- Бангг! Бангг!
Кулі прайшлі ў дзюйме ад яго галавы і зрыкашэцілі ад сцяны невялікага вестыбюля. Пісталет зноў стрэліў.
Нік з праклёнам кінуўся ў калідор, бразнуўшы за сабой дзверы.
На шчасце, зараз яго вагон запавольваў ход, так што другі вагон неўзабаве знік.
Проста добрая дзяўчынка, няма чаго сказаць! Вядома, яна не збіралася пакідаць пасля сябе жывых сведкаў. Каб яна магла сказаць Пендрагону ўсю хлусню, якую хацела, і ніхто не змог бы яе выкрыць!
Сапраўды разумная. Яна адмахнулася ад усіх і зараз адчувала сябе свабоднай.
Нік вярнуўся ў сваё купэ. Вагон збіраўся спыніцца, і ён падумаў, што лепш знікнуць. Унутры стаяў жудасны пах абпаленай плоці. Аднак небарака быў яшчэ жывы, цяжка дыхаў і жаласна стагнаў.
Нік ніколі не кахаў прычыняць людзям непатрэбныя пакуты.
Ён падняў кольт з падлогі і стрэліў мужчыну ў лоб.
Потым ён пакорпаўся ў кішэнях; ён знайшоў свой "люгер", праверыў. Х'юга на шпільцы ляжаў у кішэні чалавека са зламанай шыяй. Нік сунуў яго
назад у замшавыя ножны, якія былі ў яго пад рукавом. Ён таксама праверыў змесціва паперніка, які ў яго забралі. Усё ў парадку. Ён надзеў капялюш. Ён вельмі спяшаўся, але не мог растлумачыць чаму. Ён адчуў вельмі моцнае жаданне выбрацца з вагона.
Цяпер вагон раптам зноў рушыў, але задам наперад. Мусіць, тут быў невялікі ўхіл. Нік пайшоў паглядзець налева, на іншы канец, але было занадта цёмна, і ён нічога не ўбачыў. Для гэтага ён не адважыўся кінуцца. Ён не ведаў, куды ён збіраецца ўпасці, і яму не хацелася, каб ён упаў бы галавой на нейкі валун.
Пасля ён убачыў, што больш чакаць не можа. З'явіліся яркія вочы які рухаецца лакаматыва. Ззаду ішоў яшчэ адзін цягнік.
Нік кінуўся на падлогу. Ён аб нешта моцна стукнуўся, скруціўся, зваліўся і пакаціўся.
Ён адчуваў, што адзенне разарвалася на ім. Ён спрабаваў абараніць сябе, як мог, рукамі, працягваючы каціцца. Ён маліўся ўсім Святым, усім багам Алімпу, Анёлу-Ахоўніку і яго бажаствам-заступнікам. Калі ён зараз зламае сабе шыю, бывайце!
У выніку ён апынуўся на камяністым дне раўчука або на чымсьці падобным. Ён усюды стараўся крыху сябе адчуць. Здавалася, нічога не зламана. Некалькі ўвагнутасцяў, але ён усё яшчэ адчуваў сябе цэлым. Ён падняў галаву, каб паглядзець на рэйкі. Цягнікі больш не было відаць. Сутыкнуўшыся, ён, відаць, паляцеў у цясніну. Нік слухаў ва ўсе вушы з вельмі напружаным выразам асобы. Ён думаў, што гэтая місія рабілася ўсё больш крывавай. Трупы літаральна назапашваліся! Цяпер, праз секунду ці дзве, ахвяр можа быць больш. І на гэты раз гэта быў невінаваты машыніст.
Нумар тры ўздыхнуў і чакаў. Ён не мог нічога зрабіць, каб папярэдзіць гэтых людзей ці дапамагчы ім. Ён павінен быў застацца незаўважаным. Місія вышэй за ўсё. Калі яму не ўдасца своечасова спыніць Пендрагон, большая частка чалавецтва хутка загіне. Загінуўшых будзе так шмат, што ніхто не зможа іх палічыць.
Ён нічога не мог зрабіць. Не…
Грукат падзення разнёсся па навакольных узгорках; гіганцкія рукі, здавалася, гралі на вялізных барабанах. Гук быў доўгім і пранізлівым. Слуп чырвона-сіняга агню вырваўся ўверх, асвятляючы пейзаж не менш як на кіламетр.
Нік праверыў сваю зброю і скарыстаўся свабодным асвятленнем, каб прайсці міма камянёў. Трэба было спяшацца, спяшацца! Ян Трэверс з нецярпеннем чакаў яго ў Лондане, і час ляцеў незаўважна.
На дадзены момант Пендрагон усё яшчэ трымаў у руцэ выйгрышную карту.
Восьмая частка.
Зімовыя прыцемкі рана абрынуліся на сэрца Лондана. Свецяцца шары, якія павінны былі асвятліць набярэжную, здаваліся расплывістымі і далёкімі, як папяровыя шары, і былі ахутаны арэолам дымкі, якая ўзнімалася над ракой і абвясціла аб тым знакамітым тумане, які неўзабаве апануе ўвесь горад. Рух на беразе Тэмзы ўжо пачаў запавольвацца з-за туману, і ў вадзе лодачнікі на лодках пачалі свістаць, пазнаючы адзін аднаго ў цемры.
Міма прайшоў высокі мужчына, крыху накульгваючы. Ён павярнуў са Стрэнда на Ланкастэр-Плейс, мінуў вялікі будынак Сомерсет-хаўс і зірнуў на фасад і сіні ліхтар гэтага знакамітага будынка лонданскай паліцыі з відам на Тэмзу. Скотланд-Ярд! Ён ухмыльнуўся. Ён не хацеў біцца з якім-небудзь брытанскім "бобі", апранутым такім, якім ён быў. На шчасце, яго кашалёк быў набіты банкнотамі, але яго адзенне была не самай элегантнай, і, гледзячы на ??яе, ён выглядаў падазрона.