- Карацей, накшталт прымусовай працы...
- У нейкім сэнсе я так думаю. Але мы не ведаем, ці ўцягнутыя гэтыя работнікі добраахвотна ці не ў сапраўдную мэту, дзеля якой была створана галіна. Ракетны комплекс, пандусы і ўсё астатняе абавязкова павінны быць на востраве. Я думаю, яны схавалі іх сярод тых камянёў, якія складаюць іхнія муры.
Нік паглядзеў на картку.
- Вы ўпэўнены, што ракета, якая прыбыла на полюс, была запушчана з гэтай выспы?
Трэверс выціснуў бледную ўсмешку.
- Досыць надзейна. Прынамсі, гэта тое, што паказалі праведзеныя намі даследаванні. Да таго ж Пендрагон гэтага не хавае. Яго не хвалюе тое, што мы ведаем, асабліва зараз, калі ён так далёка сышоў. На самай справе, магчыма, ён аддае перавагу, каб мы ведалі; гэта дазваляе яму адчуваць сябе вельмі разумным. Але зараз ён папярэдзіў нас, каб мы не ляталі над гэтым раёнам, каб мы не маглі яго нават бамбіць. У яго ёсць свой добры радар, і пры першай жа пагрозе ён запускае ракеты. Акрамя таго, мы павінны думаць аб усіх гэтых бедняках на востраве. Яны могуць быць нявіннымі ахвярамі, і нам не хочацца знішчаць іх, не паспрабаваўшы спачатку менш радыкальнае рашэнне.
«Вядома, зараз мне не варта зайздросціць, - сказаў Нік. - І мы зможам пашкадаваць іх, калі знойдзем спосаб спыніць гэтае ракетнае вар'яцтва, так ці інакш.
Трэверс доўга глядзеў на яго, затым уздыхнуў.
- Так, мы таксама аб гэтым думалі. Вядома, працоўным давядзецца сысці, калі мы вырашым умяшацца. Але ўсё гэта чыста акадэмічнае. Глядзі сюды. -
Алоўкам ён намаляваў перыметр праз ускрай выспы і Паўночнае мора.
І ён сказаў: «Тут, ад Дингволла да Інвернеса, Пендрагон паставіў свой ідэальны бар'ер. Ні салдаты, ні паліцыянты не могуць падысці без папярэджання,
ні самалётаў, вядома, ні падводных лодак, ні баявых караблёў. Дык яму ўдалося ўтрымаць Блэкскейп за ахоўным плотам, разумееце? Калі мы вырашым рызыкнуць і па-ранейшаму атакаваць яго, мы, хутчэй за ўсё, прайграем. А прайграць - значыць паставіць пад пагрозу бяспеку міру!
Ён склаў картку і паклаў назад у кішэню. Затым ён паглядзеў на Ніка, а той, у сваю чаргу, зірнуў на начальніка, які заўважыў:
- Такім чынам, вы бачыце, што альтэрнатывы ў нас няма. Самотны чалавек, калі ён добры, магчыма, здолее нешта зрабіць. Я сказаў "можа быць" і паўтараю гэта, таму што ў мяне таксама не так шмат ілюзій.
І Траверс дадаў:
- Цяпер вы ведаеце, з якой задачай вам трэба будзе сутыкнуцца, і я не хаваю верагоднасці, што працэнт поспеху невялікі.
Як ён вам сказаў, нам удалося праціснуць пару афіцэраў на абгароджаную тэрыторыю, але мы не чакаем ад іх шмат чаго. Яны там у асноўным, каб дапамагчы вам, а зараз чакаюць вас.
Нік спытаў Хоука з усмешкай:
- Вы ўжо прыдумалі прыкрыццё, якое я буду выкарыстоўваць для гэтага прадпрыемства, сэр?
Хоук сур'ёзна кіўнуў.
- На самай справе. І выпадак у некаторым родзе нам дапамог. На днях берагавая ахова выявіла мёртвага чалавека ў моры, і, на шчасце, газеты яшчэ не атрымалі гэтую навіну. Звалі гэтага чалавека Джэймс Уорд-Сіманс. Ён быў ангельцам, так што вам давядзецца добра правяраць свой акцэнт.
«З маім акцэнтам усё будзе ў парадку, але ты павінен хаця б сказаць мне, што гэта быў за небарака і чаму ён памёр. Калі я прыму асобу іншага, мне хацелася б ведаць хаця б гэтыя дробныя дэталі. Цалкам дакладна?
"Ён быў пісьменнікам", - растлумачыў Хоук. - І вандроўнік, авантурыст.
Супрацоўнікі берагавой аховы лічаць, што ён памёр ад сардэчнага болю. Смерць ужо наступіла некалькі дзён таму, калі яны выявілі яго лодку, якая плыве па плыні, недалёка ад Фларыда-Кіс. Я думаю, ён быў даволі добра вядомы, таму што пра яго знайшлі паўтузіна газетных альбомаў. І яго кнігі таксама стаяць на паліцы. Вам давядзецца іх прачытаць, калі вы збіраецеся добра згуляць сваю ролю.
- А я падобны на яго?
- Трохі, але дастаткова. Рост і целасклад прыкладна аднолькавыя. Досыць будзе, калі жывот у вас пабольш, а валасы на скронях злёгку збялелі ...
«Магчыма, і ў мяне з'явяцца белыя валасы, калі гэтая місія будзе такой цяжкай, як я сабе ўяўляю.