- Магу я быць вам карысны? - прачырыкала прыгожавокая бабулька за прылаўкам, адкладаючы вязанне. Нік агледзеўся, убачыў, што ён нырнуў у турыстычны офіс Лоўэр-Кіс, і няпэўна прамармытаў аб улётках. Краем вока ён заўважыў Клегга, які ішоў міма акна. - Так, сапраўды, - сказаў ён цяпер, гледзячы на яе. - У вас ёсць што-небудзь на Пелігра-Кі?
- О не, гэта прыватная ўласнасць, - даволі рэзка сказала яна. "Але ў нас ёсць гэта, наконт Аквасіці". Яна працягнула Ніку брашуру.
«Мяне цікавіць сама Пелігра, – сказаў Нік. Ён вёў бой у цемры. "Я чуў, што ў яго вельмі яркая гісторыя".
"Ах гэта!" Яе вочы з энтузіязмам заблішчалі за лінзамі без аправы, і яна працягнула яму яшчэ адну брашуру. На паўдарогі да дзвярэй Ніка ахінула раптоўная думка. "О, дарэчы, - сказаў ён, павярнуўшыся да яе, - ты ведаеш семінольскае слова, якое гучыць як "тата, добра"?"
Яе вочы здаваліся ненатуральна яснымі. «Гэта вымаўляецца Па-хі-вокія», - пранізліва цвыркала яна. - Гэта азначае Травяная Рака - старая назва, якую семінолы далі Эверглейдс, разумееце?
Ён падзякаваў ёй і пайшоў. Звонку ў яго мозгу зазвінеў папераджальны сігнал. Нік спыніўся, хутка падышоў да акна і зазірнуў унутр. Яна стаяла каля тэлефона і ліхаманкава набірала нумар.
Ён зноў павярнуўся. Можа, гэта нічога не значыла. Проста супадзенне. Але N3 не верыў у супадзенні. Ён замарудзіў крок. Прагуляўся, зазірнуў у вітрыны. Калі ён падумаў, што ў яе было дастаткова часу, ён азірнуўся праз плячо. Яго вочы кінуліся да выявы, затрымалі яго, а хуткі погляд ужо выслізгваў. Вуліца была даволі ажыўленай, і мужчына нават не зірнуў на яго, але Нік ведаў, што за ім сочаць.
Кіраўнік 3
Ён называўся «Сетачка». Нік тут ніколі не быў, але бармэн усміхнуўся, убачыўшы яго, і наліў поўную шклянку джыну. "Толькі з горкім, так?" - сказаў ён, падсоўваючы да сябе цераз стойку бутэльку «Ангустары».
Нік моўчкі кіўнуў, разглядаючы асветленую неонавым святлом сцяну з рыбай-мечам і выявамі мужчын, якія трымаюць трафеі. Чырвонатварыя постаць на крэсле побач з ім павярнулася. 'Як справы?' - спытаў ён густым, расплывістым п'янлівым голасам. - Вы знайшлі таго паўднёваамерыканца, якога шукалі?
У яго ўяўленні Нік ударыў афіцэра Бенсана ражном у пекле і нанёс яму моцны ўдар. Ён кіўнуў, гледзячы міма п'янага мужчыны на адчыненыя дзверы. Чалавек, які рухаўся за ім па галоўнай вуліцы Біг-Пайн, стаяў звонку, не зазіраючы ўнутр, але назіраючы за ўсім краем вока. У яго скручаных руках запалілася запалка, калі ён запаліў цыгарэту. На ім былі вузкія джынсы, запраўленыя ў каўбойскія боты. Кепка Стэтсан была насунута глыбока на яго вочы, але запалка ясна асвятліла вострыя рысы. Высокія скулы, медна-чырвоная скура - калі вы спытаеце пра семіналы, змрочна падумаў Нік, вы атрымаеце семінолу пасля сябе.
Гэта было гэтак жа відавочна, як і ўсё ў гэтай вар'яцкай бязладзіцы.
- Ты спыніўся ў Sea-Top? - спытаў п'яны мужчына з чырвоным тварам. Нік кіўнуў. П'яны мужчына сказаў: "Мне надакучыла гэтая паездка". Нік зноў паглядзеў міма яго. Семінол знік. "Калі вы папытаеце калоду карт у гэтым бары, - сказаў п'яны мужчына, - пасыльны даставіць іх пяцьдзесят два разы - па паршывай карце за раз!" Нік схапіў сваю шклянку і падышоў да канца бара. Ён ненавідзеў дасціпных п'яніц. Ён сеў на бліжэйшы да акна зэдлік і дастаў брашуру "Пелігра".
Пелігра бярэ сваё імя, - прачытаў ён, - ад іспанскага слова, якое пазначае небяспека, і яно названа так таму, што ўяўляла навігацыйную небяспеку для іспанскіх караблёў са здабычай, якія адплываюць ад заходняга ўзбярэжжа Фларыды і накіроўваюцца ў ...
Роў магутнага рухавіка прыцягнуў увагу Ніка. Бландынка ў белай спартовай машыне, спрытна перамыкаючыся з трох на два, выскачыла з завулка. Цяпер яна спыніла нізкую машыну перад Хэт Віснет.
'Прывітанне!' Гэта быў бармэн, які стаіць ззаду Ніка. - Ты маеш на ўвазе яе, машыну ці Барыса Карлофа? прамармытаў п'яны чалавек, які выйшаў наперад на гук.
"Я маю на ўвазе, што яна не прыйдзе сюды", - сказаў бармэн. "Sea-Top больш падыходзіць яе стылю".
Бландынка не знайшла час адчыніць нізкія дзверы, але па адной звесіла свае доўгія загарэлыя ногі праз край, агаляючы сцягна пад кароткай чорнай сукенкай амаль да пояса, калі ступіла на тратуар. 'Прывітанне!' На гэты раз гэта быў Нік, і ён меў на ўвазе не машыну.
«Барыс Карлоф час ад часу заходзіць сюды, - настойваў бармэн, - але яна не прыходзіць».