І з мяне ўжо дастаткова Крутча, - сказала яна.
Ён не дакранаўся да цябе, ці не так? - рэзка спытаў малады чалавек.
Лепш бы ён гэтага не рабіў, сказаў сабе Таггарт.
Дзяўчына паківала галавой. - Не, у яго на розуме нешта іншае, - сказала яна з агідай на прывабным твары. Гэта быў прывабны твар, нягледзячы на ??сіні адценне, і яе вусны былі поўнымі і цёплымі, але цвёрдымі. Прынамсі, так думаў Бэн Таггарт. "Ну, яму лепш трымацца далей ад цябе", - сказаў малады чалавек.
Таггарт разгледзеў яго толькі зараз.
Ён быў дзіўна прыгожы па-пруску, і Таггарт зненавідзеў яго з першага позірку. Гэта мусіў быць Хельмут. Ён глядзеў на дзяўчыну так, як быццам яна была яго, як быццам ён мог адстойваць свае правы на яе. Або думаў, што яны ў яго ёсць. - Ён гэта забудзе, - сказала дзяўчына.
- Хм, - задуменна сказаў старэйшы. Ён выглядаў вельмі мудрым і шляхетным, добразычліва падумаў Таггарт. - Паслухай, Ільза, калі яму нешта ад цябе трэба, я думаю, будзе разумна саступіць яму. Павінен сказаць, што сам я яму не надта давяраю, і з дыпламатычнага пункту гледжання здаецца правільным турбавацца... э-э. ... трэба быць на яго баку.
- На яго баку? Хельмут зарагатаў і пляснуў сябе па калене. "З якога боку, з боку яго драўлянай нагі ці з іншай?"
- Ну, Гельмут, не будзь такім вульгарным, - угаворваў яго іншы. Вульгарны, хто вульгарны? - з абурэннем падумаў Таггарт. Як наконт таго, каб ты, брудны дзядок, прапанаваў такую рэч такой дзяўчыне, як яна? Ну ж, сястра, скажы гэтаму старому гнюсу, што ты пра яго думаеш!
Дзяўчына паглядзела на старэйшага мужчыну і павольна кіўнула. — Магчыма, ты маеш рацыю, Карл. Вось вы нешта такое гаворыце. Так, цяпер, калі канец працы блізкі, магчыма, мае сэнс праявіць крыху паблажлівасці.
Таггарт быў ашаломлены. Ён глядзеў, як яны сыходзяць, і слухаў іх апошнія словы з пачуццём глыбокага расчаравання. Магчыма, мае сэнс праявіць крыху паблажлівасці! Што гэта была за дыбачка? Мала таго, што яна не асудзіла старога, дык яна яшчэ і пагадзілася з ім! Якая сука!
- Але, доктар Візнер, - напружана сказаў Гельмут, - вы ж не хочаце сур'ёзна прымушаць Ільзу… э… .. мець справу з гэтым чалавекам?
- Не, не, не, - нецярпліва сказаў стары, - дазвольце мне сказаць так. Мы ўсе павінны быць добрымі і паказваць нашу добрую волю, а Ільза - больш за ўсіх. Гэта ненадоўга, максімум тыдзень-два. Запускаем "Павука", уводны яго ў дзеянне, забіраем грошы і з'яжджаем. Асцярожна, ідзе вартавы. Давай пагаворым аб чым-небудзь іншым.'
Яны казалі пра іншыя рэчы, пакуль іх галасы цалкам не сціхлі, і яны не зніклі з-пад увагі.
Таггарт сядзеў датуль, пакуль лагер не заціх, калі не лічыць гулу генератара і павольных крокаў вартавых. Затым ён счакаў зручны момант і асцярожна пракраўся па сцяжынцы да парослага хмызняком узгорка, які так эфектыўна хаваў лагер ад старонніх вачэй. Калі б Мік Манчыні не быў такі верны свайму радыё і так умела карыстаўся пеленгатарам, Q-40, верагодна, ніколі б не даведаўся пра існаванне гэтага дзіўнага лагера. Калі, вядома, яны не натыкнуліся на яго выпадкова і не дазволілі ўласнай місіі гэта ўпусціць.
Сяржант Таггарт абдумваў факты, выгінаючыся сваім загартаваным у вайне целам праз нізкія кусты на другім баку ўзгорка. У яго было дастаткова часу, каб падумаць, лагер спецназа знаходзіўся за добрых трох міляў ад яго, за перасечанай мясцовасцю, па якой амаль ніхто не прасоўваўся. І ўсё ж яго грызла думка, што трэба спяшацца. Павінна было адбыцца нешта важнае - нешта важнае з непрыемным трывожным пахам.
І вось ён асцярожна рушыў скрозь цемру, абдумваючы звесткі:
Па-першае: яна была сапраўды захапляльнай.
Другі: Але яна была сцервай.
Трэцяе: гэта не быў паўночнав'етнамскі лагер і не меў прамога дачынення да вайны. Хутчэй, ён быў створаны для нейкай навуковай мэты з удзелам у асноўным нямецкіх вучоных і тэхнікаў і ахоўваўся кітайскімі салдатамі.
Чацвёртае: яны, відаць, распрацавалі снарад ці іншую зброю, які планавалі запусціць, як толькі атрымаюць пэўныя чарцяжы ад кур'ера, які павінен быў прыбыць з Паўднёвай Амерыкі на працягу тыдня. А "на працягу тыдня" - гэта можа быць і заўтра.
Таггарт задаўся пытаннем, ці магла разведвальная служба што-небудзь зрабіць з запісаных імі радыёпаведамленняў і праслухоўкі, і пастараўся паспяшацца. Адкуль яны маглі ведаць, што гэта акажацца першараднай задачай? Цяпер ён быў упэўнены, што перадачы і яго ўласныя разведдадзеныя маюць першараднае значэнне.