Ён увайшоў у калідор і замкнуў за сабой дзверы. Фігура замаячыла перад ім, перш чым ён не прайшоў і метра. Гэта быў таўстун ахоўнік з брутальным тварам, якога ненавідзелі нават яго калегі.
'Куды?' - зароў ён.
'Доктар. Візнер... дзе ён? – сказаў Нік, задыхаючыся. - «Міс Бэнц хворая. Мне трэба пагаварыць з ім.
'У яго пакоі. Заставайся тут.'
“Слухай, гэта тэрмінова. Я павінен пагаварыць з ім, кажу вам, дзяўчына захварэла.
'Вы застаяцеся. Я пайду. Ты вернешся ў свой пакой. Цяжкая рука прыціснулася да грудзей Ніка. - "Давай паспяшайся."
Нік паглядзеў на яго і паціснуў плячыма. - "Добра, але неадкладна ідзіце да доктара Візнера".
Ён напалову павярнуўся, як быццам збіраўся пайсці, але калі ён павярнуўся, ён перанёс усю сваю вагу на адну нагу і ўдарыў абедзвюма рукамі па тоўстай шыі адразу за вухам, як сякерай.
Мужчына паваліўся, як павалены бык.
Нік хутка агледзеўся, прыслухаўся, пачуў ахоўнікаў звонку, але без гукаў трывогі, і пацягнуў мужчыну ў маленькую гасціную насупраць яго ўласнага пакоя. На шчасце, там нікога не было. Ён зацягнуў цела за канапу, зачыніў за сабой дзверы і пайшоў у апартаменты Візнера. На гэты раз яго не затрымалі. Праходзячы міма ўваходных дзвярэй, ён пачуў музыку і смех, якія даносяцца са сталовай. Ён прыслухаўся на імгненне, дастаў цыгарэту і запальніцу і пачуў, як нізкі равучы голас Кратча весела гудзіць над усім гэтым.
Так што Кратч усё яшчэ святкаваў шчаслівы вечар у асабліва добрым настроі. Цікава.
Крокі захрумсцелі па жвіры перад дзвярыма, і ён хутка пайшоў далей. Праз некалькі імгненняў ён пастукаў у дзверы пакоя Візнера.
- Так, так, хто там? Я сказаў, што не хачу, каб мяне непакоілі!
- Бургдорф, - напружана сказаў Нік. 'Што-небудзь здарылася. Я павінен пагаварыць з вамі!
- Бургдорф!
Наступіла хвілінная цішыня, потым ляснуў замок, і дзверы адчыніліся. Візнер утаропіўся на яго, засунуўшы адну руку ў кішэню. - Ты, - сказаў ён роўна.
'Так, вядома. Чаму б і не?' Нік асцярожна агледзеўся і прайшоў міма Візнера. "Гаворка ідзе аб Кратчы", - сказаў ён. Ён зачыніў дзверы. Лямпа на стале Візнера ярка свяціла на чарцяжы, які нагадваў чарцёж ударна-спускавога механізму.
- Кратч, - сказаў ён зноў. “Я думаю, што ён нешта задумаў. Што ён хоча нас падмануць. Ён гаварыў ціха, амаль шэптам. «Я знайшоў падслухоўвальную прыладу, мікрафон, у сваім пакоі. Ён можа быць і ў тваім пакоі - будзь асцярожны. Ён убачыў, як вочы Візнера кінуліся да стала, і яго ўласны погляд рушыў услед за ім. - Вы правяраеце чарцяжы? - Прашаптаў ён. "Хтосьці змяніў чарцёж ударна-спускавога механізму?"
- Я яшчэ не ведаю, - павольна сказаў Візнер. - Гэта можа быць адказ. Я амаль на гэта спадзяюся. Што тычыцца той штукі, якую вы завеце якая падслухоўвае прыладай, я ўжо знайшоў яе. Таксама адну ў майстэрні. Вось чаму я неадкладна пачаў тэсціраваць ваш ударна-спускавы механізм. І гэта не працуе, мой дарагі Бургдорф. Баюся, гэта не спрацуе. Дык ты думаеш, што нехта сапсаваў чарцёж? Яго рука, здавалася, напружылася ў кішэні.
- Можа быць, нічога, - паспешна сказаў Нік. «Звычайна я б сказаў, што гэта пытанне дбайнай праверкі. Але пры цяперашніх абставінах, баюся, я не магу ў гэта паверыць. Гэта яшчэ не ўсё, што адбылося. Ён нервова сунуў цыгарэту ў рот. - Ты сапраўды распавёў Кратчу? Ён чакаў і трымаў запальнічку напагатове.
«Пакуль няма», - сказаў Візнер, яго вочы ўпіліся ў вочы Ніка. - Мне гэта не здалося разумным. Вы ведаеце яго істэрыкі. Па праўдзе кажучы, я ўвогуле планаваў зладзіць невялікі няшчасны выпадак, каб ён пра гэта не даведаўся. Пазней я, канешне, змагу ўдасканаліць гэтую рэч. Без яго. Са мной на ягоным месцы, можна сказаць, на чале іерархіі. Ён усміхнуўся, і цяпер яго прыгожая ільвіная галава была падобная на лісіны. - І не вер, што я давяраю табе, Бургдорф, з тваімі гладкімі прамовамі. Выкарыстанне такой падслухоўвальнай прылады не ў характары Крачча. Ён дастаў руку з кішэні. Пісталет, які ён трымаў, быў вельмі падобны да пісталета Хельмута.
Нік закурыў цыгарэту. - 'О не?' - холадна сказаў ён. - Тады ўжо сапраўды не ён падсыпаў ап'яняючае ў шампанскае, якое прынеслі ў мой пакой. На шчасце, сёння я не піў. Але Ільза выпіла. І ёй зараз вельмі, вельмі дрэнна, хоць яна, несумненна, паправіцца.