Калі яму трэба было каго забіць, гэта трэба было рабіць ціха. Ён ледзь паварушыў запясцем, і штылет выслізнуў з замшавых похваў на яго правым перадплеччы. Ручка прызямлілася прама паміж яго пальцамі. N3 праверыў свой люгер, але пераканаўся, што ён не выдае ні гуку. Пісталет цьмяна і тоўста блішчаў на сонцы - гэта прылада смерці, змазанае высокадакладным алеем. Нік паклаў яго назад у кабуру.
Ён пакінуў сваё сховішча і папоўз да адбітых сонечных промняў. Ён рухаўся лёгка і бясшумна. Утоена, дасведчаны глядач адразу ж падумаў бы аб грымучай змяі, якая рухаецца па камяністай падлозе да нічога не падазравалага зайца.
4. ДРУГІ ВЯРТАННЕ.
Дом Каса-дэ-Фларыда, які здымаў Нік Картэр, знаходзіўся на ўчастку зямлі прыкладна ў двух з паловай мілях ад ружовай вілы. Гэта быў квадратны корпус, які з гадамі стаў карычневым і прыйшоў у непрыдатнасць. Назва была прыдатнай, бо тут цвілі ружы і шматлікія субтрапічныя кветкі, а таксама былі вечназялёныя дубы, каменныя хвоі, казуарыны і некалькі пальмаў з завялым карычневым лісцем, якія бразгаталі ў начным марскім брызе. Было некалькі гаспадарчых пабудоў, у тым ліку старая стайня з грубага каменя. Двор быў абнесены чатырохфутавай сцяной таго ж колеру, што і дом. З боку мора быў вялікі ўнутраны дворык, выкладзены чырвонай паліванай пліткай, з фантанам, які не працаваў шмат гадоў. Ззаду яго былі жалезныя вароты ў сцяне, якія вядуць на невялікае плато, з якога адкрываўся від на ўцёс і мора далёка ўнізе. Ён узвышаўся над вадой, і гэта было жахлівае адчуванне, калі вы глядзелі ўніз па стромай сцяне на пагрозлівыя валуны ў ста пяцідзесяці метрах ніжэй. У мэтах бяспекі былі ўзведзены жалезныя вароты, але яны заржавелі і паваліліся.
Насамрэч гэта было небяспечна для жыцця. Вось чаму Донна Ана, ахмістрыня, забараніла свайму сыну Пабла гуляць там. І менавіта таму Пабла - калі яго маці хадзіла за пакупкамі ў вёску - сапраўды гуляў там. Дакладней, ён сядзеў драмаў і думаў пра дзіўнага паўночнаамерыканца, які так паспешна арандаваў вілу.
Для мяне гэта быў вар'ят сеньёр! Як ён спяшаўся і якія грошы! Mucho diners! Пабла ўжо назапасіў добрую чарку песет. Ён спадзяваўся, што будзе болей. І, вядома, было б, калі б усё залежала ад яго, Пабла Эстэбана, Маўрэла Гансалеса і Джонса. Пабла быў большым, чым вы маглі б сказаць; больш, чым падазравала яго маці. У беднай жанчыны было цяжкае жыццё, і ўсё ж ёй удалося абмежаваць свае вялікія памылкі толькі адной: закахацца ў амерыканскага гандлёвага марака, які часова затрымліваўся ў Кадысе. Ён не хацеў на ёй ажаніцца. Але яна назвала свайго сына яго імем і з'ехала ў вёску, каб пазбегнуць плётак і сораму, і выгадавала хлопчыка ў старых традыцыях царквы і грамадства. Гэта было больш за дванаццаць гадоў таму. І цяпер добрая донна Ана не ведала, якім насамрэч быў Пабла. Магчыма, гэта добра, таму што яна ніколі не магла зразумець гэтых сучасных дзяцей, фільм, Бітлз, жывы, але неадукаваны розум і таннае чытанне. Пабла прыйшоў своечасова. Муй сцягна!
Пабла выцягнуў з кішэні пацёртых сініх джынсаў пачак дробных купюр і паглядзеў на яе. У яго было дастаткова грошай, каб пайсці ў кіно, але ён мог бы выдаткаваць крыху больш. Нашмат больш. У яго стварылася ўражанне, што сеньёр Х'юз не збіраецца заставацца надоўга - у сеньёры было нешта muy raro - і падумаў, што яму варта каваць, пакуль жалеза яшчэ горача.
Дарэчы, аб каванні жалеза - вось вам сеньёр. Немагчыма памыліцца, паглядзеўшы на гул гэтай цудоўнай машыны. Пабла з самага пачатку кахаў гэтую старую Lancia. Цяпер ён паспяшаўся ў двор і прыбыў якраз своечасова, каб убачыць, як сеньёр заязджае ў каменную стайню, якая выкарыстоўвалася як гараж.
Пабла не адразу прыбег да сеньёра. Ён чакаў у цені. Хлопчык не быў сарамлівым, але, як і большасць іспанцаў, быў вельмі ветлівы. І яго хуткі мозг падказаў яму, што, магчыма, сеньёр не хацеў, каб яго непакоілі.
Нешта ў сеньёра Х'юзе змянілася; Пабла адразу заўважыў. Па-першае, п'яным ён не выглядаў. Гэта было вялікай зменай. Да гэтага часу сеньёр заўсёды быў muy ebrio! Але не болей. І яшчэ сёе-тое: сеньёр хадзіў інакш. Ён зрабіў інакш. Раптам сеньёр стаў зусім іншым чалавекам.
Пабла адразу гэта адчуў. Мозг хлопца адразу натрапіў на праўду. Сеньёр думаў, што ён адзін. Ён не ведаў, што нехта назірае за ім! Пабла цалкам схаваўся ў цені надыходзячых змяркання і глядзеў з захапленнем.
N3 дастаў ключ з замка запальвання і сунуў у кішэню. Ён спыніўся ў дзвярах старой стайні, каб агледзецца. Было вельмі ціха. Першы прамень маяка прайшоў над вілай, як вялізная стрэлка гадзінніка. Птушкі шчабечуць у казуарынах перад сном. На кухні вілы гарэла адна лямпа. Не было ні гуку, ні ценю, ні руху людзей. Выдатная праца! Пабла, відаць, з'ехаў у вёску са сваёй маці. Цудоўны! Ён павінен быў застацца ў адзіноце для працы, якую ён задумаў.