Нік паглядзеў на яе па-над цыгарэтай. Для іх гэта было знаёмым яблыкам разладу. "Вы - празмерна сэксуальная маленькая дзеўка", - сказаў ён ёй. «Горш таго, вы расавы сноб. Вы думаеце, што толькі ўсходнія людзі ведаюць, як правільна займацца каханнем».
Суі Ло рэзка села ў ложку, яе маленькія грудзі дрыжалі. «Цалкам відавочна, што жыхары Захаду не ўмеюць займацца каханнем - пакуль іх не навучыць усходні чалавек. Тады, але толькі тады, некаторыя з іх вельмі добрыя. Як і ты, Нік». І яна хіхікнула.
Нік падышоў да акна і адкрыў яго. Цяпер туман хутка рассейваўся. Ён пачуў далёкі гук, якога так доўга чакаў. Трамваі спускаліся з вяршыні. З паўмілі ён чуў гулкі звон фунікулёра.
Ён зноў пацалаваў Ло. На гэты раз яна не чаплялася за яго. "Я буду на сувязі", - сказаў ён, накіроўваючыся да дзвярэй. Яму прыйшло ў галаву, калі ён дакрануўся да дзвярной ручкі, што ён заўсёды казаў ёй тое ж самае. Заўсёды казаў, усе гады.
"Нік."
Ён павярнуўся. Цяпер яна не ўсміхалася. Яе цёмныя вочы былі змрочнымі, і яна хмурылася, што яна рабіла нячаста. Нік усвядоміў, з лёгкім пачуццём шоку, што ён сапраўды мала што ведае пра Сві Ло. Ён нічога не ведаў пра яе нядаўняе жыццё. Нешта рухалася ў яго галаве, што ў дадзены момант ён не спрабаваў вывучыць. Канешне, ён ёй не давяраў. Ён нікому не давяраў - магчыма, за выключэннем Ястраба і Бога. Але давер ніколі не ўваходзіла ў іх адносіны. Ло ніколі не задавала пытанняў і ніколі не бачыла таго, чаго не павінна была бачыць.
Цяпер яна сказала: «Не думаю, што табе варта прыходзіць сюды зноў, Нік».
Яго погляд быў насмешлівым. "Птушка кахання прыляцела?"
«Не, ты вялікі дурань. Я заўсёды буду кахаць цябе! Але мой… мой абаронца вельмі раўнівы. Калі б ён ведаў пра цябе, ён бы вельмі раззлаваўся і мог бы зрабіць дрэнныя рэчы».
Яна ўбачыла яго вясёлую ўсмешку і паспяшалася далей. «Я сур'ёзна, Нік. Гэты іншы, не такі, як іншыя. Ён вельмі магутны чалавек і ў шматлікіх сэнсах заганны чалавек. Я… я яго баюся».
Што яна спрабавала яму сказаць? На першы погляд, гэта было толькі папярэджанне, увасабленне ўжо прынятага ёю рашэння. Але здавалася, што ёсць нешта большае. На падставе таго, што яна ведала - ці не ведала - аб самім Ніку?
«Калі ты яго баішся, - сказаў Нік, - чаму ты застаешся з ім?»
Лаў маленечкай рукой памахала рукой па раскошным пакоі. Гэтага было дастаткова, але яна дадала: «Ён вельмі багаты. Бязьмерна. Ён дае мне ўсё. Ён зробіць мяне кіназоркай. Гэта тое, за што я змагалася ўсё сваё жыццё, мой Нік. З таго часу, як я зразумеў, што ты не адказваеш на маё каханне. Што ты ніколі не возьмеш мяне з сабой у Штаты. Але зараз усё гэта не мае значэння. Я толькі хачу, каб ты не сапсаваў мне гэта, калі ласка. "
У адчыненае акно ён пачуў ляск іншага трамвайнага вагона. Асцярожнасць падахвочвала яго паспяшацца.
"Я пастараюся не рабіць гэтага", - паабяцаў ён. Ён зноў павярнуўся да дзвярэй. «Можа быць, ты маеш рацыю. Я больш не буду цябе турбаваць».
"Я не хацела цябе пакрыўдзіць." Ён быў здзіўлены, убачыўшы ў цёмных вачах слёзы. «Я ўбачу цябе, Нік. Толькі я павінна скласці план, я мушу прыйсці да цябе, калі гэта будзе бяспечна. Добра?»
"Добра." - Ён махнуў ёй і пайшоў.
Ён прайшоў паўмілі да трамвая, трымаючыся пасярэдзіне дарогі, не чакаючы ніякіх непрыемнасцяў і не знаходзячы іх.
«Там зараз будзе невялікая перадышка», - падумаў ён, пакуль усё крыху закіпела. Будуць закладацца новыя планы і нараджаюцца новыя інтрыгі. Кім і з якой мэтай ён паняцця не меў - акрамя таго, што яны нейкім чынам павінны быць звязаныя з місіяй Лудвела ў Чырвоным Кітаі.
Нік весела вылаяўся, злавіўшы ідучы трамвай. Як, чорт вазьмі, ён дазволіў сабе ўцягнуцца ў гэта?
Цяпер, падумаў ён, яму няма чаго баяцца паліцыі. Ён толькі што забіў чалавека, але малаверагодна, што наймальнікі шпіёна, кім бы яны ні былі, паднялі смурод, калі ўжо на тое пайшло, гэты чалавек уварваўся на чужую тэрыторыю. Ён спрабаваў забіць Ніка. У горшым выпадку гэта была відавочная самаабарона.
Але да гэтага не павінна даходзіць. Нік у той момант быў вельмі маленькай мышкай і не жадаў прыцягваць увагу вялікага паліцыянта ката.