Нік зараз не дыхаў - ён рыдаў, глытаў, задыхаўся і з усіх сіл спрабаваў трымаць сябе пад кантролем. Ён прабег міма Зі і ўбачыў мёртвага чалавека, які ўсё яшчэ сядзіць за рулём. Далей. Яго дыханне было балючым віскам у цемры ночы.
Ён паваліўся за руль Lancia, прымушаючы рукі рабіць сваю працу, паварочваючы ключ запальвання і заводзячы цяжкі рухавік. Ён падаўся назад, павярнуўся і выехаў на пыльную дарогу - затым ён убачыў надыходзячыя да яго фары.
Ён заўсёды быў разумны і таму на гэты раз не ўключыў святло ў Lancia. Ён з'ехаў прама з дарогі і праз канаву ўрэзаўся ў гай ніцай верб і эўкаліптаў. Ён выключыў рухавік і сеў за руль, цяжка дыхаючы. Ён быў знясілены. Калі б яны яго знайшлі, ён быў бездапаможны.
Міма прамчаліся два фургоны з гвардзейцамі. Нік убачыў бляск лакіраванай скуры на іх кепках і карабіны. Яны мінулі яго, як смерч, пакінуўшы пасля сябе задушлівае воблака пылу, але не заўважылі яго.
7. Увядзенне ў містэра Чарапы.
Стаўка Ніка на бяспечнае прытулак у Каса-дэ-Фларыда была падтрымана. Запатрабавалася некалькі хітрасцяў у рукаве, але нічога асабліва цяжкага для агента яго калібра. Ён пагаліў вусы і паўстаў перад светам як Нік Картэр - без маскіроўкі. Іуда прыйшоў бы да яго, як падлы на труп, нават пры нармальных абставінах. Але цяпер у яго руках была і Алісія Тод, і ён хацеў прадаць яе таму, хто прапануе самы высокі кошт. Былі разнастайныя здагадкі аб тым, што Юда будзе рабіць, а што не. Нік паспрабаваў уявіць гэта як мага лепш, і ўсё, што ён мог зрабіць, гэта чакаць. Ён не падзяліўся сваімі ўяўленнямі пра Юду з Тасіяй Лофтэн. Яна была праблемай сама па сабе, і ёй таксама трэба было вырашыць дастаткова праблем.
Яе прысутнасць на віле ўжо была праблемай. Бой Пабла і новы тоўсты партнёр Себасцьян усё яшчэ меркавалі, што Нік займаецца кантрабандай. Ён быў кантрабандыстам! Пабла зараз лічыў, што Нік мае справу з белымі рабынямі, але Себасцьян пярэчыў супраць гэтага, кажучы, што сеньёр меў справу з наркотыкамі. Нік чуў гэта ад іх. Яму ўдалося схаваць сваё задавальненне і шчодра раздаць песеты. Ён стараўся з усіх сіл не расчароўваць іх.
Раптоўнае знікненне пісьменніка Х'юза не выклікала асаблівых каментароў з боку Пабла і Себасцьяна - дарэчы, яны больш не дзівіліся сеньёру, - але Нік ведаў, што Донна Ана будзе іншы. Гэтую дабрадзейную жанчыну трэба было ўласкавіць і абяззброіць. Так і сталася.
Нік сказаў Пабла, што гэтая дзяўчына была яго каханай і што ім нічога не трэба, акрамя як піць і займацца каханнем на віле на працягу тыдня ці двух. Потым: новыя справы і яшчэ песеты! Але пакуль што не лепш, калі донна Ана застанецца ў баку? Ніку прыйшлося прызнацца, што яны з Тасіяй жылі ў граху - і гэта не было чымсьці прыстойным у вачах шаноўнай жанчыны і маці, ці не так? Пабла пагадзіўся і паведаміў гэтую навіну доньі Ані ў вёсцы. Нік мог уявіць, як зараз будуць варушыцца мовы, але яму было ўсё роўна. Грэх - гэта адно, policía і Guardia Civil - іншае. Апошняя яшчэ не праявіла цікавасці да вілы. Нік спадзяваўся, што яго поспех працягнецца да таго часу, пакуль Юда не зробіць свой ход.
Тася разыграла любоўную гульню на вачах ва ўсяго свету. Яна дазваляла час ад часу гладзіць і лашчыць сябе і нават дазваляла цалаваць сябе. Але яна з цяжкасцю змірылася з сітуацыяй, і яе губы заўсёды заставаліся пасіўнымі. Яна была напружана і адчайна ставілася да яго, і ён надта добра гэта разумеў. Тасія валодала ангелькай і адпусціла яе. N3 ведаў, што азначае такая няўдача ў МДБ. У найгоршым выпадку ліквідацыя, а ў лепшым выпадку лагер у Сібіры. Нік трохі спачуваў гэтай мілай істоце, якая была так самотна, і на самой справе бегла, каб выбрацца жывы. Ёй належала толькі адзенне, якое яна насіла, і нічога больш. За выключэннем пісталета, які быў прымацаваны да адной з яе цудоўных ног, аб існаванні якога ён не павінен быў ведаць. Яе пашпарт, грошы, адзенне і іншыя асабістыя рэчы былі на ружовай віле, і яна не магла туды патрапіць. Яна ішла за ім, як сабака, і не зводзіла з яго вачэй. Ён не мог яе вінаваціць. Як ні дзіўна, у нейкім сэнсе ён быў яе абаронцам. Ён не падманваў сябе думкай, што такі стан працягнецца доўга. На віле не было тэлефона, і яна не магла выйсці на вуліцу; каб яна магла паклікаць каго-небудзь на дапамогу, нават калі б яна хацела гэтага. Але Нік ведаў, што яна ўсё роўна не стане. У Тасіі Лофтэн была толькі адна надзея: зноў займець Алісію Тод, перш чым яна зноў сутыкнецца з начальствам. Таму яна чаплялася за Ніка і выкарыстоўвала яго як адзіны інструмент, які ў яе быў. Ён мог бы змірыцца з гэтым - пакуль яны мелі патрэбу адна ў адной. І ўсё больш і больш у ім зараджалася ідэя, што гэта будзе весела і што ён возьме на сябе крэдыт, калі верне Тасію і ангельцаў. Калі б ён мог яе ўгаварыць!