Людзі былі занятыя, кіпелі ад дзейнасці, і ніхто не звяртаў увагі на таго адзінага сярод многіх мужчын, які быў падобны да іх і ў той жа час быў зусім на іх непадобны.
Наступную гадзіну ён правёў, сноўдаючы па горадзе, шукаючы старыя знаёмыя месцы, запамінаючы новыя. Ён таксама з нецярпеннем шукаў грамадскай прыбіральні, такой, якой мог бы без сарамлівасці карыстацца заняпалы селянін, але таксама чалавек зусім іншага тыпу.
Калі ён знайшоў адзін, ён бадзяўся вакол, пакуль не застаўся адзін, а затым пачаў дзейнічаць з вокамгненной хуткасцю. Опіум змыўся па каналізацыі ў Чырвоную раку. Старыя і стары кошык зніклі ў смеццевым баку, але пасля таго, як кошык разабралі, каб агаліць падвойнае дно. Акуратны скрутак старой вопраткі рушыў услед за кошыкам.
Кароткае і цяжкае жыццё Чан Ван Дуонга падышла да канца. Антон Завадна з'явіўся на яго месцы. ... акалічнасць, якая асабліва ўразіла б сапраўднага ўладальніка гэтага імя, калі б ён ведаў пра яго.
4 ШАХМАТЫ, ШАХ І МАТ
Было шэсць гадзін, і вуліцы былі запоўнены павольнымі веласіпедыстамі і замаскіраванымі аўтобусамі. Дзе-нідзе ў канцы гадзіны пік уздоўж тратуара чакала самотнае патрапанае таксі. Толькі тады яны маглі забраць адзіны груз, які мог дазволіць сабе таксі, некалькі буйных бізнэсмэнаў, нешматлікіх рускіх тэхнікаў і службоўцаў замежных місій, чый працоўны дзень пачынаўся на некалькі гадзін пазней, чым у в'етнамцаў.
Нік Картэр, ён жа чэшскі дыпламат Завадная, выйшаў з грамадскай прыбіральні і накіраваўся ў цэнтр горада. Для яго было яшчэ крыху ранавата, але не настолькі рана, каб прыцягваць непажаданую ўвагу. Так ці інакш, Антон Завадная і яго асаблівасці былі добра вядомыя ў Ханоі, таму Нік абраў яго ў якасці прыкрыцця. Завадная была шпіёнам, і ўсё гэта ведалі. Амаль усе дыпламаты з краін за жалезнай заслонай знаходзіліся ў асноўным у Ханоі, каб сачыць за сваімі таварышамі з іншых камуністычных краін. Большасць бедавалі аб сваім прызначэнні і бавілі час за выпіўкай у старым «Метраполі» ці чыталі газеты ў сваіх офісах, жадаючы апынуцца ў іншым месцы. Але Завадна зарабляў сабе на жыццё. Ён ужо быў на нагах, калі зачырыкалі птушкі, і быў яшчэ заняты, калі прачнуліся совы. Ён падслухоўваў тут, таіўся там, шпіёніў паўсюль. Часам ён цэлымі днямі адсутнічаў у горадзе, аглядаючы пашкоджанні ад бамбёжак дарог і мастоў і распытваючы ашаломленых сялян. У іншыя дні ён блукаў па Ханою, уважліва сочачы за тым, хто з кім мае зносіны, і паведамляючы кожную дэталь у Прагу. Былі і тыя, хто здзейсніў памылку, не прыняўшы яго сур'ёзна. Ён быў крыху эксцэнтрычны, з яго гарачым запалам, тонкімі вусамі, азызлым тварам, мяшкамі пад вачыма і абвіслыя штанамі, але Нік бачыў яго за працай і ведаў, што гэта круты і хітры агент. Настолькі хітры, што Картэр аднойчы прайграў яму раўнд у даўняй бітве з ім. Фонавыя маніпуляцыі Завадныя маглі быць і сапраўды былі надзвычай небяспечныя. Ніку здалося справядлівым, што Завадная па няведанні таксама прынясе яму карысць.
І ў выпадку, калі яны сутыкнуцца сябар з сябрам, Нік мог разлічваць знайсці слабое месца ў Заводні. Па ягоным досьведзе, у супрацоўнікаў камуністычнай выведкі заўсёды была хаця б адна слабасьць, якой ён мог скарыстацца.
Нік спыніўся ў прылаўка і купіў кавалак рысавага пірага. Яго танны чэшскі гадзіннік сказаў яму, што час брацца за працу. Было магчыма, што Бургдорф прыбудзе не самалётам, а іншым шляхам, але малаверагодна. Магчыма таксама, што ён ужо быў у Ханоі, каб усталяваць кантакт, але гэта таксама было малаверагодна. АХ дзейнічаў хутка і даставіў Ніка ў Ханой самым хуткім і прамым шляхам.
Ён аблізнуў пальцы і строс крошкі з вусоў. Офіс авіяцыі знаходзіўся за тры кварталы ад яго, і гэта была яго працоўная зона. Нік зазірнуў у калідор Завадны і накіраваўся да яго. Вуліцы і тратуары былі поўныя самых розных людзей. Большасць, вядома, былі в'етнамцамі, але ў натоўпе рэгулярна з'яўляліся твары кітайцаў, індыйцаў, малайцаў і еўрапейцаў. Нават еўрапейскія асобы падаліся Ніку дзіўнымі. Яны былі з Цэнтральнай і Ўсходняй Еўропы, і ён быў перакананы, што кожны з іх быў бы шчаслівы ўсадзіць яму нож у спіну, калі б яны ведалі, хто і што ён такое. Гэта была непрыемная думка.
Будынак, у якім размяшчалася авіяцыйнае кіраванне, было яшчэ больш маркотным, чым ён памятаў. Ён падышоў проста да табло часу прыбыцця і хутка праглядзеў іх. Паветраных зносін з Ханоем у гэтыя дні было няшмат, і яму спатрэбілася толькі імгненне, каб уявіць сабе рэйсы на наступныя дваццаць чатыры гадзіны. Першы чакалі ў без чвэрці гадзіну, а апошні ў адзінаццаць гадзін вечара. Здавалася, што ён правядзе доўгі дзень, сноўдаючыся па аэрапорце, і, магчыма, дарма. Нават Завадная выклікаў бы падазрэнне, калі б правёў у аэрапорце дзень-другі без перапынку, чакаючы прылятаюць самалётаў.