Вуліцы ператварыліся ў вузкія маўклівыя завулкі, якія бязладна віхлялі міма хат, якія ўяўлялі сабой не больш чым трушчобы, міма супавых пліт, міма закінутых, пустых крам. Было мала людзей, бо большасць з іх удзельнічалі ў вайне або былі эвакуіраваны з горада, і спакой быў жудасным. Ён чуў крокі, якія ішлі за ім, якія паскараліся, калі ён ішоў хутчэй, і запавольваліся, калі ён запавольваўся.
Яму спатрэбіўся некаторы час, каб знайсці тое, што ён шукаў - кароткую пустынную вулачку, адкрытую з абодвух канцоў, з адкрытай прасторай на паўдарогі паміж дамамі. Ён паспяшаўся ў завулак, але як толькі апынуўся паміж дамамі, так зусім расслабіўся. Настолькі, што ён вывудзіў цыгарэту са змятага пачка і закурыў, перш чым яго цень пракраўся па завулку ззаду яго. Ён трымаў запальнічку ў руцэ і выпускаў са свайго сховішча ў завулак жорсткае воблака дыму. Крокі рэзка абарваліся, але да таго часу мужчына ўжо стаяў пасярод завулка, засунуўшы адну руку ў адтапыраную бакавую кішэню.
- Я прапаную табе не рухацца, - мякка сказаў Нік. "Я таксама ўзброены і трымаю цябе пад прыцэлам". Плыўным, амаль незаўважным рухам ён націснуў кнопку запальніцы і сунуў яе ў кішэню. Мужчына ахнуў ад здзіўлення і ляпнуў сябе па шыі. Люгер Вільгельміна заняла месца запальніцы.
«Жах, гэтыя мухі тут, так? — Спачувальна сказаў Нік, з цікавасцю гледзячы на тонкія вусы, азызлы твар, мяшкі пад вачыма і мехаватыя штаны.
- Руку з кішэні, калі ласка, - сказаў ён. «Абедзве высока ў верх. Выдатна. Падыдзі да мяне, але не занадта блізка, калі ласка, і скажы мне, чаму ты пераследваеш мяне. Я не кахаю, калі за мной сочаць.
Антон Завадная, вядомы разведчык, люта і разгублена глядзеў на Ніка. Любы, хто ўбачыць іх стаячымі разам, прыме іх за аднаяйкавых двайнят. Адзіным вонкавым адрозненнем быў разгублены погляд аднаго і насмешлівы погляд другога.
"Чаму я іду за табой!" - выбухнуў Завадная. "Ты, кім бы ты ні быў, ты наўмысна прыняў маё аблічча і хочаш ведаць, чаму я пераследваю цябе!"
- Што за глупства, - легкадумна сказаў Нік. - Думаеш, ты адзіны ў В'етнаме, хто можа насіць вусы? Я сапраўды не бачу ніякага падабенства паміж намі. Ды добра, у цябе павінна быць больш важкая прычына. Хто ты і чаго ты хочаш ад мяне?
'Ты вар'ят!' - злосна сказала Завадная. Але словы прыходзілі павольна, і яго вочы набылі ашклянелы выраз. "Ты пераймаеш мяне, і я хачу ведаць, чаму".
— А, але я задаю пытанні, — мякка сказаў Мік. - Магчыма, ты пераймаеш мяне. Ён пачаў атрымліваць ад гэтага задавальненне. Ён не думаў, што яму будзе так весела гуляць за «Завадны». - І навошта ты гэта робіш, цікава?
Калені Завадныя падагнуліся, калі пачаў дзейнічаць паралізуючы эфект дроціка з запальніцы Ніка. Цяпер я ўпэўнены, што ты вар'ят, - выдыхнуў ён. “Я ня ведаю, што вы задумалі, але ў вас ніколі гэта не атрымаецца. Усе ведаюць, што я Антон Завадная. Мая місія падтрымае мяне.
Але баюся, ваша місія вас зусім не падтрымае, — са шкадаваннем сказаў Нік. – Ты стаў надта легкадумным, Антон. Агентаў на службе нашай краіны нельга так лёгка падмануць. Такіх, як ты. Правяраць вельмі сумна для вас. Твар і голас яго спахмурнелі, і ён убачыў, як моршчыўся Завадная, Праверка была самай сакрэтнай часткай чэшскай таемнай паліцыі, і яе задача заключалася выключна ў назіранні за членамі іншых падраздзяленняў. Наступствы іх незадаволенасці былі вядомыя. Нік бачыў, як Завадная збялеў і пахіснуўся. Ён ведаў, што ў асноўным гэта былі наркотыкі, але не зусім. Ён часта па-д'ябальску забаўляўся.
І раптам яму нешта прыйшло ў галаву. Гэта было б вельмі выпадкова, але ўявіце...
- А як наконт таго самалёта, якога ты павінен быў чакаць? - адрэзаў ён. - Хіба ты не збіраўся выконваць свой абавязак? Завадная праглынуў. - Я нічога не ведаю пра самалёт. Вядома, мой абавязак, я заўсёды выконваю свой абавязак, але самалёт, я не ведаю, аб чым ты кажаш.
І яго перакошаны твар адлюстроўваў яго шчырасць. Шкада, падумаў Нік. Але так. Праверка праверыла цябе і выявіла, што ты нездаровы, - холадна сказаў ён. Падняты ствол Вільгельміны ўяўляў сабой засяроджаную пагрозу. Свабоднай рукой ён выцягнуў з унутранай кішэні картку, якая аказалася фальшывым пасведчаннем асобы Завадны. Ён паднёс рэч да ашклянелых вачэй Завадны і хутка адхапіў яе. «Афіцэр 704 секцыі Z, праверкі,' сказаў агент N-3 з топар. «Вы ідзяце са мной, каб адказаць на некалькі пытанняў аб вашым невыкананні абавязку і дурным паводзінам за апошнія некалькі месяцаў».