Фырканне рабілася гучней і нецярплівей. Нервовыя канцы Ніка непрыемна паколвалі.
"Яшчэ ў мяне ёсць пісталет", - прашаптала дзяўчына. «Мы можам страляць у іх аднаго за іншым, калі яны ідуць за сабакам. Ёсць месца толькі для аднаго…
- Цішэй, - выдыхнуў ёй Нік. Хрыстос! яна была стрымана, хоць магла мець рацыю. За выключэннем таго, што патруль ці наўрад застанецца, каб яго хапалі па адным. Агонь у адказ, адзін на бег за дапамогай, і яны б яе атрымалі. Канец місіі "Скарб". "Занадта шумна. Крайняе сродак."
"У вас ёсць першая дапамога?" У яе голасе гучала пагарда і горыч.
Ён звярнуў яе твар да сябе і павярнуў яе галаву так, што яе вуха дакранулася да яго рота. На маленечкай мочцы заставаўся ўстойлівы пах духоў, а яе валасы былі шаўкавіста-мяккімі.
«Што такое мясцовыя забабоны?» прамармытаў ён. "Што-небудзь, што мы можам выкарыстоўваць?"
Яна выдала нецярплівую пстрычку і затым мякка сказала: «Ой. Гэта джуба, страх перад мёртвымі душамі, якія вяртаюцца, каб забраць жыцці іншых. Але-"
"Ах!" Ён нешта ведаў пра гэта і адчуў пробліск надзеі. Усё варта было паспрабаваць.
Імправізаваная зацямняльная фіранка з цёмнай тканіны і хмызняку ўздымалася ля іх ног. Сапенне ператварылася ў рык. Нік адцягнуў дзяўчыну хуткім і бясшумным рухам і адчуў стук у яе грудзях, які яму дзіўна спадабаўся. Ён хутчэй адчуў, чым убачыў, як заслона апусцілася на месца па ціхай камандзе. Затым на вуліцы была кансультацыя шэптам. Ён не чуў слоў, але здагадваўся, пра што гаварылася.
"Я мяркую, вы плануеце ўпусціць іх сюды, а затым напалохаеце іх да смерці?" - Прашаптала дзяўчына занадта гучна.
"Ціха!" - настойліва прашыпеў ён. «Вярніцеся ў пячору як мага глыбей - забярыцеся на ўступ, калі зможаце яго знайсці. Тады трымай рот на замку і трымай пісталет, пакуль я не зраблю першы стрэл. Зразумець?"
Ён адчуў, як яе галава кіўнула яму ў вусны, і імпульсіўна прыкусіў мяккае вуха. Ён усміхнуўся сам сабе, пачуўшы, як яна ўздыхнула, і рашуча падштурхнуў яе да глыбіні пячоры.
Зноў пачуўся рык, і нешта цяжкае гайданулася ў кустах звонку. Нік хутка слізгануў да сваёй імправізаванай падушцы і ўсляпую палез у заплечнік, ціха праклінаючы стварэнне, якая ткнула яго доследную руку.
Ён выцягнуў яго, усё яшчэ ліпкае, і надзеў кольцы на пальцы. Затым ён накіраваўся да вузкага ўваходу і прыжмурыўся ў цемры ў пошуках істоты, якое рыкала і сапла ў яго ног.
Ён задаваўся пытаннем, ці быў сабака на павадку, ці яны дазволілі б яму зжаваць таго, што, на іх думку, быў унутры. Або калі яны пачнуць крычаць на яго, каб ён здаўся, а затым пачнуць закідваць смярдзючыя бомбы ці нешта яшчэ горш, каб яго выкурыць. Але ён не планаваў чакаць іх наступнага ходу.
Яго лёгкія напоўніліся волкім паветрам пячоры, а горла дзіўна працавала. Кафедра спецэфектаў і мантажу AXE шматлікаму навучыла тых, хто меў здольнасці вучыцца, і Картэр быў іх самым дасведчаным вучнем. Вось чаму ён быў Кілмайстрам, і вось чаму ён быў тут.
З яго гартані вырваўся жахлівы кроў гук, гук душы ў далёкіх краях пекла, лопат істоты, якая звар'яцела ад катаванняў праклятых. Ён дазволіў ёй падняцца павольна і няўмольна, прыслухоўваючыся да жахаў свайго ўласнага непазнавальнага голасу з некаторым страхам і цьмяна назіраючы за тоўстай мордай і лапатай лапай вялізнага сабакі, якая прабіраецца скрозь расколіну. Ён адсунуўся да бакавой сцяны пячоры, прэч ад дзіркі, але ўсё яшчэ ў межах дасяжнасці, падняў сваю смяротную руку ў гатоўнасці. Яго голас ператварыўся ў цурчанне выццё пакутлівага смеху.
«Калі б я быў сабакам, я б натапырыўся», - падумаў ён сам сабе і выдаў пранізлівую ноту, якую было жудасна чуць. Сабака зароў і падаўся назад. Нік падвысіў голас яшчэ на прыступку вышэй. Гэта прагучала ў пранізлівым рыданні, якое прымусіла здрыгануцца поўсць, і голас сабакі далучыўся да яго дуэта, які ў чысцец прагучаў бы жахліва.
Нік затрымаў дыханне. Сабака змяніў ключ і выпусціў сола, пранізліва, віскочучы рык, як у напалоханага ваўка на адлегласці. Галасы, мужчынскія галасы, шапталіся настойліва, і цяпер ён мог улавіць страх у рэзкім шыпенні. Ён нават мог адрозніць некаторыя словы, вымаўленыя на узбуджанай астраўной мове.
«Гэта я табе кажу, мужык, ён джуба!»
«Што, ніякага джуба! Пашліце сабаку яшчэ раз, бо гук не забівае! »
«Ты злуешся, прыяцель? Гэты гук, ён забівае. Я хаджу."
„Ты застаешся! Так што, сабака не ўваходзіць, замест гэтага мы выкарыстоўваем дымавую шашку».
- Не, хлопец, - бязгучна сказаў Нік і пачаў насвістваць. Гэта быў немеладычны, але загадны кліч, такі высокі, што толькі самы востры чалавечы слых мог яго пачуць, але ён ведаў, што сабака можа чуць. Рыканне звонку перайшло ў серыю няўпэўненага цяўкання, а затым ператварылася ў лёгкае хныканне. Кусты зноў зашамацелі. Нік панадліва свіснуў.