Каб страсянуць Кілмайстра, спатрэбілася шмат часу, але цяпер ён быў узрушаны. Яны былі адны ў пакоі трупярні, і інспектар цалкам сцягнуў прасціну з
цела замест таго, каб проста адчыняць твар. Нік адразу зразумеў чаму, і захоўваў абыякавы твар, ведаючы, што інспектар уважліва назірае за ім, чакаючы рэакцыі.
Нік быў узрушаны не столькі смерцю Людвела, колькі яе манерай. Цела было падзелена на шэсць частак, пасечаных і скалечаных. Дзве нагі, дзве рукі, галава і тулава. Усё на сваіх месцах на рыфленым фарфоравым стале для выкрыцця. Нік злавіў жах адным хуткім поглядам. На сябра, якога ён ведаў, гэта было мала падобна.
Інспектар Смайт, усё яшчэ трымаючы ліст у руцэ, чакаў, што Нік дасць каментар. AX-man узяў прасціну ў Смайта і накрыў астанкі Людвела.
"Правая рука адсутнічае". Яго погляд быў халодным, і Смайт, па нейкай прычыне, якую ён не мог растлумачыць, адчуў лёгкую халодную дрыготку па целе. Пазней, спрабуючы апісаць гэтае адчуванне іншаму афіцэру, ён сказаў: «Гэта было падобна на хуткі погляд у пекла. Затым дзверы з ляскам зачыніліся».
Цяпер ён сказаў: «Так, яе няма. Яго не было ў ... э-э, у кошыку з астатнім. У падобных выпадках гэта не рэдкасць. Я растлумачу гэта пазней, містэр Харынгтан. Але толькі зараз - вы можаце сапраўды ідэнтыфікаваць гэта цела як цела містэра Роберта Ладвела, які працуе клеркам у амерыканскім консульстве? Тон інспектара быў сухім і афіцыйным.
Нік адвярнуўся ад стала для выкрыцця. "Я даведаюся. Гэта Боб, добра. Я мяркую, вы звязаліся з консульствам?"
«Не, - сказаў інспектар. «Насамрэч мы гэтага не зрабілі. Пакуль няма. О, мы, канешне, звяжамся, але мы хацелі спачатку пагаварыць з вамі. Ананімны тэлефонны званок і ўсё такое, ці ведаеце».
Невялікі і даволі маркотны кабінет інспектара выходзіў на гавань. Пасля таго, як яму прапанавалі выпіць, ад чаго ён адмовіўся, Нік закурыў цыгарэту і ляніва разваліўся ў патрапаным скураным крэсле. Цяпер ён павінен згуляць Кларка Харынгтана да канца.
Інспектар кінуў фуражку на канапу з ротанга і прыгладзіў светлыя валасы па лысіне. Ён закурыў цыгару і нейкі час важдаўся з невялікай чаркай папер на стале. Нарэшце ён паглядзеў на Ніка. «Як шмат вы ведаеце пра Усход, містэр Харынгтан? У прыватнасці, аб Ганконгу?»
Тут трэба было быць асьцярожным. Нік паціснуў плячыма. «Не зашмат, я мяркую. Я мяркую, гэта тое, што ведае любы амэрыканскі турыст. Гэта мой першы візіт за многія гады».
Смайт падціснуў вусны вакол цыгары і ўтаропіўся на Ніка. «Так, вядома. Тады ты пагодзішся, што ў нас ёсць права здзіўляцца, чаму цябе ці твайго сябра Людвела варта лічыць замяшанымі ў забойстве Шчыпцамі?»
«Забойства абцугамі? Гэта тое, што гэта было?» Ніку было цікава, як знік яго выраз цікаўнай нявіннасці.
Смайт коратка кіўнуў. «Вызначана забойства Бандай. І мы ведаем гэтую мову - тэрарыстычную арганізацыю, вядомую як Таварыства Чырвонага Тыгра. Яны ўжо шмат гадоў з'яўляюцца бандай нумар адзін у Ганконгу. Іх палец у кожным брудным пірагу, ад забойства. аж да вымагальніцтва і рэкету. Няма нічога занадта маленькага ці занадта бруднага, калі гэта выгадна. Допінг, дзяўчаты, азартныя гульні, шантаж – вы называеце гэта, і яны гэта робяць».
Нік ведаў лепш, але пакуль ён маляваў з сябе невінаватага, ён павінен быў паводзіць сябе як дылетант. «Вы прызнаеце, што ведаеце ўсё гэта, вы нават ведаеце, што яны забілі Людвела, але вы губляеце час, распытваючы мяне. Чаму вы не ловіце гэтых забойцаў? Ён спадзяваўся, што крыху наіўнасці знікне.
Інспектар крыху сумна ўсміхнуўся. «Я не буду ўдавацца ў гэта, скажу толькі, што чырвоных тыграў шмат і ў мяне вельмі мала паліцыянтаў. Добрыя людзі, але іх недастаткова. Мы маглі б лёгка злавіць некаторых чальцоў тонгу, але гэта не так». Яны ніколі не размаўляюць. Ніколі. Калі яны гэта зробяць, яны патрапяць у кошык, як ваш бедны сябар. У любым выпадку, містэр Харынгтан, нас больш цікавіць, чаму быў забіты Людвел, а не тое, як і кім. Чаму “Гэта вельмі незвычайна, калі яны забіваюць белага чалавека. Вельмі незвычайна. Як і паўсюль гангстары, яны ніколі не шукаюць непатрэбных непрыемнасцяў. А забойства белага чалавека ў Ганконгу - праблема з вялікім T, містэр Харынгтан. Тыгры павінна быць, у іх была вельмі моцная матывацыя”.