови, що це дало результати, а в даному випадку, безумовно, так воно й було.
Бінокль із кольоровим покриттям лінз, що запобігає відображенню сонячних променів, був спеціально розроблений для AX. Його збільшення було разючим і лякаючим для того, за ким шпигували. Сидячи високо і сухо у своєму орлиному гнізді з видом на затоку Гольфо-де-Росас на північно-східному узбережжі Іспанії, Нік посміхнувся, спостерігаючи за двома оголеними жінками біля басейну. Стіна навколо рожевої вілли була високою, і вони думали - все, що вони робили завдяки стіні, - що вони в безпеці від сторонніх очей.
Нік засміявся. Міс кіт! Він уже знав, що у російського агента, яка тепер називала себе Тася Лофтен, на лівій сідниці була родимка у вигляді метелика. Він сподівався, що це було набагато більше, ніж вона знала про нього зараз. Російська дівчина, до речі, здавалася зовсім невимушеною. Нік не знав, що й думати. Вона здавалася такою впевненою у собі та своїй жертві, англійці Алісії Тодд.
Нік роздратовано посмикався, намагаючись знайти зручніше положення на дні твердого каменю. Він був брудним і неголений і все ще грав Кеннета Людвелла Хьюза, п'яниці письменника. За останні 24 години сталося багато всього. Тіло Гей Лорд було приблизно за 1300 миль від нього. У Гібралтарі він орендував класичну модель Lancia - старі автомобілі були хобі письменника Хьюза - і проїхав довгою прибережною дорогою з Гібралтару в Жерону з запаморочливою швидкістю. По дорозі він зробив лише одну зупинку, і це було на кілька миттєвостей у Барселоні, щоб зателефонувати Хоуку по телефону з функцією шифрування голосу та описати деякі деталі. Його бос не був засмучений смертю Гея, хоча він відчував сумні обставини і ясно висловив це. Він відкрито не відповів на порушення наказів, яке визнав Нік. Тільки його голос став трохи прохолоднішим. N3 зрозумів, що почує про це пізніше.
Хоуку особливо не сподобалося звістка про те, що Юда, який довгий час був його особистою паршивою вівцею, можливо, тицьнув пальцем у пиріг. «Можливо, – сказав Хоук, – що цього разу ви зможете виконати свій наказ та ліквідувати його. Його давно мали його вбити». Його слова були холодними та твердими, як кубики льоду.
Нік уже переїхав на орендовану віллу неподалік рожевої вілли, за якою тепер шпигунів. У нього була товста хатня робітниця з сином-підлітком, який був на шляху до того, щоб стати іспанським hipster. Насправді Нік був у досить гарній формі. Тільки йому був потрібен сон, їжа та пристойні цигарки замість цієї проклятої вічної трубки Х'юза. Його прикриття все ще не було розкрито. Він залишив Віллу Гей непоміченим - виявивши, що його здогад вірна, і приватний детектив лежить там з перерізаним горлом - і легко перебрався в Гібралтар. Вбивці Юди надто поспішали, щоб прочесати віллу та її околиці. Навіщо їм взагалі турбуватися? Гей Лорд була мертва. Юда та Чорний павук ясно заявили про свої наміри. Терор узяв гору, і гра могла продовжуватися.
У басейні виник рух, і Нік знову переключився вивчення жіночої плоті. До речі, велика різниця. Зважаючи на все, Алісії Тодд було близько сорока. Маленька постать жінки з дуже вузькими зап'ястями і кісточками і з маленькими грудьми, які виглядали досить твердими. У неї було коротко підстрижене чорне волосся, і срібна смуга пробивалася крізь неохоче підстрибуюче пасмо. Безжальні лінзи показали наявність плям на її руках та плечах. Алісія Тодд багато років приймала обмежену кількість героїну. Нік подивився на її обличчя, коли вона нахилилася над російською дівчиною і швидко поцілувала її у вухо. Вона виглядала блідою, але в неї були здорові зуби - він міг ясно бачити їх, коли вона розмовляла з дівчиною, - і виглядала вона як дуже розумна і не зла мавпа. Нік стиснув зуби. Він знав це краще, як і росіяни. І, мабуть, Іуда теж. Під тюбетейкою з тонкою шевелюрою, яка починала сивіти, був мозок! Невротичний, неврівноважений, сексуально спотворений мозок, який і Захід, і Схід хотіли мати у своєму розпорядженні.