На Ніку была лёгкая спартовая куртка, каб схаваць «люгер», і зараз ён яе зашпільваў. Яшчэ ў яго быў пад рукой штылет. Ён сказаў Тасіі: «Гэта не паліцыя. Не хвалюйся, дазволь мне пагаварыць. Ты маё каханне, разумееш? Больш не трэба.'
'Я ведаю. Гэта будзе працаваць. Але... як ты думаеш, хто гэта? Нік распавёў ёй пра Юду, што яму падалося прыдатным. Ён перамясціў люгер у больш відавочнае становішча. "Пасланнік", - ціха сказаў ён. “Сам Юда не зьявіцца. Трымайце сябе пад кантролем.
Таксі спынілася. Вадзіцель, іспанец у фуражцы, павярнуўся і загаварыў са сваім пасажырам. Дзверы адчыніліся і нешта выйшла, не, нешта разгарнуўшыся вылезла з машыны. Нік з захапленнем глядзеў. Было неверагодна, што такога вялікага чалавека можна было ўціснуць у маленькі Renault. На імгненне ён падумаў аб фарсах нямога кіно Мака Сеннета, у якіх часам можна ўбачыць дзясятак людзей, якія выходзяць з адной машыны.
Істота павольна выйшла, выпростваючы свае велізарныя рукі і ногі. Мужчына - зараз Нік вызначыў, што гэта быў адзін чалавек - павінен быў быць больш за два метры і адпаведна шырынёй. Побач з ім ён пачуў уздых Тасіі. "Божа мой, Нік, што гэта значыць?"
«Я таксама не ведаю, дарагая. Можа быць, мешанка Primo Camera і Monster Франкенштэйна - сапраўды нешта для Юды, каб адшукаць такую велізарную гарылу. Толькі будзьце асцярожныя, каб не раззлаваць звера».
Таксі ўсё чакала. Мужчына павольна рушыў да ганка. Ён рабіў павольныя, плаўныя крокі. Госпадзі, падумаў Нік, гэта сапраўды пачвара Франкенштэйна. Усё, што яму трэба зрабіць, гэта выпусціць з шыі жалезны прут.
Мужчына спыніўся за шэсць футаў ад ганка і паглядзеў на іх. На імгненне ўсе змоўклі. У N3 было дзіўнае адчуванне, што ён выпрабаваў гэта раней і зразумеў, што, верагодна, бачыў гэта ў нейкім фільме жахаў. Ён адчуў, як валасы на патыліцы ўсталі дыбам, калі ён уважліва паглядзеў на гіганта. Ён адразу ж моцна зненавідзеў гэтага чалавека, не ведаючы, чаму, і спалохаўся.
На мужчыне быў разадраны сіні гарнітур, занадта абліпальны для яго. Яго запясці і лодыжкі да смешна з яго тырчалі. На ім не было капелюша, і яго вялізная галава была лысай, як більярдны шар. Маленькія вочы былі заблізка да плоскага носу. Яго рот быў вялікім і вільготным. Калі мужчына загаварыў, Нік убачыў, што яго зубы дэфармаваны і тырчаць, як іклы.
"Містэр Нікалас Картэр?" - Гэта быў глухі гудзячы голас, які, здавалася, зыходзіў ад робата. Пустыя вочы на імгненне паглядзелі на Ніка, затым павярнуліся да дзяўчыны. Яны агледзелі яе з галавы да ног, калі на яго сырым бліновым твары з'явіўся цік.
«Я Картэр, так. Хто ты і чаго хочаш? Нік паспрабаваў ацаніць цягліцавую сілу, якая хаваецца пад танным гарнітурам. Ён спадзяваўся, што яму ніколі не давядзецца змагацца з гэтым чалавекам-малпай.
Мужчына выцягнуў з унутранай кішэні даўгаваты белы канверт. Ён ступіў наперад і працягнуў Ніку велізарную руку, пакрытую тоўстым пластом рыжаватых валасоў. "Паведамленне", - сказаў ён. "Я чакаю адказу". Ён зноў паглядзеў на Тася і аблізнуў вусны жудасна чырвонай мовай. Пасля ён павярнуўся і пачаў чакаць ля таксі.
Тася глыбока ўздыхнула. "Што за монстар!" - яна сказала. «Няма большага монстра. Вы бачылі, як ён глядзеў на мяне?
"Гэта тое, што мы бачым". - Нік змрочна ёй усміхнуўся. "Так што будзь асцярожная, інакш я аддам цябе яму". Ён разарваў канверт. "А цяпер паглядзім, як наш сябар Юда хоча гуляць у сваю гульню".
Ліст быў надрукаваны.
Дарагі Картэр,
Сапраўдным я ўяўляю майго падручнага Чарапа. Будзьце добрыя, дайце яму свой адказ на гэтую цыдулку - калі ласка, чорным па белым, таму што ў яго дрэнная памяць. Як вы ведаеце, пад маім кантролем знаходзіцца Алісія Тод. У дадзеных абставінах яна адчувае сябе добра - я, вядома, ведаю яе стан, і ў яе дастаткова наркотыку, каб яна не страціла прытомнасць. Калі б гэта было так, гэта было б бескарысна для любога з нас. Яна прадаецца, як вы, несумненна, ужо падазравалі. Кошт дзесяць мільёнаў долараў. Павінен прызнаць, што я меў намер весці перамовы толькі з канчатковымі кліентамі, але зараз, калі вы ўцягнутыя, дарагі Картэр, спакуса для мяне занадта вяліка! Думаю, нам яшчэ ёсць што ўладзіць. Але, як заўсёды: спачатку бізнэс, потым асабістыя захапленні.
Пра гэта, вядома, давядзецца пагаварыць асабіста. Заўтра ў Жыроне адбудзецца карыда, на якой я буду прысутнічаць у ложы побач з прэзідэнцкай. Мяне будуць атачаць мае людзі, якіх вы не даведаецеся. Так што ніякіх выкрутаў, дарагі Картэр! Наколькі я разумею, ніхто з нас не імкнецца прыцягваць увагу паліцыі. Калі хочаш, можаш з'явіцца ўзброеным - мне ўсё роўна. І не саромейцеся браць з сабой чароўную міс Насту Залову. Будзе пацешна ўбачыць, як вы абодва ўдзельнічаеце ў таргах адзін супраць аднаго. У яе выпадку гэта будзе гандаль, як калі б ад гэтага залежала яе жыццё, ці не так? Я таксама знаходжу гэта забаўным. Гэта надае сітуацыі пікантнасць. Убачымся заўтра, Картэр. А пакуль, калі вы яшчэ звяжацеся са сваім босам, містэрам Хоўкам, перадайце яму мае прывітанні.