Траверс з глухім стукам паставіў шклянку на стол.
- Ну, усё гэта цяпер у мінулым. Цяпер нам трэба пагаварыць аб працы.
Я паведамляю вам у кодзе, што я знайшоў чорны ход у логава пацукі. Я думаю, можа, мы яшчэ здолеем гэта зрабіць. Мы спрабуем даставіць цябе на востраў Блэкскейп, Нік. Забойства Пендрагон пакуль можна адкласці. Самае тэрміновае - знішчыць гэты пракляты ракетны комплекс.
Так што слухай мяне ўважліва. - Ён зірнуў на гадзіннік. - Мы працуем у вельмі сціснутыя тэрміны. Праз пару гадзін вы будзеце ў дарозе ў турму. Яны завязуць вас у Дартмур, на поўдні Англіі. І ў якасці спадарожніка ў вас будзе нейкі Алфі Макцюрк. Гэты алкаш - адзін з галаварэзаў Пендрагон. Ён называе іх «цэнтурыёнамі».
Нік з грымасай пагадзіўся.
- Я ведаю, я толькі што забіў траіх. Мадам Пендрагон падумала аб чацвёртым.
Трэверс прыгубіў віскі і на імгненне ўтаропіўся ў столь.
- Ага... шкада, што кантакты з лэдзі Хардэсці абарваліся вось так...
Гэтая жанчына магла прывесці вас да свайго мужа ...
- Я ў гэтым сумняваюся. Наш герой не верыць сваёй жонцы. Яна больш-менш яго палонніца. Прынамсі, так было, як я вам растлумачыў. Цяпер, калі яна вольная, аднаму Богу вядома, што яна збіраецца рабіць.
Траверс закурыў і кінуў пачак Ніку.
"Яна ненадоўга застанецца на волі", - сказаў ён. - Ён рана ці позна яе зловіць. Цяпер у яго паўсюль людзі. Усюды выскокваюць, гэтыя праклятыя друіды, як прусакі.
Давайце пакуль забудземся пра жанчыну і засяродзімся на Алфі МакТэрцы, хлопцу, які будзе вашым таварышам па турме. Я спадзяюся, што менавіта ён пазнаёміць вас з востравам Блэкскейп.
Нік дапіў віскі і прагна паглядзеў на бутэльку, але затым вырашыў здацца. Ён не напіўся б, калі б выпіў яшчэ адну кроплю, бо ён ніколі не напіваўся. Але гэта зрабіла б яго сонным, і Бог ведае, наколькі ён сонны. Ён уздыхнуў і закурыў.
- Добра, раскажы мне пра Алфі Макцюрка.
Ян Трэверс казаў паўгадзіны. Нумар Тры ўважліва слухаў, час ад часу задаючы яму некалькі пытанняў. Нарэшце ён зрабіў даволі задаволенае твар.
"Так, я думаю, гэта можа спрацаваць", - сказаў ён.
Трэверс правёў рукой па сваіх чырвоных сонных вачах.
"Гэта павінна спрацаваць", - ціха сказаў ён. - Гэта наш адзіны шанец, адзіны козыр у рукаве. Пакуль у Пендрагон усе козыры ў руках. Яго шпіёнская сетка працуе нармальна. Чорт вазьмі, ён, здаецца, ведае ўсё, што мы збіраемся рабіць, калі ўсё яшчэ думаем пра гэта!
Ён паказаў кругавым узмахам рукі на ўбогі пакойчык. - Вось чаму я быў вымушаны зрабіць гэты дурны манеўр са шпіёнскага рамана. Я нават не вырашыўся дазволіць вам прыехаць у Скотланд-Ярд, таму што ён даведаецца пра гэта на працягу гадзіны!
Нік кіўнуў.
- Насамрэч ён ведаў, што я выхау з Вашынгтона.
Трэверс пагадзіўся з раздражнёнай грымасай.
- Ведаю, я і тады падазраваў, але расказваць пра гэта было бескарысна. О, дарэчы, я яшчэ не сказаў вам, што адзін з ягоных людзей патэлефанаваў мне сёння раніцай у Ярд, каб паведаміць, што яны звязаліся з Гвен Лэйт. У паведамленні Пендрагона, перададзеным адным з яго цэнтурыёнаў, гаварылася, што дзяўчыну трымалі ў заложніках у якасці гарантыі нашых добрых паводзін. Што азначае вашыя добрыя паводзіны. Калі вы зробіце яшчэ адну спробу пракрасціся ў іх арганізацыю, яны яе заб'юць. І сапраўды не так хутка і міла, як той мужчына хацеў мне растлумачыць.
Нік утаропіўся на яго. Трэверс уздыхнуў, паціснуў плячыма і сказаў:
- Шкада. Яна была добрай дзяўчынай і выдатным агентам. Я вельмі пашкадую аб яе страце.
- Яна зрабіла на мяне ўражанне нешта большае, чым проста агент -
- сказаў Нік. - Б'юся аб заклад, яна вельмі высокая ў спісе.
Ледзяна-блакітныя вочы Трэверс заставаліся непранікальнымі. Нік зразумеў, што не мае права задаваць пэўныя пытанні, і не настойваў. У некаторых пытаннях Трэверс быў замкнуты, як вустрыца, зусім як стары Хоук, і не казаў ні слова больш, чым было неабходна.
Мужчына штурхнуў сумку ў яго бок і сказаў:
- Працягвайце падрыхтоўку. Вось яшчэ адна куртка, яшчэ адна кашуля і пара туфляў. Лепш адразу пачаць мяняцца. Праз чвэрць гадзіны трэба вярнуцца ў бар і там пачнецца камедыя. Вы будзеце біцца з паліцыянтам. Памятайце, што трэба дзейнічаць вельмі добра, каб выглядаць натуральна. Магчыма, у гэтым няма неабходнасці, але мы не можам дазволіць сабе ні найменшай памылкі. А пакуль пачніце ідэнтыфікаваць сябе са свайго боку. Вы ірландзец-рэнегат. І памятайце, што вы адзін з тых безнадзейных выпадкаў, рэцыдывіст, які застаўся ў жывых са старога ірландскага рэспубліканскага войска. Для вас ARI ніколі не памыляецца і ніколі не памрэ.