- Сайгон замкнуты?
- Натуральна. Лепш за большасць іншых аэрапортаў. Але ён павінен разумець, што яго шанцы патрапіць адтуль у Ханой практычна роўныя нулю.
Нік кіўнуў. “Ёсць і іншыя варыянты. З Еўропы ў Індыю, з Індыі ў Кітай, потым праз Паўночны В'етнам. Але гэта зусім не абавязкова. Калі ён прыляціць з Кітая, на кітайскім вайсковым самалёце ён можа прызямліцца ў Ханоі і ўступіць у кантакт з тым “звычайным”. чалавекам».
'Менавіта так. Якая ваша прапанова?
"Ханой - добрае месца, каб яго перахапіць". Хоук запытальна паглядзеў на Ніка. - Цудоўна, - суха сказаў ён. - А хто павінен гэта зрабіць?
'Я. Але вы павінны закінуць мяне туды.
«Так. Я ведаў, што гэта давядзецца зрабіць. Несумненна, у рэшце рэшт мы заўсёды зможам укараніць вас туды. Хоук паднёс запалку да сваёй цыгары і рэзка зацягнуў.
"А як наконт падраздзялення Q-40?" - прапанаваў Нік. «Яны недзе побач. Калі мяне высадзяць у іх лагеры...
'Ні за што.' - Хоук рашуча паківаў галавой. «Прынамсі, не ў першыя некалькі дзён. Цяпер яны ўступілі ў вырашальную фазу сваіх аперацый у раёне Ханой-Хайфонг, і вы можаце паставіць пад пагрозу ўсю іх місію. Акрамя таго, нават калі б яны гэтага не зрабілі, засталося пярэчанне, што мы не можам звязацца з імі неадкладна. Радыётрафік строга абмежаваны з улікам іх становішча. На ўстанаўленне сувязі, безумоўна, спатрэбіцца дзень ці два.
- Але мы на сувязі са штабам спецназа, ці не так? – спытаў Мік.
«Вядома, у нас ёсць нешта накшталт чырвонай лініі. Дык што робім?
«Няхай адвязуць мяне ў Ханой», - сказаў Нік. - Я магу адправіцца прама ў Сайгон, пакуль вы арганізуеце палёт адтуль. Канешне, мне трэба нешта асаблівае. Хоук паглядзеў на яго прыжмуранымі вачыма.
- Што вы на самой справе прапануеце рабіць?
Нік сказаў яму.
Хоук падумаў.
Не праз заліў, - сказаў ён пасля паўзы. Інструкцыя Пентагона. Акрамя таго, ён усё роўна недастаткова блізка да вашай мэты. Але...'
“Знайдзіце іншы шлях.
У Ніка была гатова альтэрнатыва. Насамрэч гэта быў яго першы выбар, але ён думаў, што ў яго будзе больш шанцаў, калі ён выбера яго ў якасці апошняга сродку.
Немагчыма.'
Нік паціснуў плячыма. "Здаецца, гэта адзіны спосаб".
Нават калі меркаваць, што спецназ пагодзіцца, зусім не факт, што ў іх ёсць пілот для такой спецыялізаванай задачы.
Я ведаю, што такія пілоты ў іх ёсць. Напрыклад, Том Рыган. Калі ён недаступны, Біл Стафард. Або Обі Апатоўскі.
Або ж. .. '
'Добра добра.' Хоук павярнуўся да чорнага тэлефона побач са сваім сталом. «Ідзі ў рэдакцыю і зьбяры свае рэчы. Да таго часу, як ты скончыш, я буду ведаць, як і што.
Нік панёсся рыссю. Мінуў час, і ў яго было шмат справаў як у рэдакцыі, так і ў архівах. Настолькі, што Хоук паклікаў яго, перш чым ён скончыў.
- Знайшлі вашага сябра, - аб'явіў Хоук. - Ім гэта не вельмі падабаецца, але яны далі нам Тома Рыгана. Вы гатовыя?'
- Яшчэ не. Трэгер заняты дакументамі.
«Ён можа паляцець з намі і зрабіць іх у самалёце. Я скажу яму.' - Хоук націснуў кнопку інтэркома і коратка загаварыў. Скончыўшы перамовы, ён націснуў яшчэ адну кнопку і сказаў: "Багаж Картэра павінен быць у выхаду B. Паведаміце аб ад'ездзе ў аддзел 2". Ён адсунуў крэсла і ўстаў. - 'Пойдзем.'
Нік падняў бровы. - Вы будзеце суправаджаць мяне? Хоук рэдка падарожнічаў, акрамя як паміж сваімі офісамі ў Нью-Ёрку і Вашынгтоне і сваім домам у Джорджтаўне.
«Да Сайгон. Пярэчанні?
Нік ветліва схіліў галаву. «Вельмі ганарова», - прамармытаў ён.
Нью-Ёрк і Вашынгтон былі далёка ззаду. Сайгон неспакойна спаў за шмат міль на поўдзень. Невялікі, але моцны самалёт без апазнавальных знакаў ішоў высока над ракой з боку ў бок, прытрымліваючыся высокім тактычным курсам, каб ухіліцца ад варожых радараў. Нік сядзеў у кабіне побач з Томам Рыганам, гледзячы ў непрыязную цемру.
У пяці тысячах метраў ніжэй, у цемры, Чырвоная рака цякла ў Ханой. Гэта была маршрут, які бязладна ішоў у самае сэрца варожай тэрыторыі, і ўздоўж берага не было ніякіх сігнальных ракет, каб пазначыць месца прызямлення. І ўсё ж гэта была пасадачная пляцоўка - невялікая яе частка, рака, якая звычайна ўжо была паўнаводнай і цяпер надзьмулася ад мусонных дажджоў.