Нік падняў руку. - Не трэба, сеньёр. Але я думаю, будзе лепш, калі ты выцягнеш мяне адсюль - і хутка. Мексіканская паліцыя павінна быць тут з хвіліны на хвіліну, і Бог ведае хто яшчэ. Я не хачу, каб мяне тут затрымалі. Можаш пазычыць мне каня?
Эль Тыгры дапамог яму падняцца. - Усё, што хочаш, Аміга! Але, вядома, як хочаце. Ён павярнуўся і аддаў загады Панча і іншым бандытам, а затым зноў павярнуўся да Ніку: «Я плюю паліцыі ў малако! Але дзякуй.
Нік выйшаў у калідор. Эль Тыгрэ ўтрымаў яго цвёрдай рукой. Момантыта , сябар. Ты забыўся, што я абяцаў сабе, маё жаданне згвалтаваць Суку! Я гэтага яшчэ не зрабіў. Дзе яна?'
Нік хацеў растлумачыць. Потым падумаў: чорт з ім. Ён занадта стаміўся. Ён паказаў вялікім пальцам на падвойныя дзверы. 'Вунь там. Наперад... Яна больш небяспечная.
Эль Тыгрэ паляпаў яго па плячы. «Пачакай мяне, дарагі. У нас ёсць час. У мяне ёсць вартавыя, якія могуць нейкі час трымаць паліцыю ў страху. Запэўніваю вас, гэта не працягнецца доўга. Ён зрабіў вялікі глыток з бутэлькі і працягнуў яе Ніку. "Ага, мая мара нарэшце спраўдзілася".
Нік бачыў, як ён знік у спальні. Ён слаба ўхмыльнуўся. Як Эль Тыгра можна абдурыць. Калі верхавод бандытаў адразу не вярнуўся, Нік пайшоў у спальню і зазірнуў унутр. Ён скрывіўся і ўчапіўся ў дзвярны вушак для падтрымкі. Ён павольна пакруціў галавой. Гэта было незвычайна - нават для Картэра. За час службы ён бачыў дзіўныя і жахлівыя рэчы. Але ніколі нічога падобнага.
Эль Тыгрэ знаходзіўся ў працэсе выканання свайго абяцання згвалтаваць гэтую жанчыну. Нават пасля смерці.
13 - ТЭРМІНАЛ.
Нік ляжаў у маленькім лазарэце "Гамера", назіраючы за масай труб і паветраводаў, якія перасякаюць нізкую столь. Ваенна-марскі лекар перавязаў яго шматлікія раны і ўкалоў заспакойлівы. Гэтыя лекі выклікала ў Kартэры цудоўную эйфарыю. У дадзены момант ён быў зусім задаволены; ён быў у бяспецы, і яму не трэба было варушыць сваімі стомленымі косткамі. Ён быў крыху няўпэўнены ў дачыненні да апошніх падзей. Панча па загадзе Эль Тыгрэ наліў Ніку выпіўкі і пасадзіў яго на каня. Затым Панча і яшчэ адзін разбойнік суправадзілі яго на бераг, дзе яго павінен быў забраць "Гамер". А пакуль Эль Тыгра рабаваў замак і рыхтаваўся да ўцёкаў.
Нік спадзяваўся, што Эль Тыгра выжыве. Ён быў дзіўнай птушкай, калі не сказаць больш - магчыма, ён быў вар'ятам, - але ён быў сябрам у галечы. Тое, што бандыт забіў бы Ніка, не сказаўшы ні слова, калі б гэта было ў яго інтарэсах, нічога не змяніла б. Усё прайшло добра. Так, Нік пажадаў Эль Тыгра ўсяго найлепшага. Яму спатрэбіцца поспех. Напэўна, ён пражыў бы вельмі кароткае жыццё.
Са смерцю Харпера і Цьёнга Хі, Сцервы і Эрмы ЦРУ больш не патрэбен Эль Тыгрэ. На яго зноў нацкуюць паліцыю штата, кінуць на з'ядзенне ваўкам. Бяжы хутчэй, Эль Тыгрэ. Бяжы далёка.
Калі мексіканская паліцыя пракрадзецца ў абрабаваны замак, у разбураны Эль-Мірадор, і правядзе стараннае расследаванне, яны знойдуць некалькі неверагодных рэчаў. Яшчэ яна знойдзе сейф, поўны грошай, добрых амерыканскіх грошай, якія, Нік не сумняваўся, яна канфіскуе. ЦРУ было дазволена не турбавацца. Ён, Нік Картэр, сышоў своечасова. Не было нічога, што можа звязаць АХ з гэтай справай. Хоук быў бы гэтаму рады.
Ён паспрабаваў дакладна ўспомніць, як ён зноў апынуўся на борце "Гамера". Панча пакінуў яго на беразе, мякка развітаўшыся. Ён смутна памятаў іх згадка пра падводную лодку, el submarino . Затым ён пачуў, як іх коні хутка паскакаў прэч.
Але ён не мог выклікаць "Гамер"! Ён страціў паляўнічы нож з зумерам на рукояти. Ён пакінуў яго ў акуле, якая напала на яго ў лагуне. Як сюды патрапіла падводная лодка?
Нік зараз мог успомніць больш ясна. Ён успомніў шлюпку, клапатлівыя рукі, паспешнасць і шэпт, калі яны вярталі яго на «Гамер». Затым іголка для падскурных ін'екцый і дабраславёны сон.
Лейтэнант, які камандаваў «Гамерам», увайшоў у шпіталь і ўхмыльнуўся Ніку. - Вы адчуваеце сябе крыху лепш, сэр? У лейтэнанце было нешта новае, заўважыў Нік з хваляй цікаўнасці. Нейкае хваляванне. Прыгнечаная інтэнсіўнасць. І гэтая ўхмылка - гэты хлопчык быў падобны на ката, які выявіў дакладную сістэму, каб злавіць мыш!
— Прынамсі, я зноў нешта адчуваю, — адказаў Нік. - Нічога не зламана, - сказаў доктар. Здаецца, я страціў крыху крыві. Некалькі тыдняў сну, і я вярнуся на да нармальнага жыцця». Ад сябе дадаў: плюс некалькі дзяўчат і некалькі бутэлек. На імгненне ён са шкадаваннем падумаў пра Анджэліту Далорэс, Рыту Інэс Дэльгада. Было б выдатна ўбачыць яе зноў, калі наперадзе будзе вольны час. Потым адагнаў гэтую думку. Увогуле, занадта маладая для яго. Ён знойдзе якую-небудзь іншую. Гэта ніколі не было для яго праблемай.