"Тройка".
Алісія Тод села побач з дзяўчынай, і дзве аголеныя жанчыны загаралі. Жанчына нешта сказала і засмяялася; дзяўчына слаба ўсміхнулася. Жанчына абняла дзяўчыну. Дзяўчына кінула цыгарэту ў ваду, дзе ўжо плавалі некалькі лісця - першыя прыкметы надыходзячай восені ў гэтым прыемным пейзажы. На імгненне Нік затрымаў погляд гледача на змазаных маслам целах і тварах, бязлітасна адчыненых яго дапытлівым вачам. Абедзве жанчыны працягвалі загараць з зачыненымі вачамі і моўчкі. Ідэальная грудзі Тасіі Лофтэн, малочна-белая па кантрасце з астатняй часткай яе цела, ціха паднімалася і апускалася ў такт моцнаму сэрцабіццю. Англічанка, здавалася, задрамала, абняўшы дзяўчыну сваёй тонкай рукой. У Ніка Картэра было моцнае ўражанне, што Тасія Лофтэн не спіць.
Ён адклаў бінокль убок і лёг на спіну, расслабляючы свае моцныя мускулы з пачуццёвым задавальненнем ад моцнага пахмелля. Ён не мог устаць ці хадзіць, але расцягваўся, пакуль яго суставы не затрашчалі. Ён зрабіў глыток вады з флакона, які павінен быў утрымліваць фундадор , каб містэр Х'юз быў мог прапаласкаць рот, і наліў крыху на свае густыя чорныя валасы, якія пачыналі сівець на скронях. Ён выпіў яшчэ вады - яна была разлітая ў бутэлькі, таму што аднойчы ў Мексіцы ў яго здарыўся сур'ёзны прыступ сонечнага ўдару, і ён не захацеў зноў перажыць гэты вопыт - і намачыў ёю не вельмі чыстую насоўку, якой ён выцер твар. У маленькай каменнай пячоры на краі абрыву было цёпла. Ён хацеў прыняць ванну, але гэта магло пачакаць. Ён мог толькі выкурыць цыгарэту і выпіць пазней.
Ці пойдзе ён сёння туды ўвечары? Ён адчуваў, што павінен прыняць рашэнне зараз. Ён павінен быў прызнаць, што ёсць нешта за і супраць. Ён пэўна не меў намеру так хутка ўступаць у бой - яму падабалася працаваць у вобласці, якую ён ведаў знутры і звонку, - але ён таксама не мог прадбачыць, што Юда быў усё яшчэ жывы і, магчыма, рыхтуецца да гульні. . Хто ведае? Вы не маглі быць упэўненыя. Яму падказваў толькі яго інстынкт, і ён ніколі ў ім не расчароўваўся. Ён нарадзіўся з надзейнымі інстынктамі тыгра, а тыгр - жывёла, якая ведае больш, чым любое іншае, як забіваць іншых жывёл і выжываць самому. Цяпер яго інстынкты падказалі яму, што Іуда таксама быў замяшаны. Недзе так ці інакш, рана ці позна, ён кіне свае козыры на стол. І раней, чым пазней. Іуда не быў чалавекам, якога трэба было карміць травой, калі справа тычылася яго ўласных інтарэсаў, то бок грошай. Нік паступіць мудра, калі нанясе першы ўдар, які, па прымаўцы, варта талера.
Нік Картэр апрануў сонцаахоўныя акуляры і, як і жанчыны ў басейна. Ён глыбока ўздыхнуў, але рух яго шырокіх грудзей быў ледзь прыкметны. У гэтым стане спакою неадпаведнае адзенне Кэнэта Людвела Х'юза, маршчыністая і брудная пасля шматгадзіннай паездкі, не магла схаваць сапраўдную прыроду чалавека ўнутры. Высокаінтэлектуальная і добра навучаная машына для забойства. Захоўваецца толькі дзеля заходняга свету - а Хоук часта рабіў на гэта стаўкі са сваім першым агентам - дзякуючы высокаразвітым пачуццям і інстынктам, здароваму, спакойнаму пачуццю гумару, а таксама здольнасці кантраляваць свае страхі. Гэтыя апошнія рысы зрабілі Ніка Картэра больш, чым проста выдатна прыстасаваным жывёлам. У яго практычна не было здольнасці дарыць каханне і прыхільнасць.
Нік разумеў мастацтва малявання карты ў розуме. Ён зрабіў гэта зараз, калі ляжаў на познім сонцы. Ён уяўляў сабе вілу, пакуль амаль не адчуў ружовы камень, і пачаў планаваць свой набег на гэтую ноч. Рашэнне прыйшло яму ў галаву гэтак жа лёгка, як меч у ножнах. Сёння будзе найлепш. Тады рызыка была мінімальнай. Гэта азначала, што ён не мог разлічваць на падтрымку - у Барселоне былі людзі з AX, гатовыя дапамагчы па першым званку, - але ён не турбаваўся аб гэтым. У рэшце рэшт, ён быў салістам сваёй справы.
На ружовай віле не было аховы. Ва ўсякім разе, ніякіх мужчын-ахоўнікаў, інакш гэтыя жанчыны не загаралі б так бестурботна голымі. Гэта яго здзівіла, але пакуль што ён прыняў гэты факт з агаворкамі. Было неймаверна, што ў рускай дзяўчыны не будзе дапамогі ў той ці іншай форме.
У цяперашні час Юды і яго людзей не было бачна. Але яны маглі хавацца паблізу. Несумненна, калі б ягоныя інстынкты былі правільныя; тады яны будуць сапраўды такімі ж, як ён, чакаючы прыдатнага моманту. Нік уздыхнуў і лёг на жывот, жадаючы закурыць. Ён чакаў большага ад Юды, чым ад Тасіі Лофтэн. У рэшце рэшт, яна была дзяўчынай. У Юды былі б людзі з аўтаматамі і ручнымі гранатамі. На імгненне ён уявіў сабе труп Гей Лорд, які ляжыць на ложку акрываўлены і змучаны. Гей была мёртвая. "Дзеянне Сафі" зараз ішло поўным ходам. Але пасля гэтага - калі ён шчасна выведзе англічанку з Іспаніі. Усмешка N3 была злы. Хто ведае, калі не было магчымасці падтрымліваць сувязь з Юдай, вярніся і скончы яго справу!