Гвен крыкнула:
- Бяжы, калі ласка! У мяне ёсць надзея выжыць, бо гэта мае людзі. Калі яны будуць тут, я раскажу ім некалькі праўдападобных гісторый. Але ты сыходзь, Нік, пакуль ёсць час, малю цябе! Памятайце... Лондан! Цяпер у нас ёсць толькі ты, Нік, ты павінен выратаваць сябе любой цаной.
Нік павярнуўся. Мужчыны набліжаліся. Не было часу губляць дарма і, перш за ўсё, не было часу на сентыментальнасць.
"Удачы", - сказаў ён дзяўчыне. Ён пагладзіў яе рудыя валасы і пайшоў у цемру. Не спыняючыся, ён зняў белае паліто, каб лепш зліцца з ценямі.
На бегу ён прамармытаў дзяўчыне, якая яго больш не чула:
- Мы яшчэ сустрэнемся, дарагая, павер мне!
Шосты раздзел.
Нік Картэр заснуў свінцовым сном. Ён скраў спачатку машыну, затым матацыкл і, нарэшце, стары байк, і здолеў рушыць далей на поўдзень, перасёк усе Хайлендс. Калі ён прыбыў у Інвернес, ён схаваўся ў старым паравозе і, нарэшце, здолеў сесці на паштовы цягнік да Лондана. Гэта заняло ў яго ўсю ноч і ўвесь наступны дзень. Ён не змог звязацца з Янам Трэверсам. Гэта было немагчыма зрабіць, і ў яго не было прымача. Сам Трэверс у самалёце параіў яму ніколі не шукаць яго ў Скотланд-Ярдзе. "Вось як далёка яны зайшлі", - з горыччу дадаў мужчына. Яны баяліся, што камусьці ўдалося трымаць пад кантролем нават гэтыя прылады, таму што, магчыма, Пендрагон таксама прыцягнуў на свой бок некалькіх паліцыянтаў, якія шпіёнілі за ім.
Згодна з кодам, які Гвен ўзламала ў чорным доме, Трэверс знайшоў
"Задні ўваход". Такім чынам, была надзея нейкім чынам дабрацца да Блэкскейпа і дасягнуць ракетнага комплексу "Пендрагон". Гэты код утрымліваў
і інструкцыі для Ніка, які павінен быў бы неадкладна адправіцца ў Лондан, калі сустрэча друідаў не прынясе станоўчых вынікаў. Што ж, нейкія вынікі былі дасягнуты, ды яшчэ як! Але нічога добрага, нажаль! Джым Стоўкс быў мёртвы, Гвен, відаць, была палонніцай, калі яны яшчэ не забілі яе; Нумар Тры збег, як заяц, каб выратаваць сваю шкуру і дабрацца да Лондана ў надзеі працягнуць місію.
Горад, прынамсі, наколькі яму было вядома, яшчэ не быў знішчаны атамнай ракетай Пендрагон, хоць ён пагражаў знішчыць яго, калі яны ўсё яшчэ змесцяць сакрэтных агентаў сярод яго ўласных. Значыць, гэта быў блеф.
Пендрагон быў занадта ўпэўнены ў канчатковай перамозе, каб разыграць козыр раней часу. І ён атрымаў ад гэтага сваё задавальненне, чорт яго пабяры! Яго людзі спачатку злавілі Стоўкса, затым Гвен. Яны змогуць прымусіць яе пагаварыць ... рана ці позна ...
Не тое каб зараз гэта мела вялікае значэнне. Нік стараўся не думаць пра Гвен. Ён толькі спадзяваўся, што дзяўчына зможа ўтрымаць гэтых людзей дастаткова доўга сваёй балбатнёй, каб даць ім некаторую перавагу перад праследавацелямі. І тут Гвен гэта ўдалося. І ён таксама хацеў, каб яны забілі яе, не прымушаючы яе занадта моцна пакутаваць.
Прыкрыццё Ніка было такім жа, як і ў чорным доме. А пакуль гэта быў маёр Ральф Кэмпбэл, падарожнік, які любіў гуляць па «Хайленд» і насіць твід. Ён знайшоў час, каб крыху памыцца і пагаліцца. На ўсякі выпадак ён захаваў цень ад вусоў, але не ведаў, спатрэбіліся б яны. У яго не было часу думаць аб складанай маскіроўцы. І быццам бы гэта не так. Ён сустрэне свет (і Пендрагона) у сваім натуральным выглядзе.
Гарнітур Ніка на Барагіл-Мур не занадта знасіўся дзякуючы беламу плашчу, якое яго абараняла. Так што зараз ён быў даволі прэзентабельным.
На шчасце, у яго быў кашалёк, поўны банкнот, і гэта аблегчыла задачу. Апынуўшыся ў Лондане, ён прыдумаў, як звязацца з Трэверсам. Ён сеў у паштовы цягнік у зусім закінутым заднім адсеку.
Кандуктар, шатландзец з меланхалічным тварам, заўважыў, што сезон не занадта падыходзіць для падарожжаў.
Такім чынам, зараз Нік спаў. Ён спаў, як можа спаць салдат падчас зацішша ў баі. І ў сне ён набраўся сіл, каб быць гатовым да наступнага.
Цягнік ехаў праз дождж і снег, праязджаючы тунэлі, віядукі, палі, сонныя вёскі. Яму трэба было прайсці яшчэ доўгі шлях, перш чым ён дасягне вакзала Юстан у Лондане. Цяпер першы прыпынак - Глазга.
Ён быў настолькі змучаны, што хацеў адразу ж спаць, не губляючы часу. Таму ён расцягнуўся на сядзенне і заплюшчыў вочы, на час аддзяліўшыся ад свету і яго пачварнасці.
Праз некаторы час (гадзіны ці хвіліны?) Ён смутна зразумеў, што цягнік спыніўся. Але ён перавярнуўся на сядзенне, зусім анямеўшы ад сну, і смутна падумаў, што, магчыма, цягнік ужо прыбыў у Глазга, і што ён прыехаў вельмі хутка. Ва ўсякім разе, яго гэта не турбавала, бо яму прыйшлося ехаць да Лондана. У яго было купэ поўнасцю, і ніхто яго не патурбаваў.