Нік падняў яе і аднёс да канапы. Яна прыціснулася да яго, яе вусны былі прагнуць яго, і працягвала галасіць: «Не… не… ты не можаш. Мы не можам. Калі ласка, калі ласка…»
Ён асцярожна паклаў яе на канапу. Яна ляжала нерухома, прыгожыя ногі шырока раскінутыя і безабаронная, пасіўная і не супраціўляецца. Чорнае сукенка адмовілася ад барацьбы і саслізнула з яе грудзей, агаліўшы яго погляду і дакрананню, падвойныя кругі мармуру з пражылкамі, ружовыя соску, напружаныя ў чаканні.
Нік на імгненне пастаяў, гледзячы на ??гэтае зачараванне. Было памылкай даць ёй хоць бы хвілінку перадышкі, але цяпер ён не думаў пра гэта. Яго востры, дзіўна выгнуты розум, такі тонкі, але часам такі грубы, думаў, што тут сапраўды спячая прыгажуня. Праўдзівы сімвалізм старой казкі ніколі не быў больш відавочным. Вось-вось павінна была прачнуцца прыгажосць. Нарэшце размяшаць. І ў гэты апошні момант ён сапраўды ведаў, што яна сапраўды нявінніца.
Ён апусціўся на калені каля канапы і пацалаваў яе цёплыя грудзі. Мірыям Хант прамармытала: «Дарагі, дарагі, ты сапраўды не павінен. Мы не павінны».
"Але мы павінны", - мякка сказаў Нік. "Мы павінны." Яго рука шукала пад чорнай сукенкай, натыкнулася на доўгае ззянне пяшчотнай унутранай плоці, клубок гумкі. Дзяўчына застагнала ад болю. Затым яна раптоўна адвярнулася ад яго. Яе сцягна сціснуліся ў яго якая шукае руцэ. Яна села на канапу, прыбраўшы залатыя валасы з вачэй, гледзячы на ??яго з дзіўнай сумессю жаху і жаданні. Яна паспрабавала знайсці яго руку пад спадніцай і адштурхнула яе. "Я не магу", - сказала яна. «Я проста не магу, Кларк. Мне ... мне так шкада!»
Нік Картэр устаў. Яго гнеў быў моцным, але добра кантраляваным. Джэнтльмен умее не толькі выйграваць, але і прайграваць. І ўжо сапраўды ён не хацеў жанчыну, якая не хацела яго
"Мне таксама вельмі шкада", - сказаў ён ёй са слабой усмешкай. «Больш, чым ты думаеш. Думаю, мне лепш адвезці цябе дадому».
Ён убачыў вільготны бляск у яе вачах і спадзяваўся, што яна не заплача. Гэта ўсё, што яму патрэбна.
Але дзяўчына не плакала. Яна выцерла вочы і саслізнула з канапы. Яе блакітныя вочы проста сустрэліся з ім. «Я сапраўды хацела, Кларк. З табой я хацела. Але я проста не магу - не так. Я ведаю, што гэта смешна і банальна, але я такая. Я хачу ўсё гэта - адзін мужчына, толькі адзін, і шлюб, і дзеці, і тое, што назаўжды засталося ззаду. Вы разумееце? "
"Я магу зразумець", - сказаў Нік. «Лепш паспяшайся. Ужо позна, і нам трэба знайсці валу-валу. Пакуль ты асвяжышся, я выпішу чэк».
Пакуль яна была ў ваннай, ён выпісаў чэк на рахунак Кларка Харынгтана на тысячу даляраў. Гэта было ўсё, што ён мог сабе дазволіць у дадзены момант. Ён хацеў, каб гэта магло быць болей.
Мірыям Хант узяла чэк, зірнула на суму і пацалавала яго ў шчаку. «Ты такі добры чалавек, Кларк. Я сапраўды хацела б быць прыдатнай дзяўчынай для цябе».
«Калі гэта напісана, - сказаў Нік, - значыць, гэта напісана, і нішто не можа яго змяніць. Гэта Кітай, памятаеце». Ён накінуў ёй на плечы яе баявую куртку, без горычы разумеючы, што сёння ён шмат чаго страціў. Яму прыйшло ў галаву сёе-тое з Пруста: "Адзіны рай - гэта рай, які мы страцілі".
Ці, можна сказаць, ніколі не ведаў.
Затым яму прыйшлося ўсміхнуцца самому сабе. Ён атрымаў толькі тое, што заслужыў - за тое, што вырашыў сёння быць такім рамантыкам. Няхай гэта будзе яму ўрокам.
Яны паклікалі валла-валу, які праходзіць міма, і высадзіліся на беразе ля прычала парома. Мірыям жыла насупраць выспы, у сучаснай кватэры з выглядам на заліў Рэпалс, і зараз яна настойвала, каб ён не суправаджаў яе. Ён пасадзіў яе ў таксі і даў указанні кіроўцу.
Яна працягнула руку з акна таксі, і Нік паціснуў яе, хоць поціск рукі з жанчынай яму не асабліва падабалася. Так часта гэта было прызнаннем паражэння. Не тое каб ён ведаў шмат параз.
«Мне вельмі шкада, - зноў сказала Мірыям Хант. «Я ведаю, што гэта быў бы цудоўны досвед. У рэшце рэшт, я мяркую, што я ўсяго толькі нявінніца са Сярэдняга Захаду. Ці ўбачымся я зноў, Кларк?
Куток рухомага рота Ніка крануў слабая ўсмешка. "Хто ведае? Здаецца, у гэтым няма ніякага сэнсу - але хто ведае? Мы абодва можам зазірнуць у І-Цзін».