У той час як дзіця-кіроўца глядзеў з адкрытым здзіўленнем, дзяўчына павярнулася, каб Нік мог расшпіліць яе бюстгальтар. Прыкрываючы грудзі ад хлопчыка, яна сцягнула куртку. Яна кіўнула генералу. «Я толькі што праверыла яго. У той момант, калі мы перасеклі мост. Адвязі яго ў бальніцу, Нік!
З дзіўным пачуццём расчаравання, зараз, калі дзеянне было скончана, Нік надзеў бюстгальтар на канец свайго люгера і махнуў ім з вежы. Бронеаўтамабіль падкаціўся да берага, і салдаты ў берэце выскачылі з аўтаматамі напагатове.
Нік стомлена і змрочна ўсміхнуўся. «Не страляйце. Я прыходжу са светам і нясу падарункі.
Хто тут камандуе? "
«Я, - сказаў старэйшы інспектар Смайт. Ён абышоў бранявік, як заўсёды бездакорна, з засунутай пад руку кіем. Яго румяныя пульхныя шчокі блішчалі пасля нядаўняга галення.
Нік утаропіўся на яго. «Трохі не ў парадку, ці не так? Гэта не мае нічога агульнага з партовай паліцыяй. У мяне ёсць важны груз…»
Вочы інспектара былі нейтральныя. «У гэтым выпадку я ўдвая прашу прабачэння, сэр. У літаральным сэнсе. Нашы ўрады падтрымлівалі сувязь, і я, э-э, атрымаў указанне прапанаваць вам усялякае супрацоўніцтва. Як мага больш поўнае супрацоўніцтва!»
Стары добры Ястраб. Зарыва палягчэння прабеглася па N3. Значыць, стары выжыве. Гэта, безумоўна, аблегчыла б шлях. Ястраб мог сабраць шмат сілы, калі захацеў яе прымяніць.
Нік крыкнуў дзяўчыне: «Даставайце генерала, дарагая. Хлопчык і ты. І супакойся. Мы не хочам зараз яго страціць».
Ён саскочыў і стаў побач з інспектарам, які з цікавасцю разглядаў паранены ў баях танк. "Відаць, вы прайшлі праз пекла, сэр".
Нік засмяяўся. “Мы таксама сёе-тое пакінулі. Аб гэтым маім чалавеку - вы разумееце, што ён вельмі хворы?»
"Я ведаю. Зараз у дарозе. Хуткая дапамога. Мне далі паўроты для яе аховы. Яна будзе ў шпіталі тут толькі датуль, пакуль гэта абсалютна неабходна, а затым даставяць прама ў Вашынгтон. Але я хачу доўга пагаварыць з вамі, сэр. І з дзяўчынай. "
Нік ухмыльнуўся яму. “Добра. Вы можаце атрымаць мяне, і вы можаце атрымаць яе. На разумны час, інспектар. Але я хачу, каб мы абодва вярнуліся як мага хутчэй. Добра?»
Пазней, па дарозе на станцыю, Нік задаў інспектару пытанне. «Вы можаце сказаць, інспектар, што Джым Пок - горды чалавек? Ці проста напышлівы?»
Адказ рушыў услед неадкладна. "Разам. А чаму?"
Нік усміхнуўся пра сябе. “Проста падумаў. Значыць, ён не можа страціць шмат асобы?
У паліцэйскай машыне было цёмна. Твару Смайта ён не бачыў, але голас быў строгім. «Я бачу, што вы ведаеце пра Усход больш, чым вы спачатку прыкідваліся, містэр… містэр Харынгтан. Не, Джым Пок не хацеў бы страціць твар. А я, містэр Харынгтан, не хацеў бы, каб з Покам што-небудзь здарылася, пакуль вы» Ён у Ганконгу. Запэўніваю вас, гэта было б вельмі сумна. Падайце яго мне».
"Я маю намер", - сказаў Нік Картэр. «О, я маю намер. Ці, можа, камусьці іншаму. Забудзьцеся пра гэта».
"Я не забуду гэтага," суха сказаў Смайт. «Маё супрацоўніцтва, містэр… э-э… Харынгтан, не распаўсюджваецца на тое, каб узяць закон у свае рукі».
Нік салодка ўсміхнуўся. Вядома, што Хоук называў гэта сваёй усмешкай Грабаўшчыка.
"Я б пра гэта не марыў", - сказаў ён інспектару.
Кіраўнік 13
Ціхая помста
У гавані Ганконга быў мяккі лавандавы вечар з умеранай тэмпературай. Нік валяўся на палубе з каньяком і содавай у руцэ і спрабаваў, з некаторым поспехам, не думаць пра Боя. Яму трэба было падумаць аб многім іншым.
Ён правёў дзве гадзіны са Смайтам на станцыі Т-Лэндс, потым амаль столькі ж у консульстве, размаўляючы з Хоўкам. Нік ціха ўсміхнуўся палаючым заходам сонца. Ён расказаў свайму начальніку ўсё - ну, амаль усё. Ён забыўся згадаць пазыковую распіску на сто тысяч долараў, якую ён даў генералу Сун Ё Чану. Ніколі не ўдавалася занадта сур'ёзна праверыць спакой Хоука.
Генерал будзе жыць, прынамсі, дастаткова доўга, каб Вашынгтон выкарыстаў яго мазгі. Нік паціснуў плячыма. Генерал быў дужым старым! Ён мог бы нават дажыць да напісання мемуараў. У гэты самы момант ён быў у бальнічным самалёце разам з кодавымі кнігамі. Нік пажадаў яму шчаслівага шляху. Ён вельмі пакахаў генерала.