Ён праверыў пад ложкам. Хлопчык спаў спакойна. Рыгор толькі-толькі пачаў праяўляцца. Маленькае цела памерла, бедная плоць, здавалася, абрынулася на малюсенькія косці. Ён выглядаў бясконца кволым і вартым жалю. Нік не закрыў вочы хлопчыку. Ён зрабіў гэта зараз.
Зачыніўшы дзверы і парты, ён зноў праверыў сваю зброю. На гэты раз ён трымаў іх напагатове. Ён не думаў, што яму давядзецца страляць з Карсара, але лепш было быць гатовым.
Погляд на гадзіннік сказаў яму, што гэта будзе доўгі сумны дзень. Ледзь дванаццаць. Ён адчуваў жудаснае нецярпенне, ныючы непакой. Як толькі Кілмайстар пачаў нешта, яму вельмі хацелася ўзяцца за справу, каб з гэтым скончыць. Але зараз ён павінен пачакаць да самай цемры. Тады ён зробіць свае апошнія падрыхтаванні.
Ён распрануўся да шортаў і расцягнуўся на ложку. На дадзены момант у зачыненай спальні было дастаткова бяспечна. У яго заставаўся час да захаду, калі Тыгравыя Тонгі стрымалі сваё слова, а ён думаў, што яны будуць яго трымаць. Яны не хацелі больш непрыемнасцяў. Яны проста хацелі, каб ён сышоў.
Усмешка Ніка была вельмі слабой, вельмі халоднай. Ён пакажа ім непрыемнасці!
Ён грэбаваў ёгай на працягу апошніх некалькіх дзён і зараз пачаў папярэдняе глыбокае дыханне, паступова апускаючыся ў позу шавасан поўнага расслаблення. Ён не хацеў дасягаць трансу - хоць ён так далёка прасунуўся ў ёзе - а проста хацеў даць адпачынак свайму целу і ачысціць свой розум перад маючымі адбыцца выпрабаваннямі. Паступова рухі яго велізарных грудзей замарудзіліся, яго хударлявыя рысы асобы расслабіліся, але не памякчэлі, павекі апусціліся, каб схаваць вочы, якія маглі быць або жорсткімі, або далікатнымі. Хоук, даўным-даўно ў надзвычайнай сітуацыі, натыкнуўся на Ніка Картэра ў такім стане. Ён, як прысягнуў Хоук, выглядаў як мёртвы рыцар у старажытным нармандскім саборы.
Было ўжо пасля чатырох, калі Нік прачнуўся без ваганняў, імгненна насцярожаны, ведаючы, што яму трэба рабіць. Ён стаяў пад ледзяным душам пяць хвілін,
але не апранаўся. Замест гэтага ён надзеў чорныя плаўкі, думаючы, што мог бы абысціся без адзення для акваланга, але яе не было. Гэта яго мала турбавала. Ён мог праплысці 20 міль, не стамляючыся. Ён мог заставацца пад вадой больш за чатыры хвіліны. Плаванне да берага павінна было стаць самай лёгкай часткай гэтай справы; Важна было час. Час і дымавая заслона, якую ён меў намер пакласці.
У Кілмайстра заўсёды была звычка гойсаць па сваім асяроддзі, дзе б і чым бы яно ні было ў дадзены момант. Падчас вандроўкі з Манілы ён гойсаў па Карсары. Ён дасканала ведаў планіроўку яхты. Цяпер ён зноў пайшоў наперад, пазбягаючы каюты каманды, у складское памяшканне на носе карабля.
Ён знайшоў вялікі брызент і скрутак лёскі на чвэрць цалі. Яны прадставілі б для Бою саван. Цяпер яму патрэбна была вага. Нешта сапраўды цяжкае. Ён знайшоў невялікі якар вагой каля 150 фунтаў. Яго ніколі не выкарыстоўвалі; шэрая фарба была яшчэ свежай і бліскучай. Нік узваліў яго на плячо і вярнуўся на карму.
Зноў замкнуўшы сябе, ён паклаў маленькае цела ў брызент, паставіўшы якар ля ног, і надзейна абгарнуў палатняную труну. Працуючы, Нік бяздзейна варажыў, ці было дзіця добрым будыстам. Магчыма не. Бой, верагодна, не асабліва адрозніваўся гэтым, і ў яго ніколі не будзе магчымасці даследаваць жыццё зараз. Нік вырашыў, калі прадставіцца магчымасць, запаліць свечку для дзіцяці ў якім-небудзь храме. Гэта было меншае, што ён мог зрабіць.
Скончыўшы з брызентам, ён адкрыў ілюмінатар. З усходу насоўваўся змрок. Гэта будзе нядоўга. На джонках і сампанах ужо міргалі габарытныя агні. Паром цягнуўся, як рухаецца нітка жоўтых караляў.
Нік узяў ліст Боба Ладвела і адкрыў яго. Ён не чакаў ад гэтага асаблівай дапамогі і меў рацыю. Людвел сказаў праўду - гэта не мела ніякага дачынення да спраў ЦРУ. Ён праглядзеў кароткую запіску.
Дарагі Нік: Калі ты гэта прачытаеш, я, верагодна, памру. У дадатку вы знойдзеце страхавы поліс, бенефіцыярам якога з'яўляецца мая жонка Лора. Гэта за дзвесце тысяч долараў, і мне прыйшлося заплаціць пякельную прэмію! Я не вельмі ўпэўнены ў кампаніі, ды і ўвогуле вы ведаеце, што такое страхавыя кампаніі. Я, верагодна, парушаю клятву і кантракт з ЦРУ, магчыма, нават з бяспекай, але я цвёрда ўпэўнены, што пра Лору і дзяцей паклапоцяцца. Калі мяне заб'юць пры выкананні службовых абавязкаў, ЦРУ, вядома, ніколі не прызнае мяне, і кампанія можа паспрабаваць правесці мяне. У любым выпадку будзе велізарная цяганіна. Вы знойдзеце адваката і прасочыце, каб Лора забрала грошы? Лаура паселіцца з вамі, калі збярэцца. Твой сябар Боб. PS - Спадзяюся, вы ніколі гэтага не чыталі!