- Ты застанешся тут на ўвесь дзень? Давай, прыгажун, смялей. Цяпер яны выпусцяць ахоўнікаў і сабак. Мы не можам больш спыняцца. Пойдзем, трэба зноў бегчы!
Алфі з цяжкасцю падняўся на ногі.
- Я задыхаўся, мужык, рабіць няма чаго. У мяне тут боль, і я не магу бегчы. Я мог бы паспрабаваць ісці, але павольна. Як вы хочаце, каб яны знайшлі нас тут, паміж дажджом і туманам?
- Уявіце, калі яны нас не знойдуць;
- злосна запярэчыў Нік. - Гэта мы не зможам знайсці выйсця сярод гэтых праклятых вышынь! Добра, калі ты не хочаш заставацца тут, я перарэжу вяроўку. Насамрэч, можа, я сам даб'юся большага поспеху, калі падумаць. Ты занадта мяккі для гэтага.
- Не, што ты кажаш? Алфі ў страху агледзеўся. - Не кідай мяне, я пастараюся! Не садай мне гэта!
- Тады наперад. Я думаў, што ўбачыў дом на поўначы. Хто ведае, што, магчыма, мы не знойдзем дапамогі ці не зможам нейкім чынам абысціся.
Аднак мы мусім рызыкнуць. Так што вырашайце: бяжыце ці застаяцеся.
Нік павярнуўся да яго спіной і хутка пайшоў на поўнач. Альфы, фыркнуўшы, павалокся за ім.
- Вы кажаце, што бачылі дом? - спытала ён яго аднойчы.
Нік коратка кіўнуў.
- Прынамсі, я думаў, што бачыў яе. Цяпер туман схаваў гэта, але я ведаю, што ён у гэтым напрамку.
Цішыня. Затым у галаву Алфі прыйшла ідэя, і ён спытаў свайго таварыша:
- Як вы думаеце, у гэтым доме ёсць тэлефон?
«Наўрад ці, - сказаў Нік. Але ён быў шчаслівы. Вельмі шчаслівы. Альфі проста сачыў за яго думкамі, як калі б яго накіроўвалі тэлепатычна.
Жадаў наладзіць кантакты, папрасіць дапамогі ў сяброў! Нік пачаў жадаць, каб у гэтай хаце сапраўды быў тэлефон. У адваротным выпадку яму давялося б прытрымлівацца плана і ісці пешшу ў невялікую вёску Тэві Кліў, дзе была грамадская будка. Каля дваццаці пяці кіламетраў. І, як быццам гэтага было недастаткова, была таксама магчымасць заблудзіцца ў тумане і зрабіць некалькі заганных паваротаў, якія вярнулі б іх да таго стану, у якім яны былі раней. Нават з компасам нельга было арыентавацца на ўзгорку, пагружаным у туман. Да таго ж Нік не стаў бы карыстацца компасам, нават калі б ён быў у яго, каб не абудзіць падазрэнняў таго быка Алфі.
Нарэшце яны дабраліся да месца, адкуль быў бачны знакаміты дом, які Нік бачыў раней. Гэта быў невялікі белы катэдж, і Нумар Трэці неадкладна заўважыў з радасным здзіўленнем самотны тэлефонны провад, які ідзе да даху з поўначы. Кабель праходзіў паміж адным полюсам і іншым, падвешаны роўна настолькі, каб дзікія коні не маглі дацягнуцца да яго і разбурыць яго: «Дзіўна, - падумаў Нік. Тэлефон быў, але электрычнасці не было. Што ж, ва ўладальнікаў катэджа напэўна былі свае прычыны. Ён сутыкнуў Альфі з ног і прымусіў схавацца за мокрым кустом.
- Нельга туды скакаць, не вывучыўшы загадзя сітуацыю. Наколькі нам вядома, з такім жа поспехам гэта можа быць хата варты. І тады ён будзе ўзброены.
Алфі таксама бачыў тэлефонны кабель і быў вельмі ўсхваляваны. Ён адказаў пераможным бурчаннем
- Так, вядома, калі ён дома. Але калі ён дома, мой сябар, узброены ён ці не, запэўніваю вас, я прымушу яго пазычыць мне сваю прыладу. Вы бачылі там гэтую нітку? Ён будзе тым, хто дапаможа нам выратавацца.
Нік прыкінуўся абыякавым і змучаным. У другой частцы яму не было на што прыкідвацца, таму што ён больш не мог гэтага выносіць, і яго пазяханне было вельмі шчырым.
"Вядома", - сказаў ён з грымасай. - Нам вельмі спатрэбіцца тэлефон. Я мяркую, вы патэлефануеце ў Букінгемскі палац і загадаеце каралеве даслаць вам прыватны самалёт.
Вам не здаецца, што вам сняцца опіумныя сны?
Алфі ўпіўся ў яго позіркам.
- Ты нічога не ведаеш! Я ж казаў, што ў мяне ёсць сябры, так? Калі ты зараз заткнешся і не адпусціш мяне, ты ўбачыш, што я выцягну цябе з гэтага бязладзіцы!
- Добра, буду рады паглядзець, як у цябе атрымаецца ...
- Ссст! Альфі схапіў яго за рукаў і паказаў на катэдж. - Глядзець! Дзяўчына! Маладая жанчына ...
Нік Картэр, ён жа Шон Мітчэл, адчуў рэзкі боль у сэрцы. Ён не думаў пра гэта. Трэверс пра гэта не падумаў. А як яны маглі? Маладая жанчына ў такім ізаляваным месцы. Гэта было дрэнна, і ён гэта адразу зразумеў. Гарылы па тоне голасу немагчыма было памыліцца. І ўсё ж ён не мог супраціўляцца, яму даводзілася рабіць выгляд, што ён ідзе з ім, ён не мог дазволіць сабе прымусіць яго хвалявацца. Прынамсі, пакуль. Толькі калі Алфі ўстанавіў добрыя кантакты.