Нік прыбраў інфармацыю. Там, дзе была карчма і бардэль, былі салдаты. Натуральна. Можа быць дрэнна. Ці гэта можа быць добра.
Ён устаў і змахнуў зямлю і галінкі са сваёй вопраткі. «Тады пойдзем. Гэта, напэўна, так ясна, як ніколі. Мы проста пойдзем па сцяжынцы да храма. Я выкарыстоўваю палку і прытвараюся старым і скалечаным. Вы ведзяце мяне. Калі за намі будуць назіраць можа быць, мы зможам сысьці за пару жабракоў ці за кагосьці з кітайцаў ва ўцёках».
"Лам?"
Ён усміхнуўся і падміргнуў ёй. «Яны занядбалі тваёй адукацыяй у Бэнінгтане. Пайшлі».
Але калі яна пачала паднімацца, ён зноў штурхнуў яе. Яго вушы, неверагодна вострыя, пачулі гэта задоўга да яе. Яны зноў закапаліся ў папараць, і Нік нацягнуў на іх крыху цягучай, усё яшчэ вільготнай лістоты. «Не рухайся, - папярэдзіў ён. «Не глядзі ўгору, што б ты ні рабіла. Зачыні твар. Я думаю, наша адзенне дастаткова бруднае і бруднае, каб прайсці міма, але не рухайся!» Рух быў смяротным здраднікам.
Верталёт, як кружэлкі матылёк, чыё цела асвятляў слабое сонечнае святло, пранёсся з поўдня. Гэта было вельмі нізка. Нік разлічыў вышыню каля ста футаў. Чорт!
Верталёт праляцеў над невялікай далінай. Нік не адважваўся глядзець, але разумеў гэта дастаткова добра. Праклятая істота парыла над храмам. Калі ён прызямліцца, калі яны зараз абшукаюць храм, то ўсё будзе скончана. Яму проста трэба будзе кінуць місію і паспрабаваць вярнуцца ў Ганконг.
Яго рот прыціснуўся да маленькага мяккага вуха Фань Су. «Калі ваш генерал зараз блукае звонку, ён у іх ёсць».
Ён ледзь мог пачуць яе адказ, нягледзячы на стук лопасцяў ротара. “Ён не будзе выходзіць. Ён моцна паранены. Верагодна, у коме ці нават мёртвы. У любым выпадку, ён у пячоры ззаду храма. Нават калі яны абшукаюць, яны могуць не знайсці яго».
Рухавік верталёта павялічыў абароты. Нік мімаходам убачыў карабель, калі ён накіраваўся ўверх і пайшоў. Гэта працягвалася на поўнач. "Можа, гэта добры знак", - падумаў ён. Яны ж яшчэ шукаюць генерала.
Але тады ён не ведаў, дзе знаходзіцца іх камандны пункт - і яны будуць на радыёсувязі. Гэта нічога не значыла. Яны заўважылі храм, і Ніку гэта не спадабалася. Гэта выклікала ў яго пачуццё холаду і дыскамфорту.
Калі верталёт схаваўся з-пад увагі на поўначы, ён падняў дзяўчыну прама. "Хуба", - загадаў ён. "Давайце спусцімся туды і пад сховішча".
Яны спалохаліся толькі адзін раз па дарозе ў касцёл. У бамбуку пачулася крактанне і шоргат, і Нік убачыў іржавую карычневую шкуру. Ён выцягнуў "Люгер", але Фань Су проста прашаптала: "Кабан" і пайшла далей.
Яны ўвайшлі ў храм пад гнілай аркай. Яно было маленькім, брудным і пахла часам і пацучыным памётам. Вострыя чырвоныя вочы назіралі за іх уваходам і яны чулі папераджальныя піскі.
Фань Су накіраваўся проста да задняй часткі храма. Гэта быў вялікі валун, яго вяршыня была адколатая, утварыўшы нешта накшталт алтара. Дзяўчына паглядзела на Ніка. «Спадзяюся, ты зможаш яго ссунуць. Каб паставіць яго туды, спатрэбіліся ўсе сілы чатырох чалавек. Няма ніякай процівагі, ніякага трука».
Раней яна не згадвала такіх мужчын, і Нік без здзіўлення зразумеў, што яна ўсё яшчэ не расказвала яму ўсяго. Ён ухваліў. З яе яшчэ можа атрымацца добры агент, калі яна пражыве дастаткова доўга.
Ён упёрся абедзвюма рукамі ў гіганцкі камень і нахіліўся да яго, правяраючы. Ён не ссунуўся з месца. Павінен важыць пяцьсот ці шэсцьсот фунтаў. Ён азірнуўся ў пошуках дапамогі, усяго, што магло б служыць апорай і рычагом. Нічога. Значыць, гэта мусіць быць чыстая мускулатура.
N3 упёрся вялікімі рукамі ў камень, глыбока ўздыхнуў і штурхнуў. Ён атакаваў з лютасцю, з усіх сіл, што ў яго было, вены на яго лбе і шчоках выступілі пурпуровым рэльефам. Камень ссунуўся на дзюйм ці два, не больш.
Нік спыніўся, задыхаючыся. "Гэта былі чацвёра моцных мужчын", - сказаў ён ёй. «Адыдзі. Мне давядзецца выкарыстоўваць ногі».
Дзяўчына глядзела спакойна, захапленне і трапятанне ў яе вачах. "Мы павінны былі задзейнічаць рычаг", - сказала яна. "Я не думала".
"Не важна. Я адсунь. Але адсунься зараз - ён можа каціцца».
Яна адступіла амаль да ўваходу. Нік устаў спіной да ўзгорка, а дакладней да задняй часткі храма, і напружыўся. Ён расправіў свае масіўныя плечы, падскочыў і упёрся абедзвюма нагамі ў камень. Доўгія мускулы на яго сцёгнах сціснуліся і рухаліся пад плоццю, як змеі пры ўдары. Павольна валун пачаў рухацца. Ён спыніўся, зноў рушыў, калі Нік напружыўся, спыніўся, зноў рушыў і пачаў разгойдвацца. Ён з грукатам упаў, адкаціўся на некалькі футаў і спыніўся.