N3 сеў у крэсла і доўга глядзеў на чырвоны скрэмблер, перш чым узяў інструмент. Ён рызыкнуў і ведаў гэта. Хоук можа не пагадзіцца. Яго начальнік мог быць вельмі запальчывым і часам стараецца, і ён быў катэгарычна супраць любога дубліравання службаў. Каршак мог проста даць яму прамы адмоўны загад.
У такім выпадку, сказаў сабе Нік, яму проста давядзецца не падпарадкавацца гэтаму прамому загаду. Цяпер ён прыняў рашэнне, і нават Хоук не збіраўся яго спыняць.
N3 уздыхнуў і пачаў набіраць нумар. Гэта будзе прамы скрэмблер у офіс Хоку.
Нік падумаў, што яму патрэбна інфармацыя больш, чым дазвол Хоука. Інфармацыя, якую мог атрымаць для яго толькі Хоук - калі б ён гэта зрабіў. Яго бос быў кароткі з бюракратызмам, калі ён перашкаджаў яму, і ён ведаў усе куты.
Ён скончыў набор і пачаў чакаць. Ён павінен не забыцца папрасіць Хоука праверыць Мірыям Хант. Лепш не згадваць Сві Ло. Ён усё роўна сумняваўся, што ў Вашынгтоне ёсць што-небудзь пра Ло. Верагодна, нічога аб Мірыям Хант, але ён не мог не заўважыць гэтага.
Нік зірнуў на гадзіннік. Усё яшчэ рана. Шмат часу, калі на борце яхты нічога не пайшло не так. У любым выпадку ён не мог рухацца да наступлення цемры, датуль не мог пазбавіцца ад цела Бою. Але ён павінен быў быць побач, заўсёды быць побач, каб сачыць за тым, што адбываецца.
Кілмайстар напяваў сваю маленькую французскую мелодыю. Гарачы гнеў пакінуў яго. На змену яму прыйшла халодная лютасьць, якая была больш цярплівай і смяротнай, чым калі-небудзь была яго лютасьць.
Кіраўнік 7
Самая дзіўная русалка
Нік Картэр прыехаў на вала-валу да Карсару. Гэта быў страшэнна цяжкі бой, але ён перамог. Хоук моцна пратэставаў на яго жаданне цягаць каштаны для ЦРУ з агню. Паводле яго слоў, ЦРУ здольна абпаліць сабе пальцы. Няхай яны з гэтым і спраўляюся. У любым выпадку нешта вось-вось успыхне ў Італіі, і Ніку лепш вярнуцца і ...
N3 выявіў тое, што для яго было манументальным тактам і цярпеннем. Ён не думаў, што ЦРУ зможа з гэтым зладзіцца. Не толькі зараз. Насамрэч, настойваў ён, яму лепш узяць на сябе адказнасць і скончыць справы. Гэта было вельмі важна і тэрмінова. У гэтым ён кляўся сваім прафесійным гонарам. Ён, вядома ж, не схаваў справы, расказаўшы Хоўку ўсю праўду.
Яго бос, які вельмі супрацівіцца цмок, нарэшце даў дазвол. Ён быў хітрым старым і добра ведаў свайго кілера нумар адзін. Ён адчуваў, што Нік усё роўна зробіць гэтую працу, з дазволам ці не. Ён паабяцаў прывесці колы ў рух і сабраць усю магчымую інфармацыю. Ён патэлефануе Ніку на "Карсар", як мага хутчэй.
Калі вала-вала наблізіўся да Карсару, Нік з палёгкай убачыў, што сампан знік. Вахта нарэшце адправіла іх дзяўчынак на бераг. На яхце не было ніякіх прыкмет актыўнасці. Добра. Філіпінцы, верагодна, зноў заснулі, і было сумнеўна, што хто-небудзь з астатняй каманды вернецца да заходу сонца. Капітан, швед па імені Ларсен, верагодна, быў п'яны недзе ў Ван Чай. Бэн Мізнер папярэдзіў яго аб капітане.
Нік заплаціў жанчыне-сампану і падняўся на борт. Ён толькі выпадкова зірнуў на джонку, прышвартаваную прыкладна за 200 ярдаў ад Карсара. Выпадковы погляд - усё, што яму было патрэбна, і, у любым выпадку, ён гэтага чакаў. Тыгр Тонг быў на працы. Джым Пок мог быць у Чырвоным Кітаі, як сцвярджаў інспектар, але яго хлопчыкі працягвалі тут працаваць.
З вялікай абыякавасцю Нік працягваў свае справы. Ён прыгатаваў сабе каньяк і газіроўку і, разваліўшыся на карме, пакурыў доўгія цыгарэты і рабіў уражанне чалавека, які глыбока задумаўся. Якім ён быў. Час ад часу ён лавіў водбліск сонечнага святла на шкле з джонкі. Яны пільна назіралі. У нейкім сэнсе, падумаў Нік, гэта магло б спрацаваць у яго карысць.
Ён употай вывучаў джонку. Гэта было новенькае і відавочна не працоўнае судна. Гэта было падобна на адну з джонак, пабудаваных для экспарту ў Штаты. Яны адпраўлялі іх на грузавых судах. У ёй былі б усе выгоды, якіх патрабуюць амерыканцы. У яго таксама будзе магутны схаваны рухавік. Зробленая з бірманскага ціка, яна, верагодна, каштавала невялікі стан. «Джым Пок мог сабе гэта дазволіць», - падумаў Нік, гледзячы, як на адзінай высокай мачце джонкі лунае сцяг з пунсовым тыграм. У Джыме таксама няма нічога тонкага. Ён верыў у выстаўленне напаказ сваёй меткі!
Нік выпіў дзве чаркі і спусціўся ўніз. Ён пайшоў наперад і праверыў філіпінцаў. Абодва спалі і храплі, змучаныя выпіўкай. У пакоях у роўнай ступені пахла таннымі духамі, танным рысавым віном, таннымі цыгарэтамі і таннымі жанчынамі. Нік уздыхнуў і пайшоў на карму. Прынамсі, яны былі жывыя.