Перад цяжкімі сталёвымі дзвярыма Нік прашаптаў:
- Гэта тут. Як твае справы?
Яна адказала далёкім голасам, падобным на слабае рэха:
- У мяне ўсё нармальна.
Нік пхнуў адну з дзвярэй і апынуўся ў ярка асветленым вестыбюлі, без мэблі, з белай пліткай на сценах. Проста стол у куце, а за гэтым сталом сядзеў друіды ў сваёй белай уніформе з эмблемай капрала на руцэ. Побач з ім стаяў іншы вартавы з аўтаматам праз плячо. Яшчэ адзін кулямёт ляжаў на стале яфрэйтара.
Нік прамармытаў нешта па-руску, каб пацвердзіць выдумку, і прашыпеў сваёй партнёрцы:
- Паклапаціся аб тым, хто сядзіць.
Яна, дрыжучы і нацягнуўшы каптур на твар, неўзаметку кіўнула ў знак згоды.
Капрал працягнуў ім вялікую кнігу.
- Добрай раніцы, сэр. Вы хочаце падпісаць?
«Цяпер», - адказаў Нік і падышоў да стала, затым адступіў у бок, дазваляючы Гвен ісці наперадзе яго. Затым ён павярнуўся да стаялага мужчыны.
- Якая дрэнная ноч, а? Халодна ...
На самай справе Друіды насіў плашч, падобны на яго. Калі ён хацеў забіць яго хутка, ён павінен быў задушыць яго, таму што нажніцы не дапамаглі б яму з гэтым тоўстым матэрыялам, каб праткнуць яго.
- О так, - адказаў мужчына. - Вецер моцны… - Нік скокнуў бясшумным тыграм. Няшчасны шырока расплюшчыў вочы і пачаў крычаць, ён паспрабаваў схапіць зброю, якая была ў яго на плячы. Выцягваючы нажніцы, ён пачуў ззаду сябе пстрычка запальніцы і балючы крык варта, які сядзіць за сталом.
Нік рэзка апусціў зброю на свайго чалавека, затым прыціснуў яго да сцяны і вокамгненным жэстам уторкнуў нажніцы яму ў горла. Кроў хлынула, як крынічная вада, небарака закаціў вочы і выпусціў аўтамат, спрабуючы выцягнуць гэтыя ляза з горла. Нік быў хутчэй за яго. Ён выцягнуў нажніцы з яго горла і зноў моцна ўдарыў яго. Затым ён схапіў сваю зброю і штурхнуў які памірае ў кут.
Пярэдні пакой быў напоўнены з'едлівым дымам, і стаяў моцны пах гарэлага мяса.
Гвен, трымаючыся рукамі за край стала, пачала рваць. У які сядзіць друіда было абвугленае твар, і запальнічка ўпала на падлогу.
Нік штурхнуў Гвен, каб пераканаць яе хутка праслізнуць у іншыя дзверы.
- Пайшлі хутчэй!
Яна кіўнула і кінулася бегчы. Нік рушыў услед за ёй, затым краем вока заўважыў рух ззаду яе. Варта з абгарэлым тварам слепа важдаўся рукамі, але не без мэты. У гэтым кроку было нешта наўмысна вырашанае. Нік вярнуўся з нажніцамі, але спазніўся. Калі ён падышоў да мужчыны. ён убачыў кнопку і, павінна быць, раззлаваўся, што друіды ўжо націснуў на яе.
Недзе пачуўся нейкі металічны гонг, які распаўсюджвае свае ваганні. Нік вылаяўся і зноў пабег за Гвен, правяраючы аўтамат. Нажаль, была пададзена трывога. Цяпер усё залежала ад хуткасці.
Гвен чакала яго каля дзвярэй, якая вядзе да металічнай вінтавой лесвіцы, якая вядзе ў самае сэрца скалы. Нік прашыпеў:
- Давайце працаваць!
Ён саскочыў з жалезных прыступак і перасек кароткі калідор, высечаны ў камені.
У канцы калідора пачыналі зачыняцца масіўныя жалезныя дзверы.
Павольна, але дакладна. Нік кінуўся туды. Ён павінен быў прайсці гэты шлях, перш чым яна поўнасцю закрыецца. Калі Гвен таксама можа гэта зрабіць, тым лепш, у адваротным выпадку - цярпенне!
Ён нырнуў у адтуліну, якая рабілася ўсё ўжо і цясней. Гвен ўсё яшчэ была з другога боку, і цяпер шчыліна была не больш за дваццаць сантыметраў у шырыню.
Ён працягнуў руку, схапіў дзяўчыну за плашч і пацягнуў з усіх сіл.
Якраз своечасова. Дзверы зачыніліся за імі з лёгкай металічнай вібрацыяй.
Нік хацеў заблакаваць механізм гэтых дзвярэй, але зараз у яго не было часу. Ён павінен быў расправіцца з астатняй аховай, перш чым усе праходы былі зачыненыя.
Жалезныя ўсходы вялі яго яшчэ далей, за ім заўсёды вынікала Гвен. Цяпер вакол нікога не было. Яны спусціліся з чатырох пралётаў і дасягнулі другога папярочнага калідора. Злева праход плаўна паварочваў у гару, і ў канцы былі бачныя агні. Ракета была ўнутры, яе корпус быў афарбаваны ў ярка-чырвоны колер.
Нік на імгненне спыніўся, каб паглядзець на яго. Гвен ахнула побач з ім.
"Я не разумею", - прамармытаў ён. Дзе, чорт вазьмі, мужчыны? Мне здаецца немагчымым, што яны яшчэ не прыйшлі нас перахапіць ...