Здаравяка пад дажджом пабег па схіле, і Нік рушыў услед за ім.
Жанчына заўважыла іх зараз і стаяла там, назіраючы за імі, без відавочнай трывогі. Нік вылаяўся скрозь зубы. Або яна была неверагодна адкрытая, або была зусім дурная!
Дзяўчына павінна была быць недзе пасярэдзіне. Да апошняга моманту ён не ўсведамляў небяспекі, якую маглі ўяўляць гэтыя двое. Але калі падазрэнне падкралася да яе
У сваім мозгу яна паспяшалася кінуць міску з кормам для куранят і бегчы да ўваходных дзвярэй.
Алфі падскочыў да яе і схапіў за руку.
"Не, мілая, табе не трэба нас баяцца", - сказаў ён са смехам. - Прынамсі, пакуль. Ты самотная? Ён скруціў яе руку і абвіў вакол спіны, як калі б гэта была лялька.
Але маленькай жанчыне хапіла смеласці. Яна вырвалася і пачала штурхацца;
- Пакінь мяне! Яна засіпела, штурхнуўшы Альфі нагой па шчыкалатку. - Зараз муж прыйдзе і заб'е вас, як сабак, я вам гарантую! Ён гаварыў з моцным дэвонскім акцэнтам. Яна была пухленькай і стройнай, маладой і чыстай. У яе былі дзве прыгожыя, моцныя і цвёрдыя грудзі.
Алфі заціснуў адну ў руцэ і моцна сціснуў. Дзяўчына закрычала, а ён з усмешкай сказаў:
- Я задаў табе пытанне, мілая. Ваш муж дома? І яна зноў сціснула свае грудзі, потым па-сядзіцку яе скруціла.
Дзяўчына зноў закрычала.
- Не-не, хопіць, ты мяне пакрыўдзіў! Не, мужа няма дома, ён у турме.
Тамака працаваць. О, калі ласка, не, спыніся!
Нік прыняў рашэнне. Альфі быў не вельмі кемлівым. Так што ён павінен быў умяшацца і паглядзець, як хутка перайсці на бок розуму.
Ён адштурхнуў жанчыну ад Алфі і адправіў яе ў дом. Гарыла на імгненне пастаяла, гледзячы на яго са здзіўленнем, і Нік сказаў:
- Пакінь яе пакуль у спакоі. - Потым ён яму падміргнуў. - Пазней мы зможам з ёй павесяліцца, але зараз галоўнае - выратавацца. Так што нам трэба абсохнуць, сагрэцца і паглядзець, ці ёсць тут што-небудзь выпіць. І курыць.
Магчыма, мы нават зможам знайсці некалькі маленькіх салдацікаў, і тады ты патэлефануеш Каралеве. Вось так.
Алфі надарыў яго незадаволеным позіркам.
- А з якога часу ты стаў гаспадаром, певень?
Нік усміхнуўся і па-сяброўску падштурхнуў яго. Ён спадзяваўся, што яму не давядзецца біцца, таму што ў гэтым выпадку ён павінен дазволіць яму рабіць з жанчынай усё, што ён хоча. І яму б гэта зусім не спадабалася.
"Пойдзем, пойдзем", - сказаў ён з іншай ухмылкай. - У нас шмат часу на жанчыну. Ведаеш, мы можам лёгка застацца тут на ўвесь дзень? Ідзі і знайдзі крыху віскі, таму што мяне душыць смага.
Пачуўшы віскі, Алфі павесялеў і пайшоў па калідоры, які вядзе на кухню. Нік крыкнуў яму ўслед:
- Глядзіце таксама, каб знайсці бінты ці нешта падобнае, таму што нам лепш звязаць гэта.
Нік злавіў дзяўчыну, якая ўся дрыжала за невялікай аркай. Ён запіхнуў яе ў вельмі чыстую гасціную і прашаптаў ёй на вуха:
- Не шуміце, не размаўляйце і не задавайце яму ніякіх пытанняў. Думаю, я зладжуся, але шмат што будзе залежаць ад вас. Вядома, нам давядзецца звязаць цябе і заткнуць табе рот, але калі ты паслухаеш мяне, з табой нічога не здарыцца. Проста маўчы і пастарайся не прыцягваць яго ўвагі. Згодны?
Яе карыя вочы былі поўныя жаху, але дзяўчына кіўнула і сказала:
- Так, я зраблю тое, што ты мне скажаш. Але не дазваляй яму накінуцца на мяне. Я цярпець не магу, калі мяне кранае гэты звер!
У гэты момант з'явіўся Альфі з вяроўкай для бялізны і бутэлькай віскі.
- Паглядзі што я знайшоў! - радасна сказаў ён. Ён перадаў бутэльку Ніку і падышоў да жанчыны, скурчыўся ў сваім куце. -
А зараз да нас, выдатная лэдзі! Стары Альфі навучыць вас вузлам. - Ён павярнуўся і падміргнуў Ніку: - Я даведаўся, калі быў байскаўт.
Нік зірнуў на ўзровень віскі ў бутэльцы і зразумеў, што Алфі ўжо багата накарміў сябе. Да яго прыйшоў прамень надзеі. Магчыма, гэта быў адказ.
Можа, ён мог уратаваць гэтую бедную жанчыну. Вялікі Алфі любіў алкаголь.
Насамрэч яго злавілі менавіта таму, што ён быў п'яны.